第一章 朝貢使在棋盤街抗議(2/2)

    過了大明門，有一座凸字型廣場，廣場東側是一排坐東朝西的院落，最北端靠近長安街的為宗人府，之南為吏部，再下為戶部，繼之乃禮部。

    進了禮部首門，剛一落轎，高拱就快步跨出。但見他頭戴烏紗帽，身穿緋色袍服，腰間束犀帶。袍服的胸前和後背按例綴一方補子，補子上繡著錦雞。這是二品文官在本衙當直時所穿常服。

    “司務何在？”高拱手握束帶，邊急匆匆往直房走，邊大聲道。

    “稟尚書，司務李贄在此。”聽到高拱的喊聲，從司務廳跑出一個中年人，應聲答道。他是舉人出身，曾任河南輝縣教諭，守喪期滿赴京候補，因無銀子上兌，候一年而不得其職，困窘至饑寒交迫差點凍餓而死，多虧高拱從禮部右侍郎升轉吏部左侍郎，倡言各衙門之官缺、候補者之資格均榜示於眾，方意外獲補從九品的禮部司務。

    “渤泥國朝貢使團何時到京的？因何尚未朝見？”高拱已然判斷出，渤泥人在棋盤街高叫賣物，必是對到京久候不得朝見的抗議，是以便直截了當問。

    “稟尚書，據職所知，渤泥國使團到京已兩月餘。”司務廳掌管文移，專門接待來使的會同館早在兩個多月前就有呈文到部，李贄尚有印象，“至於因何未能朝聖上貢，容職谘詢主客司後稟報。”

    “不必!”高拱一揚手道，“叫魏惟貫來。”

    “學曾在！”高拱話音未落，一個四十出頭、個子高大、寬臉龐上透著一股精幹氣的男子，就疾步走過來施禮，正是主管外藩事務的主客司郎中魏學曾，惟貫是他的字。高拱就任禮部尚書後，常在天不亮就到部，到部後又時常叫各司郎中回話，是以各司郎中不得不一改往昔的散漫，早早就位。

    高拱並未理會魏學曾，而是吩咐李贄：“李司務，你速帶承差趕去棋盤街，把渤泥人請回會同館，就說禮部正上緊辦理，不日即可朝見,一俟朝見畢，禮部即允其開市交易。”見李贄領命而去，高拱邊快步邁入尚書直房，邊語帶責備地問跟在身後的魏學曾，“渤泥國朝貢使團已晉京兩月餘，何故迄為朝見？”

    “玄翁，此事有些麻煩。”魏學曾開口為難地說。

    國朝自嘉靖年間，官場興起稱“翁”之風，即在字或號中選一雅字，後綴以“翁”，以示尊崇。高拱號中玄，故有“玄翁”之稱。魏學曾比高拱晚登進士第十二年，小十三歲，頗受高拱賞識，是以他沒有以官職相稱，而是以“玄翁”稱之。

    “麻煩？甚麻煩，嗯？”高拱不以為然地問。

    “玄翁，渤泥國國書兩月前已交四夷館通譯，可四夷館迄未譯出送來。”魏學曾說出了緣由。

    “說甚？”高拱剛要落座，聽了魏學曾的話，又站直了身子，忿然道，“事關國體，也能如此拖遝？足見如今的官場疲遝萎靡之風，到了何等模樣！”他瞪了魏學曾一眼，“那你主客司何以不急不躁不催辦？” 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)