第七十六節 流民(1/3)

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    送走了莊三爺，張應宸回到了書房裏，在空寂的書房裏坐了許久，傾聽著前麵大殿上道生們吟誦經文的聲音。他叫來明清。

    “你去前麵大殿上，告訴師弟們今的功課不要做了，都先進到裏麵來，為師有事情要和他們。”

    “是，師父。”明清打了一躬，出去了。

    不一會，他的幾十個弟子進來了――這些都是他從難民中精挑細選出來的，有一定的文化，悟性又高的，留在自己的身邊教導，都是未來新道教的核心種子。

    待得徒弟們都見過禮，他將目光掃過眾弟子：大的大來的，年長的有十五六歲，年少的隻有八九歲而已。個個相貌俊秀，骨骼清奇――在臨高幾年都沒挑到這麽好得苗子――隻見他們都是一副對自己敬若神明的模樣，張應宸輕咳一聲，開始訓話。

    大群的難民正在沂州的大地上前進著。

    正是正月裏的時節，若是往日，剛剛過完年的農民們此刻還都在家中歇息，拾綴農具為馬上開始的春播做準備。然而眼下，他們卻跋涉在冰雪地的荒原上。

    經過了春夏的大水的土地已經不複有田地的存在，大水衝毀了田埂，衝走了莊稼，隻留下漫山遍野的黃沙。此刻大雪又掩蓋了沙土，隻留下一片荒涼死寂的漠土。

    樹木早就被剝光了樹皮，都枯死了，沒有一星半點的綠色。被冰雪覆蓋的道路上被人踩踏的滿是泥漿，一群一夥的人，被災荒從家鄉的熱土中趕了出來，在這冰冷又泥濘的路上跋涉著，背包的。挑擔的，推車的，拄棍的……一個個麵黃肌瘦，破衣拉花。那一張張沒有表情的麵孔，一雙雙無神的眼。好像都有千愁萬苦，無盡的悲哀，卻無處訴。路旁散落著倒下的屍體，不管倒下的人是不是還喘著氣，若沒有人照護。立刻就會被經過的人剝去衣衫，隻留下一具具瘦骨嶙峋赤裸的屍體，任野狗撕咬。

    僥幸逃脫了饑餓的人們之口的犬類，在荒年裏因為吃多了人肉而變得凶狠，成群結隊的尾隨著難民的人群。爭搶著路倒的屍體。那些年老的、年的，體弱的，一旦落了單，便會被狗群活活撲倒了撕咬著吃掉。

    沿途的村落沒有炊煙，半坍陷的房屋張著沒有門窗的黑黑洞口，遠處殘碑枯樹下的亂墳崗中又多了幾堆新鮮的黃土，青煙升騰。紙錢飄舞……一聲聲淒涼又絕望的哭啼隨著風遠遠的飄來。

    白普庭拄著根拐棍，勉強在泥濘中跋涉著，他家一直是中等農戶，有二十幾畝地。喂著幾頭大牲口，日子過得還算不錯。所以有個正式的“官名”，時候也念過幾年私塾。不是個“睜眼瞎”，好年景的時候用結餘糧食放點高利貸。在村子裏還算是個有頭有臉的人。

    奈何這幾年朝廷的加派一年厲害過一年，水旱蝗災川流不息。白普庭苦苦掙紮。勉強保著自己的一點地過日子。想著能不能熬過去――他的希望在這場大水中轟然倒下。

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