第九四五章 長老日記(1/2)

    這一路上，葡萄牙沙廉總督府的使者與東籲王他隆的使節團一起，跟著雲貴總督府派出的護衛人馬，先是從南到北，然後從西到東，最後再次從南到北，長途跋涉，辛苦異常。

    不過，總算是按期趕到了大明朝的京師。

    一路上，這些人見識到了如今已經有所不同了的大明朝。

    特別是從長江上遊乘船順流而下之後再從南到北的旅途，越是往北走，這些人就越是暗自心驚。

    大明朝國土東西南北之廣闊，江河山川之壯麗，統率人口之眾多，城池市鎮之密集與繁華，都是他們這些人平生所僅見。

    即便是來到東方已經二三十年之久，最是見多識廣的方濟各會長老皮門塔，也是每每驚歎不已。

    這位方濟各會的長老皮門塔在自己的日記裏寫道：“賽裏斯人的東方帝國，其領土與人口不可思議的龐大，而且從南到北正在發生著某種令人驚歎的變化！

    “寬暢的馬道，冰凍的運河，開放的城鎮，自由遷徙的人群，以及乘坐著四輪馬車出行的富裕的紳士們，所有的這一切都昭示著，這是一古老的文明的國度！

    “作為一個遊曆過東西方幾乎所有文明國度的天主的忠實信徒，我不得不說馬可波羅的說法是真的，利瑪竇寫回羅馬的書信是真的，賽裏斯人的文明程度，甚至遠高於歐羅巴的斯拉夫人國家！

    “賽裏斯人不是莫臥兒帝國那樣野蠻而腐朽的國度，也不是東印度地區那些半開化的彈丸小國，更不是西印度群島上居於文明世界之外的土著部落，或者亞美利南部被拉丁民族征服的印加帝國！

    “不！不！賽裏斯人的東方帝國並非如此！其廣闊的國土，龐大的人口，文明的高度，甚至其強大的軍隊，都無不向我表明，這不是葡萄牙人或者哪個來自歐洲的殖民者能夠征服的國度！

    “在一個名字叫作淮安的美麗的運河城市裏，我們受到了當地總督的歡迎與款待，在享用了與歐羅巴幾乎一樣的土豆與雞肉之後，親自觀看了總督衛隊的操演。

    “他們的火槍之射程和火炮之口徑，以及據此可以推測的火藥與彈丸的質量，都與果阿、沙廉等地葡萄牙軍隊的一樣，甚至比這些地方的配方更加精良！

    “還有總督衛隊的軍容與紀律，以及他們獨特的隊列與戰術，無不令人驚歎！

    “我並不知道類似這樣裝備與訓練的軍隊，在這個賽裏斯人的東方帝國裏究竟有多少！但是據說，這個東方帝國的君主，至少已經編練了四支裝備與訓練都更加精良的皇家衛隊！

    “如果來自葡萄牙的殖民者，或者來自歐羅巴任何一個國家的殖民者，還抱有征服賽裏斯人東方帝國的幻想，我要奉勸你們，趁早打消這個不切實際而且極其危險的念頭！”

    老傳教士皮門塔在日記裏提到的總督，當然正是崇禎皇帝安排到了淮安城坐鎮江淮地區的漕運總督袁可立了。

    而他提到的總督府衛隊，正是袁可立就任總督之後從漕丁之中優中選優遴選出來堅持不懈地訓練了三年的督標中軍。

    袁可立早先一步接到了來自雲貴總督府的打前站人員的報告，知道這些葡萄牙人與緬甸東籲王的朝貢使節團要從淮安經過，於是做出了這個有點像是示威的安排。

    就是想要讓這些曾經覬覦過大明朝邊陲領土的蠻荒夷人們，見識見識大明的實力。

    如今袁可立的督標與漕營之中，既有當年他任職登萊巡撫時候的水師將領得力部下嚴正中，還有當年在登萊巡撫任上收服的出身海盜的猛將袁進，同時也有畢業於皇明忠義講武堂的許定國等人。

    這兩三年下來，袁可立靠著麾下一批得力的文官武將，將漕運總督負責的運河上下以及江淮等地，打理得井井有條。

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