第四十三章 鹽官鹽商(1/3)

    接下來的兩天，領旨負責整頓鹽務的欽差巡鹽禦史鹿善繼，通過錦衣衛傳回來了第一封密折。

    鹿善繼一行人雖然最終是前往兩淮、兩浙方向去的，但如今天下鹽務都歸他管，路經河北滄州的長蘆鹽運使司衙門，自然沒有過而不入的道理。

    長蘆鹽運司負責河北、天津，直至與山東半島接壤的全部沿海鹽場，與南方沿海的所有鹽場一樣，以盛產優質海鹽著稱。

    其中最大的一個鹽場，就是位於天津的塘沽鹽場，後世年產海鹽百萬噸，即使在明代產量低，也達到了年產海鹽五百萬斤的規模，如今供應大明北方的食鹽，就是以長蘆鹽場為主。

    長蘆鹽運使司，最早是洪武年間設立，當時的治所設在天津，後來到了永樂年間，治所又遷到了河北滄州的長蘆鎮。

    鹿善繼一行出了北京，就繞過天津，直奔長蘆鹽運司轄內、沿著渤海海岸分布的漢沽、塘沽、長蘆、大清河等地鹽場，微服走訪灘戶灶戶了解鹽務的實情。

    鹿善繼對皇帝的心思很了解，所以巡查鹽務的目的，主要就是除舊立新，為重新施行開中製，掃清一切人事和製度障礙，說白了還是殺貪官、抄髒銀的套路，隻不過要在這個過程中把新的規矩立起來罷了。

    鹽運司的官，不管在哪朝哪代都是肥缺，朝廷厲行開中製的時候，鹽場官辦，鹽運司衙門的人可以監守自盜，要麽通過盤剝鹽場灶戶，比如克扣鹽場灶戶的工錢、截留鹽場上交的食鹽，要麽通過收取鹽商的賄賂，吃鹽商的回扣等途徑，損公肥私發家致富。

    開中製廢除後，這些人則通過超額收取鹽場鹽稅，壓榨各地鹽場獲取收入。

    至於每年上交的鹽稅，過去是給戶部，後來則是交到內庫，沿海從北往南七個鹽運使司衙門，每年上交的鹽稅銀子卻不到二十萬兩。

    與此同時，天下鹽價居高不下，結果是皇帝背著貪財的黑鍋，而這些鹽官們卻撈著大量的實惠。這就是鹽務的現狀。

    鹿善繼的想法其實很簡單，也不是要把那些已經轉歸民營的鹽場重新收歸官辦，畢竟要把所有鹽場收歸官辦，也需要大量的銀子來贖買，這是朱大明目前做不到的。

    當然了，若是采取不負責任的辦法，直接頒布一道聖旨，將天下鹽場全部強行收為官辦，估計也能推行下去，但是這麽幹的話，引起的反彈可就大了，皇帝的名聲也就全完了。

    而鹿善繼建議的辦法則是掌握食鹽，隻要食鹽專賣的製度立起來了，執行好了，至於鹽場到底是官辦還是民營，可以留待以後再說。

    而要掌握食鹽，把食鹽專賣的製度立起來，就必須以官方定價，收購所有鹽場出產的食鹽，由朝廷設置的鹽運司衙門統一批發給各地的鹽商，不許鹽場直接賣給鹽商。

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