賣油郎獨占花魁(2/5)

    劉四媽道：“有個真從良，有個假從良；有個苦從良，有個樂從良；有個趁好的從良，有個沒奈何的從良；有個了從良，有個不了的從良。我兒耐心聽我分說。

    “如何叫做真從良？大凡才子必須佳人，佳人也須才子，方成配偶。然而好事多磨，往往求之不得。幸然兩個相逢，你貪我愛，割舍不下；一個願討，一個願嫁，好像捉對的蠶蛾，死也不放：這個謂之真從良。

    “怎麽叫做假從良？有等子弟愛著小娘，小娘卻不愛那子弟，本心不願嫁他，隻把個‘嫁’字兒哄他心熱，撒漫使錢，比及成交，卻又推故不就；又有一等癡心子弟，明曉得小娘心腸不對他，偏要娶將回去，拚著一注大錢，動了媽兒的火，不怕小娘不肯，勉強進門，心中不順，故意不守家規，小則撒潑放肆，大則公然偷漢，人家容留不得，多則一年，少則半載，依舊放他出來為娼接客，把‘從良’二字，隻當個撰錢題日：這個謂之假從良。

    “如何叫做苦從良？一般樣子弟愛小娘，小娘不愛那子弟，卻被似以勢淩逼，媽兒懼禍，已自許了，做小娘的身不由主，含淚而行，一入侯門，如海之深，家法又嚴，抬頭不得，半妾半婢，忍死度日：這個謂之苦從良。

    “如何叫做樂從良？做小娘的，正當擇人之際，偶然相交個子弟，見他性情溫和，家道富足，又且大娘子樂善，無男無女，指望他日過門，與他生育，就有主母之分，以此嫁他，圖個目前安逸，日後出身：這個謂之樂從良。

    “如何叫做趁好的從良？做小娘的，風花雪月，受用已夠，趁這盛名之下，求之者眾，任我揀擇個十分滿意的嫁他，急流勇退，及早回頭，不致受人怠慢：這個謂之趁好的從良。

    “如何叫做沒奈何的從良？做小娘的，原無從良之意，或因官司逼迫，或因強橫欺瞞，又或因債負太多，將來賠償不起，別口氣，不論好歹，得嫁便嫁，買靜求安，藏身之法：這謂之沒奈何的從良。

    “如何叫做了從良？小娘半老之際，風波曆盡，剛好遇個老成的孤老，兩個誌同道合，收繩卷索，白頭到老：這個謂之了從良。

    “如何叫做不了的從良：一般你貪我愛，火熱的跟他，卻是一時之興，沒有個長算，或者尊長不容，或老大娘妒忌，鬧了幾場，發回媽家，追取原價；又有個家道雕零，養他不活，苦守不過，依舊出來趕趁：這謂之不了的從良。”

    美娘道：“如今奴家要從良，還是怎地好？”劉四媽道：“我兒，老身教你個萬全之策。”美娘道：“若蒙教導，死不忘恩！”劉四媽道：“從良一事，入門為淨；況且你身子已被人捉弄過了，就是今夜嫁人，叫不得黃花女兒。千錯萬錯，不該落於此地。這就是你命中所招了。做娘的費了一片心機，若不幫他幾年，趁過千把銀子，怎肯放你出門？還有一件：你便要從良，也須揀個好主兒。這些臭嘴臭臉的，難道就跟他不成？你如今一個客也不接，曉得那個該從，那個不該從？假如你執意不肯接客，做娘的沒奈何，尋個肯出錢的主兒，賣你去做妾，這也叫做從良。那主兒，或是年老的，或是貌醜的，或是一字不識的村牛，你卻不肮髒了一世？比著把你撩在水裏，還有撲通的一聲響，討得旁人叫一聲可惜。依著老身愚見，還是俯從人願，憑著做娘的熱鬧客，似你恁般才貌，等閑的料也不敢相扳，無非是王孫公子，貴客豪門，也不辱莫了你。一來風花雪月，趁著年少受用；二來作成媽兒起個家事；三來你自己也積趲些私房，免得日後求人。過了十年五載，遇個知心著意的，說得來，話得著，那時老身與你做媒，好模好樣的嫁去，做娘的也放得你下了。可不兩得其便？”

    美娘聽說，微笑而不言。劉四媽已知美娘心中活動了，便道：“老身句句是好話。你依著老身的話時，後來還要感激我哩。”說罷起身。

    王九媽伏於樓門之外，一句句都聽得的。美娘送劉四媽出房，劈麵撞著了九媽，滿麵羞慚，縮身進去。王九媽隨著劉四媽再到前樓坐下。

    劉四媽道：“侄女十分執意，被老身左說右說，一塊硬鐵，看看溶成熱汁。如今你快快尋個複帳的主兒他必然肯就。那時做妹子的再來賀喜。”王九媽連連稱謝，是日備飯相待，盡醉而別。

    後來西子湖上子弟們，又有隻“掛枝兒”，單說那劉四媽說詞一節。

    劉四媽，你的嘴舌兒好不利害！便是女隨何，雌陸賈，不信有這大才？說著長，道著短，全沒些破敗。就是醉夢中被你說得醒，就是聰明的被你說得呆。好個烈性的姑娘，也被你說得他心地改！

    再說王美娘自聽了劉四媽一席話兒。思之有理。以後有客求見，欣然相接。複帳之後，賓客如市，捱三頂五，不得空閑。聲價愈重，每一晚白銀十兩，兀自你爭我奪。王九媽趁了若幹錢鈔，歡喜無限。美娘也留心要揀個知心著意的，急切難得。正是：

    易求無價寶，難得有情郎。

    話分兩頭。再說臨安城清波門裏，有個開油店的朱十老，三年前過繼一個小廝，也是汴京逃難來的，姓秦，名重。母親早喪，父親秦良，十三歲上將他賣了，自己在上天竺去做香火。朱十老因年老無嗣，又新死了媽媽，把秦重做親子看成，改名朱重，在店中學做賣油生意。初時父子坐店甚好，後因十老得了腰痛的病，十眠九坐，勞碌不得。另招個夥計，叫做邢權，在店相幫。

    光陰似箭，不覺四年有餘。朱重長成一十七歲，生得一表人才。雖然已冠，尚未娶妻。那朱十老家有個使女，叫做蘭花，年已二十之外，有心看上了朱小官人，幾遍的倒鉤子去勾搭他。誰知朱重是老實人；又且蘭花齷齪醜陋，朱重也看不上眼。以此落花有意，流水無情。

    那蘭花見勾搭朱小官不上，別尋主顧，就去勾搭那夥計邢權。邢權是望四之人，沒有老婆，一拍就上。兩個暗地偷情，不止一次。反怪朱小官人礙眼，思量尋事，趕他出門。邢權與蘭花兩個裏應外合，使心設計。蘭花便在朱十老麵前假意撇清，說：“小官人幾番調戲，好不老實。”朱十老平日與蘭花也有一手，未免有拈酸之意。邢權又將店中賣下的銀子藏過，在朱十老麵前說道：“朱小官在外賭博不長進，櫃中銀子，幾次短少，都是他偷去了。”

    初次朱十老還不信；接邊幾次，朱十老年老糊塗，沒有主意，就喚朱重過來，責罵了一場。

    朱重是個聰明的孩子，已知邢權與蘭花的計較，欲待分辯，惹起是非不小。萬一老者不聽，枉做惡人。心生一計，對朱十老說道：“店中生意淡薄，不消得二人。如今讓邢主管坐店，孩兒情願挑擔子出去賣油。賣得多少，每日納還。可不是兩重生意？”

    朱十老心下也有許可之意。又被邢權說道：“他不是要挑擔出去，幾年上偷銀子做私房，身邊積讚有餘了，又怪你不與他定親，心中怨悵，不願在此相幫，要討個出場，自去娶老婆，做人家哩。”朱十老歎口氣道：“我把他做親子看成。他卻如此歹意，皇天不祐！——罷，罷，不是自身骨血，到底粘連不上，由他去罷！”遂將三兩銀子把與朱重，打發出門。寒夏衣服和被窩，都叫他拿去。這也是朱十老好處。朱重料他不肯收留，拜了四拜，大哭而別。正是：

    孝已殺身因謗語，申生喪命為讒言。

    親生兒子猶如此，何怪螟蛉受枉冤？

    原來秦良上天竺做香火，不曾對兒子說知。朱重出了朱十老之門，在眾安橋下，賃下一間小小房兒，放下被窩等件，買了鎖兒鎖了門，便往長街短巷，訪求父親。連走幾日，全沒消息，沒奈何，隻得放下。在朱十老家四年，赤心忠良，並無一毫私蓄。隻有臨行時打發這三兩銀子，不夠本錢，做什麽生意好？左思右量，隻有油行買賣是熟悉。這些油坊，多曾與他識熟。還去挑個賣油擔子，是個穩足的道路。當下置辦了油擔家夥，剩下的銀兩，都交付與油坊取油。

    那油坊裏認得朱小官是個老實好人。況且小小年紀，當初坐店，今朝挑擔上街，都因邢夥計挑撥他出來，心中甚是不平，有心扶持他，隻揀窨清的上好淨油與他，簽子上又明讓他些。朱重得了這些便宜，自己轉賣與人，也放些寬，所以他的油比別人分外容易出脫。每日所賺的利息，又且儉吃儉用，積下東西來，置辦些日用家業，及身上衣服之類，並無妄費。心中隻有一件事未了，牽掛著父親，思量“向來叫做朱重，誰知我是姓秦，倘或父親來尋訪之時，也沒有個因由。”遂複姓為秦。

    說話的，假如上一等人，有前程的，要複本姓，或具劄子奏過朝廷，或關白禮部、太學國學等衙門，將冊籍改正，眾所共知。一個賣油的複姓之時，誰人曉得？他有個道理。把盛油的桶兒，一麵大大寫個“秦”字，一麵寫“汴梁”二字，將油桶做個標識，使人一覽而知。以此臨安市上，曉得他本姓，都呼他為秦賣油。

    時值二月天氣，不寒不暖，秦重聞知昭慶寺僧人要起個九晝夜功德，用油必多，遂挑了油擔，來寺中賣油。那些和尚們也聞知秦賣油之名，他的油比別人又好又賤，單單作成他。所以一連這九日，秦重隻在昭慶寺走動。正是：

    刻薄不賺錢，忠厚不折本。

    這一日是第九日了，秦重在寺出脫了油，挑了空擔出寺。其日天氣晴明，遊人如蟻。秦重繞湖而行，遙望十景塘，桃紅柳綠，湖內畫船簫管，往來遊玩，觀之不足，玩之有餘。走了一回，身子困倦，轉到昭慶寺右邊，到個寬處，將擔兒放下，坐在一塊石上歇腳。近側有個人家，麵湖而住，金漆籬門，裏麵朱欄內一叢細竹，未知堂室何如，先見門庭清整。隻見裏麵三四個戴巾的從內而出，一個女娘後麵相送。到了門首，兩個把手一拱說聲“請了”，那女娘竟進去了。

    秦重定睛覷之，此女容顏嬌麗，體態輕盈，目所未睹，準準的呆了半晌，身子都酥麻了。他原是個老實小官，不知有煙花行徑，心中疑惑，正不知是什麽人家。方在凝思之際，隻見門內又走出個中年的媽媽，同著一個垂髫的丫鬟，倚門閑看。那媽媽一瞧著油擔，便道：“阿呀，方才要去買油，正好有油擔子在這裏，何不與他買些？”那丫鬟取了油瓶出來，走到油擔子邊，叫聲“賣油的”。秦重方才知覺，回言道：“沒有油了。媽媽要用油時，明日送來。”

    那丫鬟也識得幾個字，看見油桶上寫個秦字，就對媽媽道：“那賣油的姓秦。”媽媽也聽得人閑說，有個秦賣油，做生意甚是忠厚。遂分付秦重道：

    “我家每日要油用，你肯挑來時，與你做個主顧。”秦重道：“承媽媽作成，不敢有誤。”那媽媽與丫鬟進去了。

    秦重心中想道：“這媽媽不知是那女娘的什麽人？我每日到他家賣油，莫說賺他利息，圖個飽看那女娘一回，也是前生福分。”

    正欲挑擔起身，隻見兩個轎夫抬著一頂青絹縵的轎子，後邊跟著兩個小廝，飛也似跑來。到了其家門首，歇下轎子，那小廝走進裏麵去了。秦重道：

    “卻又作怪！看他接甚麽人？”

    少頃之間，隻見兩個丫鬟，一個捧著猩紅的氈包，一個拿著湘妃竹攢花的拜匣，都交付與轎夫，放在轎座之下。那兩個小廝手中，一個抱著琴囊，一個捧著幾個手卷，腕上掛碧玉簫一枝，跟著起初的女娘出來。女娘子上轎，轎夫抬起，望舊路而去。丫鬟，小廝，俱隨轎步行。秦重又得細覷一番，心中愈加疑惑。挑了油擔子，洋洋而去。

    不過幾步，隻見臨湖有個酒館。秦重每常不吃酒，今日見了這女娘，心下又歡喜，又氣悶，將擔子放下，走進酒館，揀個小座頭坐了。酒保問道：

    “客人，還是請客，還是獨酌？”秦重道：“有上好的酒拿來獨飲三杯。時新果子一兩碟，不用葷菜。”

    酒保斟酒時，秦重問道：“那邊金漆籬門內是什麽人家？”酒保道：“這是齊衙內的花園，如今王九媽住下。”秦重道：“方才看見有個小娘子上嬌，是什麽人？”酒保道：“這是有名的粉頭，叫做王美娘。人都稱為花魁娘子。

    他原是汴京人，流落在此。吹彈歌舞，琴棋書畫，件件皆精。來往的都是大頭兒。要十兩放光，才宿一夜哩。可知小可的也近他不得。當初住在湧金門外，因樓房狹窄，齊舍人與他相厚，半載之前，把這花園借與他住。”

    秦重聽得說是汴京人，觸了個鄉裏之念，心中更有一倍光景。吃了幾杯，還了酒錢，挑了擔子，一路走，一路的肚子打稿道：“世間有這樣美貌的女子，落於娼家，豈不可惜！”又自家暗笑道：“若不落於娼家，我賣油的怎生得見！”又想一回，越發癡起來了，道：“人生一世，草生一秋。若得這等美人摟抱了一夜，死也甘心！”又想一回道：“呸！我終日挑這油擔子，不過日進分文，怎麽想這等非分之事？正是癩蛤蟆在陰溝裏想著天鵝肉吃，如何到口！”又想一回道：“他相交的都是公子王孫，我買油的縱有了銀子，料他也不肯接我。”又想一回道：“我聞得做老鴇的專在錢鈔，就是個乞兒，有了銀子，他也就肯接了，何況我做生意的，清清白白之人？若有了銀子，怕他不接！——隻是那裏來這幾兩銀子？”一路上胡思亂想，自言自語。

    你道天地間有這等癡人！一個做小經紀的，本錢隻有三兩，卻要把十兩銀子去嫖那名妓，可不是個春夢？自古道：“有誌者，事竟成。”被他千思萬想，想出一個計策來。他道：“從明日為始，逐日將本錢扣出，餘下的積趲上去。一日積得一分，一年也有三兩六錢之數，隻消三年，這事便成了；若一日積得二分，隻消得年半；若再多得些，一年也差不多了。”想來想去，不覺走到家裏，開鎖進門。隻因一路上想著許多閑事，因來看了自家的床鋪，慘然無歡，連夜飯也不要吃便上了床。這一夜翻來複去，牽掛著美人，那裏睡得著：

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