我在多倫多臨時起意(1/4)

    因緣就是這樣不可思議，

    一旦播種了，總會開花結果，

    佛門的有緣人，天涯海角終究不會漏失掉。

    想到佛光山如果沒有這許多勇敢的僧青年，

    如果沒有這許多發菩提心的菩薩，

    海外哪裏能有那麽多弘法度眾的道場呢？

    為了讓多倫多的華人移民能有一個信仰的據點，

    這時候也隻有鼓勵她繼續向前走，

    常住必然會在經濟上支持，

    還有全世界的師兄弟，

    也都會齊心來幫忙。

    一九九一年，我到美國及加拿大弘法訪問，其中，光是加拿大的溫哥華，在這一年裏，我就去了三次。有人說，溫哥華有世界上最美麗的居住環境，我們實地觀察了以後，真是一點也不錯，就如伊麗莎白皇後公園（Queeh Park），真是全球最美麗的市立公園之一，園中有著各種鮮花異卉，美不勝收。溫哥華也是世界上華人最多的都市之一，因為北美洲的華人，多數聚集在溫哥華、紐約、洛杉磯、舊金山等四大都市。因此，我們對溫哥華留下了極好的印象。

    後來，為了國際佛光會要在世界各大名都成立，我又有機會到溫哥華去，在當地召集信徒開會，為他們解說成立佛光會的意義。其中，有一位趙翠慧居士，她是一九六九年到佛光山參加第一屆大專佛學夏令營的學員，當年還是一位活潑美麗的小姐，二十年後我再度見到她，她已是一名成熟能幹的中年婦女。她在加拿大非常有知名度，在僑界也十分活躍，是擁有一千多名華人學生的溫哥華中華學校的校長。由於有這樣的一段因緣，我就鼓勵她擔任溫哥華佛光協會的會長，她也欣然同意了。

    因緣就是這樣不可思議，一旦播種了，總會開花結果，佛門的有緣人，天涯海角終究不會漏失掉。就這樣，我們在當地成立了溫哥華佛光協會。

    溫哥華講堂

    就在一麵成立溫哥華協會之際，我也同時請美國西來寺的住持慈莊法師，開始在溫哥華籌設道場。由於一九八八年的冬季奧林匹克運動會就在鄰近溫哥華的卡加利市舉辦，因此接下來的幾年，土地一直都很昂貴，所以道場的購地始終是遷延時日。後來，有一位統一關係企業的負責人，他想在溫哥華建立大飯店和超級市場，很希望我們能跟他合作，慈莊法師便與他們接洽、周旋，最後在他們公司的樓上，也就是最高的第六層樓，設立了溫哥華講堂。

    溫哥華講堂於一九九四年九月落成開光，有一間能容納三百人的佛堂，還有一間能讓二三百人吃飯的齋堂、十間教室，以及十幾間客房。而且講堂又位於五樓之上，也很安全，我們就這樣子有了溫哥華講堂。

    道場落成後，我承諾信徒，隻要有四百人能背誦得出《心經》，我就到溫哥華宣講這部經典。想不到，還未及一年的時間，永固法師便迫不及待地告訴我，講堂裏會背《心經》的信眾，早已經超過五百名了。隔年，我依約飛往溫哥華，以兩天的時間，為這些求法心切的信眾們講解《般若心經》。

    我也聽說，在我們去溫哥華設立道場後不久，台灣陸續有多家寺廟，如靈岩山等，也相繼到溫哥華來。我覺得很好，此地華人多，語言也通，相當適合華人在此建寺廟，而且加拿大人又很善良，也不排外，這是皆大歡喜的事情。

    多倫多佛光山

    多倫多是加拿大最大的城市，溫哥華則是加國西部最大的都市，從溫哥華到多倫多，如果搭乘波音七四七飛機，也要飛行五個小時才能到達。雖然加拿大的政經中心是在多倫多，可是我們對於多倫多這個城市，仍然算是人生地不熟的。

    一九九一年訪問加拿大的時候，是我第一次看到多倫多，實在是地大物博啊！幾乎每條街都有公園。相形之下，我們台灣的台北市，如果要想建一個行政中心，幾乎很難找到一塊適合的土地；然而在多倫多，想要建二十個、三十個、五十個，都不為難事啊！

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