82.犰狳的自衛本領

南美洲印第安民間故事 當印第安人第一次帶著弓箭到森林中去打獵時，他們在動物界引起了一場恐慌。 動物們去向山中的矮人請教。從遠古時代起，矮人就一直保護著它們。矮人聽完動物們說明來意之後，便聚集到一起進行商議。經過短時間的討論，他們宣布說：“所有的動物都可以防備獵人的進攻，不過，每個動物所使用的方式不同，你們可以自由地選擇。每個動物都可以向我們談談想法，然後大家在一起商量，確定這種想法是否妥當。” 動物們一致表示同意。美洲豹第一個談了它的想法：“我不怕獵人，也不怕他們的武器。他們能把我怎麽樣！” 矮人回答說：“你應該記住，一旦獵人射你一箭，你的力氣再大也沒有用。你最好避開他們，隻有在夜間你才不怕他們，因為你的嗅覺比獵人靈敏。” 美洲豹恭恭敬敬地接受了這個意見。接著，笨拙的鱷魚來了。“我的皮非常厚，獵人的箭射不透，我怕什麽呢？”鱷魚洋洋自得地說。 “水是你的家，在陸地上，你的行動又笨又遲緩，”矮人回答說，“印第安人隻用一頓棍棒就能把你打死。因此，當你看見他們走近時，你必須趕快跳進水中。” 鱷魚覺得矮人說得很有道理，於是心滿意足地走了。 隨後進來的是一隻又粗又笨的小動物，它就是犰狳。 “我也什麽都不怕。如果有一個印第安人膽敢走近我，我就用鋒利的爪子把他撕成碎塊。” “你用什麽辦法把他撕成碎塊呢？”矮人問，“你認為他們會等著你撲到他們身上嗎？” 犰狳緊緊地把自己貼在甲殼裏，它的四條短腿不可能爬得很快，但它不服氣地又說：“我首先把沙子和灰塵揚起來，迷住獵人的眼睛，這樣他們就什麽也看不見了，而我卻可以輕而易舉地靠近他們。” “好吧！請你先給我們演習一下。”年紀最大並長著花白胡子的矮人提議說。 犰狳毫不遲疑地用尾巴在地上掃起來，掀起一陣陣灰塵。它又是咳嗽，又是打噴嚏，結果自己先什麽也看不見了。矮人看了忍不住大笑起來：“你看，你這是自投羅網。如果印第安人想捉住你，這不是易如反掌嗎？” “那怎麽辦呢？”垂頭喪氣的犰狳問。 “最好的辦法就是在地上挖個洞，躲在裏麵。”長著花白胡子的老矮人回答說。 犰狳似乎不太滿意，但它還是聽從了矮人的建議。它遇到危險會逃進自己的洞穴裏，而不是把灰塵揚得到處都是，使自己看不見。