第27章 呂翁(1/5)
一
話說在唐朝貞元年間，有個叫陽城的哥兒們帶著他的三個兄弟隱居在陝州夏陽山中，四個人立下了驚天地泣鬼神的誓言——不娶妻生子，過起了粗茶淡飯、簡樸至極的日子，哥幾個擠在同一間破屋裏，倒也過得和和美美、自得其樂。每當遇到災荒年景，他們索性躲進深山老林，斷絕了與鄉親們的來往，自力更生。有時候，他們會采摘桑葉，連葉子帶皮搗碎熬粥充饑；整日埋頭研讀詩書，片刻不停歇。家裏有個忠心耿耿的老仆名叫都兒，那默契程度堪比三國時期那個愛清淨的管寧。
周圍的鄉親們對他們既敬仰又心疼，送來些好飯菜，他們卻把門關得嚴嚴實實，轉頭就把食物分給了那些饑餓的鳥兒們。有一次，鄉親們偷偷在他們家門口放了幾碗雜糧，他們這才肯在地上吃掉。漸漸地，他們的高尚德行傳到了山東諸侯那裏，人家特意派人送來了五百匹細絹以表敬意。陽城堅決不肯接受，使者接到命令必須完成任務，不能空手回去。陽城無奈之下隻好把這些細絹掛在家裏的牆角，連包裹都沒打開過。
不久後，有個叫鄭俶的正直青年，因為生活所迫報名參軍卻屢屢碰壁，路過陽城家門時決定上門拜訪。隻見鄭俶麵色憔悴，愁容滿麵。
陽城熱情招待了鄭俶十來天，了解到他的困境和困苦經曆後，便慷慨地說：“我真心佩服你的操守，我這裏正好有些諸侯贈送的東西，對我來說沒什麽用處，不如贈給你作為你成家立業的本錢吧。”
鄭俶連連推辭，陽城卻說：“既然你並非貪圖便宜，又為何拒絕這份心意呢？”
鄭俶誠懇回應：“先生若是真要施以大恩，我願意在完成心願之後，回來做您的奴仆以償還此恩。”
說完這話，鄭俶踏上了東去洛陽的路。辦完事情後，鄭俶拄著拐杖回到了陽城家，準備兌現先前的承諾。陽城見狀，一臉驚訝地說：“兄弟，你怎麽還這樣啊！如果你沒別的牽掛，咱們可以一起專心學習，何必要把自己束縛在我身邊當仆人呢？”
鄭俶聞言，感動得熱淚盈眶：“如果這樣的話，我真是太幸運了！”
話說鄭俶這小子，讀書記性實在一般般，跟著陽城混了一個多月，陽城讓他鑽研《毛詩》，雖然他勤勤懇懇、廢寢忘食地讀，但每次跟陽城討論起來，就像把水潑到石頭上一樣，完全不起作用。鄭俶羞愧得臉紅脖子粗。陽城看他這樣，笑著說：“看來你跟我弟弟一樣，是個離不開書的癡漢，才會如此拚命。我告訴你，咱家附近北邊有個視野開闊、環境優美的茅草屋，你可以搬過去獨自修煉學問。”
鄭俶一聽，欣喜若狂，二話不說就搬了過去。又過了一個多月，陽城去看望鄭俶，倆人打算聊聊《國風》。鄭俶確實加倍努力了，可是一旦展開討論，還是接不上陽城一句話。陽城剛出門走了沒幾步，回頭一看，鄭俶竟然已經在房梁下自縊身亡了。一個小廝發現了這一慘劇，嚇得趕緊跑去告訴陽城。陽城痛哭流涕，簡直像是自己身體被撕裂了一般。他立刻讓老仆都兒帶上酒去祭奠鄭俶，並親自撰寫祭文，深深自責：“雖然我沒親手害鄭俶，但他確實是因我而死！”
陽城難過到極致，甚至做出了一個令人震驚的舉動——他脫下自己的衣服，讓仆人背著他，然後讓都兒執行了十五鞭笞，以此表達他對鄭俶之死的痛苦悔過。他還按照親屬關係，穿上緦麻孝服，鄭重地安葬了鄭俶。從此以後，陽城因其深情厚誼和擔當精神，贏得了社會各界的高度讚揚。
後來，陽城官至諫議大夫，他曾極力勸諫朝廷不要任命裴延齡為宰相，那份誠意滿滿的諫言，被記載在《唐史》之中。當他外放到江華都任職時，每天都會煮上十鬥米的大鍋飯，燉上滿滿一鍋魚湯，無論是朝廷使者還是草根百姓，都可以在他那兒敞開肚子吃喝。他還特別設置了大碗木勺，就像是街頭巷尾的大酒缸，誰都可以隨意取用。
二
會昌年間，有個叫顏浚的進士，考試落榜後，便去廣陵遊玩，之後又一路走到了建業。他租了條小船，打算前往白沙。同船還有個青衣少女，大概二十歲的樣子，穿著打扮古樸典雅，說話也特別動聽。顏浚好奇地問她姓啥名啥，少女回答說：“我叫趙幼芳。”
顏浚又問她要去哪兒，趙幼芳說：“我也要去建業。”
顏浚一聽，高興壞了，每次停船靠岸，他就去買酒買水果，和趙幼芳一起喝酒聊天。趙幼芳特別喜歡講陳朝、隋朝時候的事，顏浚聽得津津有味，覺得這姑娘真是與眾不同。有時候顏浚想開個玩笑，趙幼芳就一本正經地不理他。
到了白沙，兩人各自換乘了船隻。趙幼芳感激地對顏浚說：“這幾天承蒙你照顧，我雖然笨拙，沒能讓你開心，但也有件事可以報答你。中元節那天，你一定要去瓦官閣遊玩，到時候我會給你介紹一位神仙般的美人。你的風度才情，和她正好相配。希望你別忘了這個約定，到時候，我在那兒等你。”
說完，兩人就各自登船離開了。顏浚記住了趙幼芳的話，中元節那天，他真的去了瓦官閣。隻見那裏人山人海，美女如雲。他一登上閣樓，果然看到一個美人，帶著兩個女仆，都是雙鬟發型，長得特別嫵媚。那美人靠在欄杆上自言自語，一副悲傷的樣子。顏浚看得目不轉睛，那兩個雙鬟女仆笑著對他說：“呆子，看夠了沒？”
美人也注意到了顏浚，驚訝地說：“趙幼芳的話果然沒錯。”
她讓雙鬟女仆傳話說：“西廊有個惠鑒闍黎院，是我以前的師父住的地方。你可以去那兒找我，趙幼芳也在那兒。”
顏浚一聽，高興得不得了，連忙跟著蹤跡找去，果然看到趙幼芳微笑著走出來。顏浚便和美人聊起了天，兩人一直聊到天黑。這時，一個和尚送來茶果。
到了晚上，美人對顏浚說：“今天偶然來這裏遊玩，看到這高閣如此美麗，真是讓人舍不得。但可惜它快要被毀掉了，所以我來和你告別。今天能和你聊天，我很開心。我家住在青溪，那兒有很多鬆樹和月亮，家裏也沒其他人。你今晚一定要來找我，我先回去，你和趙幼芳隨後過來。”
顏浚一聽，心裏樂開了花，連忙坐著馬車去了。
夜幕降臨，小芳像引路的精靈，引領著浚深入探索，短短幾裏路後，他們抵達了一處神秘之地。數位青衫人士手持蠟燭恭候他們的到來，熱情洋溢地邀請二人進入內室，與小芳圍坐一堂。其中一人笑盈盈地道：“咱們的鄰居孔家娘子也在此，她特意請您們來參加今晚的小聚會，共同舉杯暢飲，排解生活的苦悶煩惱。”
話音剛落，孔家娘子翩然而至，眾人將其引入，席間多了不少關於陳朝舊事的談資。浚突然起身，略帶好奇地問道：“恕在下冒昧，不知這位夫人您究竟是哪位顯赫人物，實在是讓人滿腹疑惑。”
那位夫人含笑回應：“鄙人便是陳朝的張貴妃，那位則是孔貴嬪。我們曾在世間受到陳後主的寵愛眷顧，恩遇遠超其他嬪妃。遺憾的是，國破家亡之際，我們慘遭楊廣毒手。哎，這個家夥真是殘忍至極！想當年，劉禪的後妃並未被魏國追究，孫皓的嬪禦也沒遭到晉帝殺害，唯獨我們遭遇如此冤屈暴行！再說，比起楊廣勞民傷財修築長城、征討遼海，使得天下哀鴻遍野，我們的後主不過沉迷於詩酒琴瑟，追求歡樂，最終在廣陵走投無路，死於凡人之手，也算是蒼天有眼，替我們報了仇啊！”
孔貴嬪打斷道：“別再提這些往事了，座中有人不太樂意聽呢。”
一位美人掩口輕笑道：“哎呀，我都差點忘了這茬。”
浚追問：“敢問是哪位不願聽到這些言論呢？”
小芳娓娓道來：“我原本是江令公府上的寵妾，後來成了貴妃的貼身侍女。國家覆滅後，又成為隋宮的禦女，陪侍煬帝遊曆江都，負責料理膳食。直至化及叛軍攻入，我挺身護駕，不幸遇害。蕭皇後感念我對主盡忠，便讓我陪葬於吳公台下，後又改葬至雷塘邊，未能隨同遷墓。如今我前來，隻是想拜見一下貴妃。”
孔貴嬪擺擺手，笑著說：“過去的都已經過去了，還是讓我們開懷暢飲，延續今日的歡聚時光吧。”
於是，她下令讓丫鬟們準備樂器和美酒，大家盡情暢飲。酒過三巡，貴妃揮毫寫下一首詩：“秋草荒台夜鳴蛩，白楊聲息悲風淡；曾記江總筆墨狂，綺閣塵靜《玉樹》涼。”
孔貴嬪笑眯眯地打著趣：“要說那淩雲寶閣望仙台，五彩祥雲映朝霞，青溪邊上月亮還掛著呢，估摸著也在瞧著咱這瓊花開滿綺麗盛宴。”
幼芳則低眉淺笑，接上了話茬：“皎潔明月剛圓滿，嫦娥姐姐怕是嫉妒人間這般熱鬧，任憑繁華如夢又怎樣？隻有那長江水，不論陳隋兩朝，依舊送走一波又一波行人。”
浚也不甘示弱，附和著吟詠：“簫聲悠揚歎麗華，秋夜江邊月影斜倚綺窗邊，雖不是後主身邊的文人墨客，卻也有幸見識到臨春閣上的繁花。”
忽聽得門外一陣敲門聲，傳來嬌滴滴的聲音：“江修容、何婕妤、袁昭儀前來拜訪貴妃娘娘。”
三位佳人邊說邊推門而入，個個裙角飛揚，珠光寶氣，落座其間。她們瞧見桌上的四首詩，捧讀起來，不禁淚光閃閃：“沒想到今夜能在這重現當年三閣雅集的盛況，還有機會與新朋友一起賦詩填詞。”
不一會兒，遠處傳來了雞鳴聲，孔貴嬪等人紛紛起身，各自告別離去。浚與貴妃共度良宵，拂曉方起。貴妃贈予浚一支辟塵犀簪，含淚叮囑：“日後看見此物，便想起今宵。昨晚客人眾多，未能盡興，改日定要再次私會，但那時需得去陰間相約。”
兩人依依惜別，貴妃哽咽不已。次日清晨，浚醒來後恍惚若有所失，兩天後他重尋舊地，卻發現那片地方已變成青溪邊的鬆檜廢墟。詢問當地百姓，才知那是陳朝宮人的墓地。浚心中淒楚，無奈返回。幾個月後，那曾經的閣樓隨著寺廟一同廢棄倒塌。後來他來到廣陵，果然找到了吳公台下的隋煬帝舊陵，旁邊真的有一座宮人趙幼芳之墓，浚便在墓前灑酒祭奠。
這一段離奇的經曆，猶如一場跨越生死的詩酒盛會，留下了深深的印記，也讓浚始終難以忘懷那段與古魂共舞的奇妙夜晚。
三
在長安城的一個旮旯角落，住著一位名為楊娼的女子，她是坊間公認的絕代佳人，不僅容貌出眾，更是善於打扮，對自己的美貌頗為得意。每當權貴豪門宴請賓客，必定會請她到場助興。哪怕是對酒不感興趣的客人，也會因為她而幹杯暢飲，直至盡興。長安城裏的大小夥子們，隻要進了她的閨房，即便敗盡家產、丟掉性命也在所不惜。就這樣，楊娼的名字在各種名錄中脫穎而出，一時之間名聲大噪。
這時，嶺南地區的一位富二代統帥甲登場了。他出身顯貴，可妻子是個凶悍的豪門千金，對他管束極其嚴格，甚至還立下誓言：“若有拈花惹草之事，必以白刀子進紅刀子出。”
統帥甲從小就養尊處優，喜歡獵豔，可麵對家中的母老虎，他隻能暗自苦惱，無法施展拳腳。於是，他偷偷塞出大把銀子，幫楊娼擺脫了娼籍，然後把她帶到南疆的南海，安置在另外一處宅子裏。白天公務繁忙，晚上他就偷溜出來與楊娼私會。楊娼聰明伶俐，對待統帥甲尤其周到體貼。平時恪守婦道，做事很有分寸，從不胡攪蠻纏。同時，她對統帥甲身邊的人都很友好，得到了大家的喜愛，這讓統帥甲對她更加寵愛。
不幸的是，統帥甲突然染病在床，而且病情嚴重，眼看就要不行了。盡管他心裏思念楊娼，但卻畏懼悍妻。恰好他與監軍使交情深厚，於是密謀讓監軍幫忙想辦法。監軍找了個借口，騙統帥甲的妻子說：“將軍病情加重，需要找個細心照顧的人，才能康複得快。我這邊有個貼心婢女，長期服務貴族家庭，十分懂得人情世故，夫人能否讓她來照顧將軍一段時間呢？”
悍妻聽後表示：“監軍大人可是值得信賴的人，如果是真的，對我並無妨礙。那就快點把婢女帶來吧。”
監軍趁機安排楊娼假扮婢女前往探望統帥甲。然而，計劃尚未實施就被悍妻識破。得知真相後，悍妻立即糾集一群壯碩婢女，手持白梃棍棒，還在庭院架起了燒沸的大鍋，等著楊娼自投羅網。
統帥甲得到消息，嚇得魂飛魄散，急忙阻止楊娼前來，並懊悔地說：“此事出於我的意願，差點害了她。現在幸好我還活著，一定要設法救她脫離險境，否則一切都來不及了。”
於是，統帥甲拿出大量珍寶，命令家丁備好快艇，派專人保護楊娼北歸。自此，統帥甲對悍妻的憤怒更深，不到十天就因病去世。而楊娼在半路上才得知統帥甲的死訊，她立刻退還所有財物，設立靈位痛哭道：“將軍因我而死，將軍已逝，我又何顏獨活？我怎能讓將軍孤獨赴黃泉？”
哭罷，她撤去靈位，隨之自殺殉情。要知道，楊娼是以美色取悅他人的妓女，按理來說隻看重利益。然而楊娼卻能以死回報統帥甲的情意，堪稱忠義；退回財物，可見其廉潔。雖然身為娼妓，但她這份情義和品行足以令人刮目相看。
四
話說在乾元初年，會稽郡有個楊老頭，家裏財富豐厚，名聲在外。一天，這老頭病得隻剩一口氣，躺在床上呻吟不止，已經拖了幾個月。老頭的兒子楊宗素，在鄉裏以孝順聞名，為了救治老父親，他幾乎耗盡家產尋求名醫。後來，遇到了個號稱陳生的醫生，摸了摸脈搏，搖頭晃腦地說：“老爺子的病根在於心呐，隻因錢財太多，心思全被利益牽著走，以至於心神早離了身，除非吃了活人的心髒，否則無法治愈。可這天底下哪兒去找活人的心髒呢？所以嘛，這事兒我可搞不定。”
宗素聽了，覺得找顆活人的心髒是不可能的事兒，隻好轉向佛教尋求幫助，開始修習佛法，希望能緩解父親的病情。他請來僧侶誦經做法，還命人鑄造佛像。接著，他自己揣著食物，跑到郡裏的佛寺去布施僧人。
有一天，他帶著食物外出，不小心闖進一條山間小徑，發現山腳下有個石窟，窟中坐著個胡僧，滿臉皺紋，骨瘦如柴，穿著一件用動物毛編織成的袈裟，坐在一塊大石頭上。宗素心想，這肯定是位世外高人，於是恭敬地上前行禮，問道：“大師您是誰呀？怎麽獨自一人住在這麽偏僻的山穀裏，沒有侍者，不怕山裏的猛獸嗎？或者，您是不是掌握了什麽高深的佛門秘術啊？”
老僧回答：“我是袁氏後裔，祖先世代居住在巴山，後代子孫有的在弋陽一帶流浪，他們都繼承了祖上的事業，過著山林隱逸的生活，吟詩作賦，享受自由自在的樂趣。我們家族中有擅長吟詩的，因此在江湖上小有名氣。還有一位同族的孫氏，經常出入豪門貴族，因為他擅長插科打諢，所以在市井之間也非常吃得開，每表演一次，就能讓人賺個盆滿缽滿。唯獨我鍾情於佛教，跳出世俗紛擾，潛心修行於山水之間，已在山中度過多年。我常常欽佩育利王那種割肉喂鷹、投身懸崖喂餓虎的精神，所以我以橡栗為食，飲山泉為飲，遺憾的是至今還沒碰到想要吃我的虎狼，要是真有，我也願意欣然接受。”
宗素借此機會坦誠相告：“大師真是個超凡脫俗的高人，能夠舍身飼虎，表現出了極大的仁慈與勇敢。但是，我家老父患病數月，至今未能痊愈，我日夜憂慮，束手無策。之前有位醫生說，這是心病，非得吃活人的心髒才可能治好。現在您都能舍身喂虎，那麽，您是否也能犧牲自己，救人一命呢？希望大師能慎重考慮一下。”
僧人聽罷，微微一笑，一副俠肝義膽的模樣：“你說得沒錯，我這顆心正是為這樣的善舉而跳動。你為了父親來找我求助，我又怎能拒絕呢？與其讓我在這裏等待野獸，不如直接救人一命更有意義。不過，我今天還未進食，容我先填飽肚子再赴死吧。”
宗素又是驚喜又是感激，趕忙把自己帶來的食物呈上，僧人風卷殘雲般吃完。隨後，僧人整理了一下衣袍，走出石龕，對著四方虔誠禮拜。當他剛剛向東麵行完禮，忽然縱身一躍，跳上了一棵大樹。宗素看著這番神奇的變化，不禁嘖嘖稱奇，心想這僧人簡直是深藏不露的高人。
不一會兒，僧人召喚宗素過來，嚴肅地問他：“施主剛才請求我做什麽來著？”
宗素緊張地回答：“我希望得到一顆活人的心，用來治療父親的病。”
僧人沉吟片刻，悠悠地說：“施主的願望，我已經答應了。但在交付之前，我想先為你解讀一下《金剛經》的奧秘，你想聽聽嗎？”
宗素連忙點頭：“我本來就崇尚佛教，今天有幸遇見大師，自然不敢錯過任何教誨。”
僧人朗聲道：“《金剛經》有雲：過去的心不可得，現在的心不可得，未來的心不可得。施主若要取得我的心，也是不可得的啊！”
話音剛落，僧人忽然淩空躍起，大聲呼叫，瞬間化身為一隻猿猴消失在叢林深處。宗素驚愕萬分，帶著滿心困惑和驚奇，匆匆回到了家中。
五
話說楊貴妃，原名楊玉環，老家在弘農華陰，後來搬遷到了蒲州永樂縣的獨頭村。往上追溯，她爺爺楊令本曾任金州刺史，爸爸楊玄琰做過蜀州司戶。楊貴妃就是在蜀地出生的，據說小時候還曾不慎跌入池塘，所以當地人就稱那個池塘為“落妃池”，就跟王昭君出生地的昭君村、綠珠姑娘的故鄉綠珠江一樣流傳著一段傳奇。
貴妃自幼失去父母，便由叔叔河南府士曹玄撫養長大。開元二十三年十一月，她嫁入了壽王府。到了二十八年十月，唐玄宗李隆基去了溫泉宮度假（也就是後來改名為華清宮的地方），派遣高力士從壽王府接來了楊氏女，讓她成為女道士，賜號“太真”，居住在內太真宮。
一晃到了天寶四年七月，玄宗冊封了左衛中郎將韋昭訓的女兒為壽王妃，與此同時，在鳳凰園冊封太真宮的女道士楊氏為貴妃，待遇堪比皇後。貴妃正式覲見那天，宮廷上演了一曲千古流傳的《霓裳羽衣曲》。（這曲子背後的故事相當神奇：據說當年玄宗在三鄉驛眺望女兒山時靈感乍現創作出來的。詩人劉禹錫也曾為此留下詩句：“開元天子萬事足，可惜時光太匆匆，三鄉驛站遙望仙山，歸來譜寫出《霓裳羽衣曲》。天子仙心自此飛向瑤池仙境，伴著三清八景悠然飄蕩。忽一日乘白雲升天而去，世間隻留下那一首《秋風詞》婉轉回響。”
此外，《逸史》還記載了另一個版本：羅公遠在天寶初年陪伴玄宗，某個中秋之夜，他們在宮中賞月時，羅公遠問玄宗：“陛下想不想隨我一起去月亮上旅行？”說著，他拿起一枝桂花拋向空中，瞬間化作一座銀橋，兩人踏上橋去，行走幾十裏，來到了宏偉壯觀的宮殿前。羅公遠說這裏是月宮，隻見幾百位仙女身穿素色長裙，在廣大的庭院中翩翩起舞。玄宗上前詢問：“你們跳的是什麽曲子？”仙女們答道：“這是《霓裳羽衣曲》。”玄宗用心記住了這首曲子的旋律，回到人間後，便讓樂官參照記憶中的曲調編創出了《霓裳羽衣曲》。
由於這兩個傳說版本有所不同，此處都做了詳細記錄。就在貴妃冊封的當晚，玄宗親手贈予她珍貴的金釵鈿合，還親自拿著麗水鎮庫紫磨金精心打造的步搖，走進她的妝閣，為其插在發鬢上。玄宗興奮不已，對後宮嬪妃們炫耀道：“朕得了楊貴妃，就如同得到了稀世珍寶一般！”
話說在大唐盛世，玄宗皇帝時期，一首叫做《得寶子》（又名《得子》）的曲子橫空出世。原來，在開元初年，玄宗皇帝身邊有兩位重要嬪妃——武惠妃和王皇後。不幸的是，王皇後膝下無子，而武惠妃誕下的皇子不僅英俊非凡，還深受皇上寵愛，甚至一度壓倒了皇後。直到開元十三年，皇後被廢黜，此後宮中無人能與武惠妃爭寵。而在二十一年十一月，武惠妃逝世後，後宮美女如雲，卻沒有一個能打動玄宗的心弦，讓皇上倍感寂寞。
此時，楊貴妃華麗登場，她不僅魅力勝過武惠妃，還有三位同樣豐滿秀麗、詼諧有趣的姐姐，她們每次入宮，都能逗留許久，讓整個皇宮都充滿了歡笑。宮中上下尊稱貴妃為“娘子”，其地位與皇後相差無幾。冊封貴妃當日，其父楊玄琰被封為濟陰太守，母親李氏封為隴西郡夫人，甚至連祖父也被追贈為兵部尚書，祖母封為涼國夫人。貴妃的叔父楊玄被提拔為光祿卿銀青光祿大夫，遠房堂兄楊釗連任數職，貴妃的親哥哥楊忄舀也在朝廷任職。她的堂弟還娶了武惠妃所生的太華公主，因這層關係，備受皇室寵愛，賜予豪宅緊鄰皇宮。由此，楊家勢力如日中天，無論有什麽要求，各級政府官員都如同接到皇上的聖旨般遵從。各地奇珍異寶、仆從、駱駝駿馬，每日絡繹不絕地湧向楊家。
彼時，北方重鎮範陽的節度使安祿山深受玄宗恩寵，甚至被喚作“兒”。一次，他在便殿與眾同樂，每次都隻向貴妃行跪拜禮，而不拜玄宗。玄宗不解，詢問緣由，安祿山一本正經地回答：“我們胡人隻知道媽媽，不知道爸爸。”玄宗聽後哈哈大笑，對此不予計較。不僅如此，玄宗還讓楊家人與安祿山結為兄弟姐妹，每次彼此往來都要舉辦盛大的宴席慶祝。起初兩家交情深厚，但隨著時間推移，雙方權勢逐漸抗衡，關係變得微妙起來。
天寶五年七月，貴妃因醋勁大發、舉止跋扈觸怒了皇上，被貶乘單車送回楊家。玄宗皇帝在中午時刻因思念貴妃而茶飯不思，對周圍事物勃然大怒。高力士看穿皇上心思，上奏請求將貴妃召回。當天夜裏，高力士打開安興坊，從太華宅悄悄接回了貴妃。次日清晨，玄宗見到貴妃後大悅，貴妃也含淚道歉認錯。皇上隨即下令召集兩市雜技藝人前來表演，隻為博貴妃一笑。貴妃的姐姐們和楊忄舀等人剛開始還擔心惹禍上身，抱著哭泣，但隨著皇上的恩賜越來越多，連禦廚做的美味佳肴也一道送到，他們的心情才逐漸放鬆下來。貴妃被送出宮時，皇上煩躁不安，有時還會拿宦官出氣，甚至有宦官因恐懼過度而去世。這次事件過後，貴妃的地位愈發穩固，後宮其他嬪妃再也無緣得寵，玄宗的眼中隻剩下楊貴妃一人。
七年的時光流轉，加釗禦史大夫的職位上，權傾朝野的京兆尹誕生，他榮耀地被賜予“國忠”之名。他的大姨、三姨、八姨，紛紛被封為韓國夫人、虢國夫人和秦國夫人，一時間，這三位夫人同日受封，風光無限，每月都能領到十萬的零花錢，專供她們打扮得花枝招展。可奇怪的是，這虢國夫人偏偏不施粉黛，她自信地素麵朝天，仿佛天生麗質，無需任何修飾。杜甫當時還特地為她賦詩一首，讚美她：
“虢國夫人承主恩，平明上馬入宮門。
卻嫌脂粉汙顏色，淡掃蛾眉朝至尊。”
皇上更是偏愛有加，賜給虢國夫人照夜璣這樣的稀世珍寶，秦國夫人得到了七葉冠，國忠則是鎖子帳，無一不是珍貴至極的寶貝。這恩寵可謂是一時無兩。國忠還被授予銀青光祿大夫鴻腫卿的高位，門前列戟，特授上柱國，一天之內竟接到了三道詔書。他和國忠的家族在宣陽裏建造了五座豪宅，大門敞開，豪華程度竟可與皇宮相媲美。車馬仆從，在京城中都是一道亮麗的風景線。
這些家族之間互相攀比，每建一座新堂，花費都超過千萬。一旦發現別人的宅子比自己更豪華，就會立刻毀掉重建，土木之工，日夜不息。皇上賞賜的禦食，以及各方進獻的珍品，都會分發給這五家。自從開元以來，這樣的豪貴榮盛，前所未有。
皇上的一舉一動，都必須與貴妃同行。每當要騎馬時，力士就會為他牽馬遞鞭。宮中負責貴妃刺繡織錦的工匠有近百人，雕樓器物的工匠又有數百人，專供貴妃生日和節慶之用。甚至派人前往嶺南長吏那裏，日日尋求新奇之物進奉給貴妃。嶺南的節度張九章和廣陵的刺史王翼，因為端午進貢給貴妃的珍玩衣物比其他郡都要出色，九章因此被加封為銀青光祿大夫，而王翼更是被提拔為戶部侍郎。
然而，九載二月的某一天，貴妃因為偷拿了寧王的紫玉笛吹奏，觸怒了皇上，被逐出宮。這時，吉溫因與宮中的貴人關係密切，國忠心生恐懼，便向他請教對策。吉溫入宮奏報說：“貴妃隻是婦人，沒有智慧。她觸怒了聖上，罪該萬死。但她既然曾經受過恩寵，就應該在宮中賜死。陛下怎麽忍心讓她在外麵受辱呢？”
皇上回答說：“我用你，並不是因為貴妃。”
當初，皇上派中使張韜光送貴妃回宅，貴妃哭著對他說：“請奏報皇上，臣妾罪該萬死。除了衣物之外，一切都是皇上的恩賜。隻有這頭發和皮膚是父母所給。如今即將赴死，無以謝恩。”
於是，她拿起刀剪下一縷頭發，交給韜光獻給皇上。貴妃被逐出後，皇上心情沉重。這時，韜光將那縷頭發搭在肩上奏報皇上。皇上大為震驚和惋惜，立刻派力士召貴妃回宮，從此對她更加寵愛。同時，還加封國忠為遙領劍南節度使。
這皇宮之中，真是處處充滿了懸疑和變數，一不留神就可能陷入萬劫不複之地。然而，在這風雲變幻之中，貴妃和國忠的命運又將如何發展呢？讓人不禁拭目以待。
十載前的上元節，楊家的五座豪宅裏燈火通明，歡聲笑語。當晚，楊家一行浩浩蕩蕩地夜遊西市，卻不料與廣寧公主的騎從在西市門口發生了爭執。楊家的一名奴仆一時失手，揮鞭誤及公主的衣裙，公主一個踉蹌，從馬背上摔了下來。
駙馬鄭昌裔急忙上前扶起公主，卻因為氣憤，給了楊家奴仆幾記耳光。公主委屈得淚眼婆娑，立刻向皇上告狀。皇上聽聞後，下令處死楊家的一名奴仆，並將鄭昌裔停職，不許他再朝見。
這件事讓楊家更加囂張跋扈，出入皇宮禁地如入無人之境，連京城的長官們都對他們側目而視。於是，當時民間流傳起這樣的歌謠：“生女勿悲酸，生男勿喜歡。”還有人說：“男不封侯女作妃，君看女卻為門。”可見天下人心對楊家的羨慕已經到了何種地步。
有一天，皇上駕臨勤政樓，大張旗鼓地舉辦了一場盛大的音樂會。當時教坊裏有個王大娘，擅長表演戴百尺竿的絕技。她站在高高的竿子上，上麵還放著一座木山，形狀像瀛州、方丈這樣的仙島。她讓一個小男孩手持紅色的節杖，在木山之間穿梭，而她則不停地舞動，技藝高超得令人歎為觀止。
這時，年僅十歲的神童劉晏也在場。他聰明過人，被皇上召到樓上，坐在貴妃的膝蓋上，貴妃還親自為他化妝打扮。貴妃讓劉晏以王大娘戴竿為題材賦詩，劉晏不假思索地吟道：“樓前百戲競爭新，惟有長竿妙入神。誰謂綺羅翻有力，猶自嫌輕更著人。”皇上和貴妃以及眾嬪妃聽了都歡笑不已，聲音傳到了外麵。皇上高興之下，賜給劉晏牙笏和錦紋袍。
又有一天，皇上在木蘭殿宴請諸王。當時木蘭花盛開，但皇上的心情卻並不愉悅。這時，貴妃醉酒中跳起了《霓裳羽衣》舞，舞姿曼妙，令皇上的心情大好。皇上這才知道，原來貴妃的舞姿可以回天轉地，讓人陶醉其中。
據說，皇上曾經夢見過十位仙子，於是創作了《紫雲回》這首曲子。又有一次，皇上夢見龍女，又創作了《淩波曲》。這兩首曲子完成後，皇上便賜給了宜春院和梨園的弟子們，以及諸王們。每當這些曲子奏響時，都仿佛能讓人置身於仙境之中，感受到那神秘而美妙的世界。
話說新豐城裏新來了一位名叫謝阿蠻的女伶，跳舞跳得那叫一個絕啊！皇上和妃子們看了都喜歡得不得了，就把她留在了宮裏。有一天，皇上決定在清元小殿裏搞個小聚會，把大家都叫來一起玩。寧王吹起了玉笛，皇上打起了羯鼓，妃子彈起了琵琶，還有馬仙期敲方響，李龜年吹篥，張野狐彈箜篌，賀懷智拍節奏。從早上一直玩到中午，大家都玩得超級開心。秦國夫人，也就是妃子的妹妹，就坐在一邊安安靜靜地看著。
曲子彈完，皇上開玩笑說：“阿瞞我今天有幸能在這裏給夫人表演，能不能賞個纏頭啊？”（纏頭就是古代給藝人的賞錢）
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