中國近代炮兵(1/5)
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滿清鹹豐四年（185年）曾國藩還編練了十營水師五千人。每營快蟹一、長龍十、舢板十，兵士水手四百二十五人。到鹹豐六年湖口之戰後，因大船損失不，遂改定營製：長龍船八艘，舢板船二十二艘，全營有戰船三十艘，兵士水手共五百人。水師裝備的大炮基本為洋莊，即外購或自製之西式洋炮。快蟹、長龍船各裝備有頭炮兩尊（重八百至一千斤不等）以及邊炮四尊、梢炮一尊（以上均重七百斤）；舢板裝備有頭炮一尊（重七、八百斤）、梢炮一尊（重六、七百斤），另有轉珠腰炮兩尊（重四五十斤）。
綜觀湘軍營製，可以發現：湘軍與綠營一樣，並無建立獨立的炮兵部隊建製，僅在營下附屬兩隊。此外，裝備仍以舊式的劈山炮為主，新式洋炮很少。其原因大致有三：一是外購不易；二是與洋人接觸較少，尚不完全了解新式洋炮的威力；還有一點是與曾國藩的保守思想有關。曾國藩自始就不認為洋槍洋炮為“利器”，他在給曾老九的信函中曾這樣告誡道：“製勝之道，實在人而不在器。鮑春霆並無洋槍、洋藥，然屢當大敵。前年十月，去年六月，亦曾與忠酋接仗。未聞以無洋人軍火為憾。和在金陵時，洋人軍器最多，而無救於十年三月之敗。弟若專從此等處用心，則風氣所趨，恐部下將士，人人有務外取巧之習，無反己守拙之道，或流於和、張門徑而不自覺。不可不深思，不可不深省。”[搜索最新更新盡在.無憂築無彈窗網.]
正因如此，湘軍的裝備長期得不到提升，對其作戰方式和效能造成了一定的影響。例如在安慶、京諸次圍攻戰中，湘軍都是由“曾鐵桶”通過長期圍困，最後用挖地道爆破的方式奏效的。到了平定太平軍、撚軍以後，曾係湘軍大量裁撤，左係湘軍遠戍西北，湘軍無論在規模上，還是在裝備上，再難望淮軍之項背。
近代炮兵的含義，並不僅僅是看新式大炮的使用。鴉片戰爭後，各地陸續購入了少量新式軍械，如江南大營中就有數目不少的洋槍洋炮，但操練、使用仍是舊有方式，更無獨立的炮兵編製，僅起了點綴品的作用。所謂近代炮兵，更重要的還在於引入西式的操練、作戰方式和采用相應編製，有一個全方位的提高。從這點來講，湘軍之間仍未產生近代意義上的炮兵。中國近代炮兵的產生於淮軍之中，而它的產生除了受到在上海的英法軍隊的影響外，獨特的“常勝軍”－－洋槍隊，也對它起了催化作用。
常勝軍前身是1860年6月由美國人華爾在上海建立的洋槍隊。當時正值江南大營敗亡，太平軍忠王李秀成的大軍連克蘇、常，進抵上海城下。時清軍已潰不成軍，蘇鬆太道吳煦一麵向駐上海的英法軍隊求助，一麵與上海富商楊坊讚助美國人華爾（f
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d）建立了“洋槍隊”，駐營鬆江廣福林，配備西式武器，照西法組織訓練。開始隻招募了數百呂宋人為雇傭兵（清政府文函中稱為“黑鬼”），以歐美人為軍官（“白鬼”，多為逃兵、水手等）。7月15日，鬆江太平軍陸順德部主力進軍上海七寶，洋槍隊在清軍參將李恒嵩部配合下，乘虛襲占鬆江，首戰告捷。但緊接著在8月9日的青浦之戰中遭到李秀成的反擊，損失慘重，丟失大炮十餘門。不久以後，洋槍隊曾被英海軍提督何伯遣散，華爾也曾一度以危害及租界安定的名義被逮捕，旋無罪開釋。到1861年下半年，華爾在上海官紳和富商的資助下，重建了洋槍隊。這次改以招募華人為士兵，而以西人為軍官，華爾自為統領，美國人白齊文（hen
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）為副統領，初擬編練八百人。到186年初，洋槍隊發展至一千二百餘人。月5日，洋槍隊在馬山擊敗太平軍，14日由江蘇巡撫薛煥正式授予“常勝軍”的番號。之後，常勝軍與英法軍和清軍一起，憑借優勢的火力，先後在高橋、肖塘、泗涇、王家寺、周浦、南翔、嘉定諸戰中連連得手。雖在6月份一度在青浦被李秀成圍殲一部分，但總的力量仍呈發展態勢，達四千五百人。
到196年秋時，常勝軍發展到了鼎盛期，總人數多達六千五百人，編為五個步兵團和一個狙擊兵團，分別裝備滑膛毛瑟槍和恩菲爾德來複槍。常勝軍的炮兵非常強大，也是頭一支主要由華人組成的近代炮兵部隊，編成四個攻城重炮中隊和兩個野戰炮中隊。配有二十四磅榴彈炮三門、十二磅過山炮十八門、三十二磅榴彈炮四門、八英寸口徑大炮兩門、臼炮十二門，火箭筒若幹具。此外，常勝軍還有一支龐大的內河艦隊，有輕便戰船三百餘艘（後期減至五十餘艘），每艘裝有六磅或九磅炮一門；裝甲汽輪三十二艘，各有三十二磅炮和十二磅炮一門。
華爾於186年9月在慈溪陣亡後，經白齊文、奧倫先後統帶後，於186年月由英軍少校戈登繼任統領。戈登時期常勝軍編製稍作調整，因新任江蘇巡撫李鴻章的要求，人數下降到三千五百人左右。但炮兵變化不大，僅將中隊改稱連。炮兵連的人員編配，依裝備火炮的種類而定，一般在144－174人之間，通常包括正副連長各一名、上尉兩名、軍曹一名（以上為西人）、旗手軍曹一名、軍曹六名、伍長十二名、炮手一百二十至一百五十名（以上為華人）。所配火炮的形製與前無大變化，數量略有增加。
常勝軍在蘇南諸戰役中協助淮軍，出力甚大。因英法軍的行動僅限於上海附近，故當淮軍打出上海後，全由常勝軍配合作戰。因當時淮軍初換洋槍，炮隊較少而不齊，每至攻堅，往往仰賴常勝軍甚多。常勝軍中的重炮，如三十二磅炮，在太倉、昆山及以後的蘇常等地的攻堅戰中起了非常重要的作用，常勝軍中的一些主力火輪，如“海生（hysn）”號、“飛而複來（fi
efly）”號等，都是載有三十二磅和十二磅榴炮的攻城利器。正因為此，戈登以後益發跋扈難製，李少荃雖派有副將李恒嵩會辦常勝軍管帶，亦愈感棘手。待186年1月蘇州殺降發生，兩人幾乎勢同水火。雖幾個月後經過赫德調解，常勝軍再次參戰，但李、戈兩人之間的裂痕難以彌合。到了1864年5月，李鴻章終於奏請朝廷批準，花銀十萬兩將常勝軍給資遣散。但留下其精華－－炮隊六百人與洋槍隊三百人，編入淮軍序列。
除了常勝軍外，還有中法混合的“常捷軍”（即“花頭勇”）和中英混合的“常安軍”（“綠頭勇”），該兩軍的軍製與“常勝軍”相似，在浙江作戰。左宗堂經略浙江，麾下洋炮很少，攻堅多賴“常捷軍”的炮火。例如1864年月的杭州之戰，太平軍守軍在常捷軍的炮轟下棄城而走，結果途中大部被左軍殲滅，便是一例。
中國近代意義上的炮兵出現於十九世紀六十年代初期，由淮軍開風氣之先。淮軍因衍生於湘軍，在初期由湘軍直接撥入的竟占六成。其初期的營製、裝備當然與湘軍相同，“其營製為曾文正手定，而李伯像遵守之”。唯抵滬以後，李少荃親見洋人利器精良，遂師夷之長技，幾年內淮軍盡棄舊式冷熱兵器，換裝洋槍洋炮，成為中國第一支全近代化裝備的軍隊。待平定太平軍、撚軍之後，淮軍成為全國主要支柱武力，盡管有各種複雜原因所致，但淮軍的裝備戰力無疑是一重要因素。
淮軍的裝備現代化也是有一個過程的。自186年4－6月間，從水路出發的十三營和陸路出發的兩營先後抵滬。到滬不久，就有挑選少量弁勇操練洋槍的記載。如6月15日虹橋之戰中，程學啟的開字營以洋槍百人誘敵而獲勝，便是一例。之後令各營添練洋槍隊，先是韓正國的親兵兩營，後及於鬆、銘等營，到是年9月已有洋槍千杆。從9月底以後，李鴻章開始變更淮軍營製，先將各營中的鳥槍隊改編為洋槍隊。以後又逐次改編抬槍、刀矛隊為洋槍隊，同時每哨添設劈山炮兩隊。改製後的淮軍一營為：營官的親兵變為兩隊劈山炮和四隊洋槍隊，前後左右四哨每哨改為兩隊劈山炮和六隊洋槍隊，這樣全營有劈山炮十隊四十尊，洋槍二十八隊計三百二十八杆[，火力大大提高。改製後的淮軍采用劈山炮護洋槍隊的方式作戰，屢戰屢勝。到平吳以後的1865年，淮軍五萬餘人，已有洋槍三、四萬杆。剿撚以後原保留的舊式劈山炮和少許長矛也被淘汰，裝備達到了完全的現代化。
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