第十八章 薛府求醫循北來（一）(1/2)

    兗州的運河上，一艘引船在前，一艘官船在中，兩艘斜帆船在後，迤邐而校在官船的正艙房間裏，臨窗床榻上臥著一男子，不過四十歲，卻身形極瘦，臉色蠟黃，嘴唇灰白，雙眼失神，伸出枯枝一般的手臂，掙紮著要坐起來。

    此人正是紫薇閣行走，中書舍人薛公之後，金陵顯貴世家薛府的家主，內庫司采辦，薛規薛老爺。

    “老爺，你好生躺著就行，起來做甚？”話的婦人不過三十歲出頭，上穿著一件藕色素花紗衫，下穿著一件淡色撒花綢縐裙，頭上綰著掛珠搖步釵。她正是薛規正妻王氏，榮國府眾人口裏的薛姨媽。

    “前麵就要到安平鎮了，丘老爺不是回信，他委了府上二公子夫婦兩人，前來探望我們夫妻，就是在安平鎮會合嗎？”薛規喘著氣道。

    “是的，鄭伯早就帶人坐快舟去安平鎮候著了，這會還沒傳話過來，應該還沒有接到。我派人問過前麵的引船，離安平鎮還有一個半時辰的路程。

    “哦，夫人，你叫人把蟠哥兒，寶釵都喚來。丘府二公子夫婦同來，肯定是要見家眷的，我囑咐幾句，可不要失禮了。丘府乃江北詩書世家，丘老爺更是翰林出身，北地名儒，萬萬不可在他們麵前丟人。”

    薛姨媽知道自家官人心高氣傲，極重門麵。便連忙叫丫鬟去喚人，自己坐在床邊，先摸了摸薛規的額頭，又四下收拾了被褥，輕聲道：“老爺，你怎麽從來沒有提及過我們府上與丘府還有往來？”

    “沒臉提啊。昔日家父也曾中過舉，還拜在丘府老太爺門下，做過幾年學生。家父尚在世的時候，兩家還時常往來。後來人家越發地興旺，丘老爺科舉連捷，考了庶吉士，進了翰林院，繼而轉任三省和地方。而我家，慚愧啊，隻是在銅臭堆裏打滾，早失了詩書世家門第。”

    薛規話有些吃力，在薛姨媽攙扶下，坐起來喝了幾口水，又躺了下去繼續道：“原本不想去打擾，隻是路過人家府邸門口，不打聲招呼，怕有失禮儀。想不到丘老爺是守禮的人，念及父輩的交情，還特意派二公子夫婦特意來看望我們一家。人家知禮，我們萬萬不可失禮。”

    “老爺，我知道了。”薛姨媽低首應道。

    不一會，丫鬟帶著薛蟠、薛寶釵進了房間。

    “爹爹。”薛蟠甕聲甕氣地叫了一聲，束手站在了一邊。薛寶釵叫了一聲爹爹，還細問了一句：“父親今日可是好了些？”

    薛規最喜這個女兒，從就教她讀書識字。而薛寶釵資聰慧，不僅詩詞書經皆通，更旁收雜學，學識才華遠過其兄無數倍。更難得的是，不僅學問好，還識人情世故，就是性子冷了些。

    “今日我大好，釵姐兒不必擔憂。”薛規拉著女兒的手，微笑著道，“前麵是安平鎮，有本省學政大宗師丘老爺府上二公子夫婦，在那裏候著，要探望我們一家。”

    薛規將薛家跟丘家的關係略了一遍，然後微喘著氣道：“你兄長隻是個呆子，怕失了禮節。你母親又是婦道人家，不好拋頭露麵。隻能讓你去二少夫人麵前應酬一二，不讓薛家墜了門風。”

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