第811章 丁香島(1/2)

    華夏二年，1月25日，層檀國，丁香島。

    層檀國，也即後世的桑吉巴爾，位於非洲大陸東側、赤道之南，由兩個大島和數十小島組成，其中西南方的主島盛產丁香，因此又被稱作丁香島。

    除了這個特產，丁香島還是非洲大陸出產的象牙、寶石、奴隸等重要商品的集散地，因此在商路上有重要的地位，基本上是傳統的西洋貿易網絡的最西南一端。每年冬季，商船可乘著北風從大食地區沿著海岸線一路向南，抵達層檀，收售貨物，夏季再乘南風北歸。

    現今已經是北風季的尾巴了，該來的商船已經都來了，丁香島西側的港口停得滿當當的。其中最多的還是大食式樣的商船，但也有一些中式的大船，甚至還有幾艘帶煙囪的蒸汽船。

    一艘新到的波斯商船停在港外，卻始終得不到入港許可，船長實在是等不及了，乘小船進了港口，找到西洋公司的港務員，質問道：“那邊不是明明還有好幾個空位嗎？為何不讓我們進來？”

    嗯，沒錯，這個丁香島三年前被西洋公司占據，目前已經成為了華夏國勢力範圍內最西南方的一處據點。

    港務員是個本地的設拉子人，也就是古波斯人與非洲人的混血後裔，對他很不客氣地拒絕道：“說沒有就沒有，那幾個泊位是給大人物的船留著的，你就別想了。”

    船長一愣，下意識問道：“大人物？什麽大人物？”然後又眼珠子一轉，掏出一枚銀元往他手上塞，諂笑著說道：“你看，這大人物這一個冬天都沒來，北風都快結束了，肯定都不會來了吧？兄弟行個方便，讓我進去停上半個月，換了貨物，很快就走！”

    見了銀元，港務員很是猶豫，左右看了看，見沒人注意，正要——

    “嘟——！”

    北方的海麵上傳來了一聲清亮的汽笛聲！

    港務員打了個哆嗦，趕緊把銀元推回給船長，說道：“來了，你快走吧！”

    不僅是他神情大變，港口西南的棱堡中也出了一隊人，前往那一片預留的空泊位收拾了起來。港口的引水船冒起了煙，向港外駛去。

    船長很是疑惑，但也知道不對，轉身回了船上。

    “到底是什麽東西？”上了船視線開闊，他上了艏樓往北看去，果然看到了幾根煙柱，認出了他們：“是西洋公司的船啊！”

    過了一陣子，來船駛到了近處，現出了真身，這才讓船長更驚歎起來——裏麵有兩艘船巨大威武，醒目無比，是畫片裏才能見到的燎原級啊！

    ……

    1月26日，丁香島。

    丁香島西側海岸線上有一塊略微凸出的小半島，港口就位於這個小半島西北方的深水區。港口再往西南一點，有西洋公司修建的堡壘，而再往東，就是居民和商人們生活的主城區了。

    城區之中，密集地擠著一些棕黑色的木建築，以木材為梁柱，再以當地盛產的椰葉為屋頂，居住的多是黑皮膚的設拉子人和非洲人。而在這些黑木屋之間，間或矗立著一些灰白色的石質建築，不用說，多半是從北邊來的大食商人的住所。幾百年來他們壟斷了層檀國的貿易，積累了大量財富，也在當地擁有超然地位，幾乎如同貴族一般。

    之前在當地占統治地位的就是一個來自哩伽塔的家族，自稱埃米爾，被西洋公司聯合當地的一批沒翼商人給推翻了。西洋公司垂涎丁香島優越的地理位置和商路節點，是很希望給當地來一次換血，全換上自己人的。不過與非洲大陸的貿易還依賴於這些商業貴族的人脈，若是驟然全鏟了肯定會導致短期利潤大幅受損，所以隻能分批來，先把哩伽塔係的人清出去，然後再慢慢替換剩下的。

    這次隨著華夏國的艦隊到來的，就有十艘從泉州來的商船，除了帶來例行的貨物，還搭載了兩家海商和一百戶移民。他們將在堡壘區之南的新城區紮下根來，成為西洋公司在丁香島上真正的基本盤。

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