第17章 買鐵(1/3)

    另一邊，即墨城內。

    “哎呦，這不是張公子嗎？又過來了啊，這兩位是？”

    在城南五人招募移民的同時，張平、季國風、林雅也在城內到處亂逛，先去了文具店拜會張好文，確定石墨按期到貨後，又在城裏到處看看，現在逛到了城西的鐵匠鋪。鐵匠鋪的老板看到張平，認出他以前來買過不少鐵器，立刻打起招呼來。

    老板是個粗壯的中年男人，姓羅，在他和張平寒暄的時候，季國風觀察起後麵鐵匠鋪的工作來。

    羅記鐵匠鋪總體是個開放透風的架構，西側有幾個大爐子和各式工具，旁邊地上有一堆泥土，還堆著幾個泥模，東邊有鐵砧和鍛錘，南邊臨街放著一張長桌子，上麵陳列著各種成品鐵器。爐子旁邊幾個年輕學徒在不斷忙碌，一個老頭坐在後麵的椅子上，翹著二郎腿看著他們。

    此時，正是一鍋鐵水出爐的時候，一個稍年長的學徒指揮其它人用工具抬起盛鐵水的粘土容器，吃力地抬到一處泥模上，把鐵水從料口倒進去。灌滿之後還有剩餘，又把剩下的鐵水倒入一個粘土坩堝，再把這個坩堝移到另一台爐子上。隨後，一個學徒給爐子添煤，另一個學徒拚命推拉這個爐子旁邊的風箱催動火力，那個年長的學徒拿著一根鐵棒不斷攪拌著坩堝裏的鐵水。

    奇怪的是，隨著攪拌，明明下麵有著旺盛的火力，鐵水卻逐漸凝固下來，逐漸變成一團麵團一樣的柔軟固體。旁邊坐著那位老人此時站起來，看了一眼坩堝，大喊一聲“起鍋！”。年長學徒立刻用工具拿起坩堝，把裏麵的軟鐵塊倒在東邊的鐵砧上，拿起錘子不斷敲打，漸漸把它敲打成了一塊扁長條狀的胚體。

    “啪啪啪”，季國風忍不住鼓起掌來，“真是精彩，這就是傳中的炒鐵之術吧？”

    炒鐵法是中國古代發明的一種重要的煉鐵技術，它是將熔化的鐵水在開放容器中不斷翻動，像炒菜一樣，使鐵中的碳與氧氣反應被帶走，最後得到低碳鐵合金的一種技術。在這個過程中，隨著碳和雜質的消除，鐵合金的熔點也不斷升高，所以最初的鐵水最後會凝成固態。

    炒鐵法如果技術到位，再加上運氣好，甚至能直接得到優質的鋼材，但古代難以控製含碳量，絕大多數情況下都是一炒到底變成軟趴趴的熟鐵。熟鐵需要再次滲碳加工，才能打造成合用的鐵器。

    鋪中那位老人聞言抬頭一看他，沒有話。旁邊的羅老板轉頭朝後看了一眼，隨後又朝向季國風，：“這位客官也懂煉鐵術？店用的確實是炒鐵之法，不過雕蟲技而已，不足掛齒。”羅老板謙虛著，不過言語間頗為自豪。

    “羅老板客氣了，以火力與空氣除去鐵水中的雜物，鐵越純，便越難熔，等到鐵水在烈火中仍漸漸凝結之時，得到的便是精純之熟鐵，此法不簡單啊。”季國風看著裏麵那個老人，故作高深地道。老人聽聞此言果然一愣，又抬頭看了他一眼。

    羅老板頗為詫異，先是一驚，再是一敬，抱拳道：“失禮了，想不到公子對煉鐵之道如此精通，還未請教公子尊姓大名？”

    季國風擺擺手：“在下季國風，也就隻是紙上談兵罷了，論操作，我不如你們。”隨後他沒等羅老板話，又緊接著問：“羅老板，你們這生鐵多少錢一斤？”

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