金銀與紙幣 4.(1/2)
金銀與紙幣 4.
明代紙幣大明寶鈔
大明寶鈔是明朝官方發行的唯一紙幣,該紙幣貫行於明朝270多年。1375年始造。寶鈔的印製和發行始終是集中於朝廷,這種統一性是前代不曾有過的。
大明寶鈔印框高約30厘米、寬約20厘米,是世界上麵積最大的紙幣。寶鈔分:壹貫、五百文、三百文、二百文、一百文。
大明通行寶鈔不兌現,不分界,不限地區和流通時間,不規定發行限額,沒有發行準備金,不改幣名和形製,幣製始終如一。明代中葉以後,寶鈔已無人使用了。
明太祖朱元璋建立明代後,為了在全國實行統一的銅錢流通製度,於1368年頒布洪武通寶錢製,規定除了京城寶源局外,各省均設寶泉局鑄造洪武通寶。按照朱元璋的願望,是準備從此行用銅錢的。
但是事情並沒有按照明太祖希望的那樣發展。一方麵,由於朝廷財政力量不
足,銅源短缺,銅錢鑄造數量有限,出現供給困難,同時官府為了得到足夠銅材,令人民以私鑄錢及銅器輸官的做法,引起民間的不安。
另一方麵,隨著商品經濟發展,貿易用錢量增大,不便攜帶的銅錢成為商業周轉的弊端,已經習慣於用紙幣交易的商賈們不願重為銅錢所累。
在這樣的情形下,明太祖決定改用紙鈔。“大明通行寶鈔”就是在這樣的曆史背景下產生的。它始行於1375年。
大明通行寶鈔是明代朝廷統一印製並在全國發行流通的紙幣。在開始流通的20年間幣值比較穩定,以後不斷貶值,至成化年間一貫隻值銅錢一文,至弘治、正德年間,鈔法實際上廢止不行。
盡管大明通行寶鈔的流通越到後來越不盡如人意,但明代隻使用大明通行寶鈔一種紙幣,為曆代所獨有。個中緣由,除了始終集中由朝廷統一印製、發行和管理外,其防偽之功也不可沒。
大明通行寶鈔上采用了前代紙鈔所沒有的防偽措施。為防範紙鈔偽造,曆代都采用特殊的材料,並摻有其他物質來製作鈔紙,盡量使造假者難以仿製。
如北宋的交子,就是采用楮皮製造楮券;元代製鈔主要用桑皮紙;明代鈔紙也用桑皮造,是取用長纖維紙漿桑穰為主料,同時,大量使用廢棄的公文紙打漿作為配料。
在11種不同麵值的大明通行寶鈔中,票幅最大的就要屬一貫鈔了。一貫鈔票長33.8厘米,寬22厘米,它不僅是我國也是世界上迄今為止票幅最大的紙幣。
關於大明通行寶鈔,它的背後還有一段有趣的故事呢!而且,這個故事還與明代曆史上的一位重要人物有關,這個人就是明太祖朱元璋的皇後馬皇後。
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