第二十四回 說謠傳宮闈驚帝心 探病榻兄弟交真語(1/5)

    但烏雅氏已經覺得乾隆認真起來，反而搜尋不出話來了，囁嚅了一下抿嘴兒笑道：“老婆子嚼舌頭黃達達黑達達的有什麽正經話？這不是福康安又進公爵又出欽差，傅家一門照樣兒熏灼，那些話都沒個準頭的……”她轉著眼珠想著，又道：“對了，還有傳言外頭邪教鬧得邪乎，東直門外頭左家莊北，有個赤腳大仙附體的，四杆鳥銃一齊往身上打，鐵砂子兒打身上簌簌往下落，不能傷他！舍藥給人不要錢，是南京玄武湖老道觀出來的徒弟來濟世。九門提督衙門的番役去拿，他拒捕，一刀砍下他一隻胳膊，就地變了一團黑煙就沒影兒了！地下隻落了一段子蓮藕……信民們敬什麽似的把蓮送到大覺寺供起來，人山人海地擠去看稀罕兒……”乾隆聽她得煞有介事，吞的一聲笑了，道：“朕聽過這謠言，那不是道士是和尚，現就押在順府。他要真是赤腳大仙，那還不逃遁了？你去大覺寺來著？”“沒有。二十四王爺不許我去……”烏雅氏歎了口氣，道：“前頭捉了的那個飄高道士，是二十四王爺監刑處死，是這人雲裏來霧裏去，是個半仙之體，刑場上還預備了正一真人的符，都沒有派上用場，一盆子女人尿潑得飄高直噎氣兒，從腳碎割到頭沒一點怪事兒。信教的人傳謠言飄高在刑場披了大紅袍駕雲走了，二十四爺那都是些……是些屁，禁不起一泡尿的教都是邪教，我家裏沒人信這些個。上回五阿哥去我府，後園那棵老桃樹死了半邊，‘家有死樹必定妨主’，叫我砍了，桃木劍還可以壓邪。二十四王爺還攆了他，叫他回去‘讀孔子的書’呢！”

    “五阿哥——顒琪？”

    “是啊，咱們當今可不就這一個五阿哥？”烏雅氏笑道，“我還對二十四爺來著，雖五阿哥是孫子輩，五阿哥跟你一樣封著親王。萬歲爺膝下六個阿哥爺，五阿哥是老大呢！一棵死樹值得那麽搶白人家，也忒不給人存體麵了的。二十四爺我是女人見識，又是君子受人以德什麽的大道理搡了我一頓。”

    六個阿哥，五阿哥前頭序排的都沒有長成，其實就是大阿哥。乾隆一下子就聽出了題外的意思，道：“你不用心障，朕自然要選有德有量有能的兒子來繼大統，二十四叔訓得他好！”烏雅氏本來順口而出，此時倒掂出了分量，忙笑道：“主子您過不追究的，您要再去訓誡五阿哥，可不是我來告的狀麽？五阿哥是個安分人，身上病多，信這些也是常情。我也犯不著巴結或得罪顒琪。有些日子風傳著這個阿哥那個阿哥要立太子，沒有人過顒琪什麽事兒……”她心裏慌亂，急著要給顒琪撕擄清白，不防又兜出“立太子”的事情，陳氏見她越越走嘴，忙起身給他們二人換茶，口裏道：“兒涼，這茶一時就吃不得了，二十四嬸今晚住西廂，我叫他們在爐子上加個茶吊子，屋裏暖和也不得燥氣……”

    “陳氏你不要打岔。”乾隆臉上含笑，不緊不慢道，“朕想問問立太子的事——二十四福晉，你都聽誰朕立了太子，立的又是哪位阿哥？——啊，你別怕……朕早聽別人過的，隻想印證一下。今晚隻有陳氏和你，不管多大的事，你了就了了，絕不幹連你們，好麽？”

    他“二十四福晉”一叫出口，就帶出了“詔問”的意味，所有親情私意兒都隻掩起。烏雅氏嚇得傻傻的，陳氏也蒼白了臉，都有點無所措手足，盤膝坐著欠莊重，起來見禮又太鄭重，都不知該怎麽辦，乾隆笑道：“還是家常話嘛，內言不出外，外言不入內，事關國本，自然要問一問的，你們這麽不安，倒像是信不及朕了。”

    “是聽我宮裏太監們閑磕牙的……”烏雅氏終於開口了，聲音怯怯的，一邊一邊偷看乾隆臉色，“五爺和十二爺身子都不好，八爺十一爺是‘秀才王爺’，不大料理俗務，又都沒出過花兒……萬歲爺選的十七爺，已經金冊注名……”

    她著，瞟一眼滿屋裏宮女太監，手帕子捂著口咳嗽，乾隆已是覺得了，橫著眼一揮手命道：“你們都退出去！”眾人像被驟風襲來的一排樹樣“呼”地彎下腰，吊著心躡腳兒退了出去。烏雅氏也就不再“咳嗽”，斟酌著字句道：“十五爺和十七爺都是魏貴主兒生的，又都出過花兒，不過有個分別，十七爺瞧著器宇大量些，十五爺像是個務實事兒的王爺，十七爺年紀又是最輕……主子如今春秋鼎盛，身子骨兒賽過壯年人，精神健旺跟夥子似的，能活一百多歲不止……”她還要搜句子覓好話往裏頭添加吉利，乾隆已經笑了，手指點點烏雅氏對陳氏道：“你聽聽二十四嬸，一百多歲還‘不止’！再活不成妖怪了！——你的意思朕明白了，朕在位日子還久，自然要選個年輕的來承繼統緒就是了。”烏雅氏經他這一調侃，輕鬆了一點，忙道：“是……奴婢嘴笨，主子一就明白了……有人還看見了皇上擬的傳位詔書，是鎮紙壓了半截，最後一筆那一豎寫得長，露了出來，可不是個‘璘’字兒？”完，如釋重負地透了一口氣。

    “唔，是這樣……”乾隆目光炯炯望著悠悠跳動的燭火，良久又問道，“你自然要查問，是誰傳的話了？”烏雅氏低頭想了一會兒，道：“我是個沒心眼的，當時心慌得很，叫了執事的拿了傳話太監就打，逼問他是誰傳言的——二十四爺，啊不，允祕後來還責怪我，‘宮裏的家務你能弄清？你要招禍……’可我已經知道了，那又有啥法子呢？”

    “誰？”

    乾隆盯著烏雅氏問道。陳氏也睜大了眼睛。

    “是……是個叫趙學檜的太監，在養心殿侍候差使的……”

    乾隆蹙起了眉頭，但養心殿裏輪班當值的太監有一百多個，平時根本無暇留意他們名字，一時哪裏想得起這個人？沉思有頃，乾隆已拿定了主意，輕咳一聲叫道：“王廉進來！”陳氏和烏雅氏見他居然要當夜就地問案子，稔知乾隆處置太監辣手無情從不心慈手軟，且又事情幹連己身，頓時都唬得臉色雪白，再也坐不住，都垂手長跪起來木然不語。王廉似乎也覺出這裏氣氛不對，大氣也不敢出，手提袍角躡著步進來，無聲無息跪了，磕頭問道：“主子叫奴才？”乾隆卻是神氣平常，啜一片茶葉口裏嚼著，問道：“養心殿有沒有個叫趙學檜的？”

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