第四回 慰良臣乾隆探相府 防倫變天子指婚配(2/5)
屋裏隻剩下乾隆和棠兒兩個人。這一眾人等中，隻有弘晝知道他們二人二十多年前是有過一段旖旎情韻的。但如今一個年逾耳順，一個將知命，雖然同在一城，分屬君臣且男女有別，也已十餘年沒有贖麵相對單獨絮話了，坐在書案前的乾隆看著棠兒忙著給自己擺點心斟茶擰熱毛巾，忽然覺得有點恍若隔世如對夢寐，斯人斯世斯情斯景如流光倒移石火不再，怔怔地默坐，不知話題從何起，不知過了多久，他才憬悟過來，緩緩啜茶道：“不要忙著侍候了，朕用過早點來的，回去還要和臣子一道用午膳。”
“是……”棠兒答應一聲退立在一旁。
“家裏沒有什麽難處吧？”乾隆問道。
“家裏都好。隻是康兒晉升太快，我怕外人閑話。還有福靈安、福隆安、福長安……怕擺不平……”
“這個無礙的。”乾隆將茶杯放在案上，“論功行賞，以能授職嘛！朕自問沒有偏私，怕什麽閑話，也沒什麽擺平擺不平的，劉墉的功勞沒有康兒大，治理民政比康兒強，已經封了侍郎加尚書銜。比較起來，康兒還委屈了呢！”頓了一下又問道：“你還常進宮去麽？”
棠兒的頭更低垂了一下，道：“隔三錯五的，還常進去的。進去給老佛爺請安，抹抹紙牌，陪著上上香。有時偶爾……隔遠遠的能瞧見皇上一眼……”
“還該常進去走動走動。三年不上門，是親也不親嘛……”乾隆歎息一聲，道，“先頭娘娘薨了，如今是那拉作皇後。她雖然知道——但朕深知的，她心裏並不厭你，常你好話的……論起來，按家子百姓頭，她是你們續姐姐。她也悶，進宮常請安，家常什麽的，於禮上也該當的。”
“是。皇上的奴婢都記下了……”
至此，二人語塞。靜穆的沉寂中，乾隆站起身來，看見桌上擺著一幅畫，畫的是水墨圖月下塘荷，因年代深久，紙色已經黯黃，上麵寫著一聯：
霞乃雲魄魂，
蜂是花精神。
極精神的顏體字，因問道：
“高士奇的字畫？”
“嗯。”
“弘晝送來的？”
“嗯。”
“這是聖祖爺時候，伍次友老先生給蘇麻喇姑題贈的一聯。”
“嗯。”棠兒的臉色愈發蒼白，低聲道，“奴婢知道——這不是奴婢要的，是傅恒求五爺賞的……”
乾隆有點意外，但他很快就明白了。他聽過傅恒剿滅黑查山飄高聚眾謀反時，和女匪娟娟的一段戀情，娟娟葬在山上的桃林中已經二十多年了，早已玉殞香消了，傅恒大約這段情結還沒有銷蝕。人、情，真真是不可思議！他站在畫前仔細玩味了一會兒，像是突然觸到什麽心事，乾隆瞳仁倏地閃了一下，問道：“有個叫國泰的旗人——山東巡撫國泰，平日和傅恒過從多不多？嗯——記得是傅恒的門生？”棠兒再沒想到乾隆會突然問到這裏，抬起頭詫異地看了一眼乾隆，搖頭道：“他做到巡撫，肯定和傅恒有來往。我見過傅恒的門生題名錄，不記得有這個人，哦——記得有一次老十六親王府演戲請傅恒去看，傅恒剛下值，累得不想動，又卻不過老親王麵子，發脾氣‘這都是國泰的過！一個外任封疆，動不動往宗室裏跑，鬥雞走狗又演戲——攀著王爺和軍機套近乎——我這裏題本奏折敘片看不完，正經事辦不完，還得和這些人兜搭！’還是我著勸著才去了——皇上怎麽忽拉巴兒想到這兒了？”乾隆沒有回答她，卻又看畫兒，道：“這畫兒這聯語雖好，隻太陰慘太淒楚了，不是福祥兆頭。前頭明珠、索額圖、隆科多、訥親都存過，不吉祥。繳到大內的好。”著把畫幅卷起。
棠兒敏感地看了一眼乾隆，明珠、索額圖、隆科多、訥親都是宰相軍機大臣，不是抄家圈禁便是殺頭，可這和畫兒什麽相幹，又和國泰什麽關聯？她再尋思不出其中緣故來，隻好道：“那就請皇上賞收，皇上福大如，什麽晦氣都衝解了……”乾隆把畫握在手中，歎了口氣，道：“朕看傅恒的病，隻能勉盡人事了，萬一有不忍言之事，你要好生保重。兒子們都大了，也都很爭氣，教他們好生做官辦差，朕自然更要照應。你有什麽難處事，叫兒子代奏就是，朕去了……你要保重，侍候病人也要顧自己，不妨疏散一下，到潭柘寺大覺寺放放生，燒燒香什麽的，一來給傅恒消災解厄，二來你也調息作養了身子……”他又叮嚀幾句，才轉身出屋，棠兒送了兩步，突然脫口喊道：
“皇上！”
“唔？”乾隆止步轉身，關切地問道：“有什麽事？”
“噢，是我莽撞，叫得急了，”棠兒的神情顯得有點忸怩，腳尖跐著地偏著身子輕輕擰著地，輕聲道，“……是康兒的婚事，老簡親王喇布家睿親王多羅家先前來，都是旗下頂尖的貴人、郡主格格，冤家一個也不中意。他那性子皇上知道，我也拗不過他……”
乾隆早已回過身來，問道：“傅恒呢？傅恒怎麽？”棠兒道：“他是無可無不可的，兒子婚事自有命，大丈夫何患無妻什麽的這些道理……康兒自己也是個爭強好勝的，那年去揚州救下個女孩子叫鶯兒，兩個人處得好，我瞧這丫頭本分伶俐，人也生得好，可她畢竟是個罪人家屬，配康兒終是不宜，就把鶯兒收到我房裏隔開。誰知這種事竟是隔人隔房不隔心的——”棠兒不好意思地一笑，歎道，“我沒法子，幹脆給鶯兒開了臉，指給康兒當了姨少奶奶。這都不是大事——前日親王家弘暢——就是新襲了郡王的那個，他福晉來，要進去請老佛爺和那拉娘娘懿旨，配皇上的十五格格和英公主——”她沒有完，乾隆已經急了，問道：“你怎麽的？”
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>