正文 民國的三個麵相(2/5)

    可是，到了人們迷信的製度開始運作的時候，麻煩來了。國人不懂選舉，國會和總統選舉看起來都像喜劇和鬧劇。國人更不懂政黨政治，不知道議會如何操作，國會、內閣、總統，三家打架，墨盒亂飛，政令亂下，最後強人總統袁世凱，用武力趕走了國民黨，弄殘了國會，馴服了內閣，讓自己也變成了頂著總統招牌的獨裁者。但事情到此並沒有完，新生的民國，即使走到外民主而內獨裁的境地，依舊陰影籠罩，內憂外患未了。近鄰日本乘一戰之際，強逼袁世凱政府接受意在獨占中國的“二十一條”，袁政府牛不喝水被強按頭，頭按下去了，合法性則受到嚴重損傷。國內的西南軍閥，依然保持著半獨立的狀態，而為了征討國民黨而派出去的北洋將領，一旦有了地盤，也變得越來越不聽話。各地的土匪鹽梟，流民痞棍，蠢蠢欲動，活躍異常，一些地方的百姓，自辛亥革命起就抗捐抗稅，沒有了皇帝，底層社會不太把總統當回事，在“草民”那裏，沒有皇帝，就意味著沒有了王法。

    把袁世凱稱帝，僅僅看成是個人野心的產物，顯然是難以令人信服的。在客觀上，這是袁世凱和他的幕僚班子為了重樹權威，重建合法性的一種嚐試。這種嚐試最終能落到地上，明顯受到了輿論的鼓勵。當時的社會對民國的實踐，並不看好，不僅遺老遺少呼天搶地，就是一般百姓，對民國也沒有親和感，生活沒有改善，治安紊亂，一係列社會改良，從剪辮子到放小腳，引起的騷擾遠比實惠要大的多。“民猶是也，國猶是也”，即是名士的牢騷，也是公認的現實。連中國政府的外國顧問，美國的古德諾和日本的有賀長雄，都表達了共和製度不適於中國的意見。隻不過，這種輿論導向，在帝製熱期遭逢中國特色的有意操控，變成了荒唐的“舉國一致擁戴”，在最後關頭，唯一有不同聲音的《順天時報》，居然會被“大太子”袁克定私印了，送到他父親的案頭。看來，原來的政治信仰，又有點要抬頭了。

    袁世凱合法性重建的努力，不僅是稱帝，還有傳統綱常倫理的修複，在稱帝前祭天祭孔的袁世凱，從傳下來的照片上看，已經古色古香，宛然就是一個皇帝了，以皇帝的模樣祭天祭孔，不僅僅是預備登基，更是昭示傳統政治信仰的重建。像很多通知者一樣，這種重建，希望能是中外合璧，古今合一的。可惜，袁世凱高估了人們的複舊情緒的能量，低估了進化論的魅力，尤其這種信仰在社會上層和知識界的影響力。袁世凱重建權威的努力，給人的感覺，隻是複舊和複古。令新的知識分子所不喜。而背後廢省設道，廢督裁兵的後續政策，不止為外人西南軍閥反感，也為自家占了地盤的嫡係北洋將領所不喜。袁世凱如果不稱帝，那麽他們的反抗，可以視為叛逆，但稱帝之後，則可以變成堂皇的反複辟，反倒退，而反複辟，是合乎進化論“公理”的絕對正當行為。

    就這樣，在稱帝前看起來強大無比的袁世凱，稱帝之後，經蔡鍔雲南一呼，居然土崩瓦解，像雪崩一樣垮了台，連最親信的人都離開了他，不得不吞下“二陳湯”（指原來擁袁後來反袁的地方軍閥陳宦、陳樹藩和湯薌銘），一命嗚呼。

    從此以後，複辟再也沒了市場，曇花一現的張勳複辟，隻不過是北京政府府院內爭中，被成功利用的工具，直到國民黨上台，人們一直忍受著國家的混亂和分裂，一邊抱怨國家貧弱，一邊天真地認為自家已經進步到了民主製度的台階，就不能倒退，盡管這種已經進步了的國家和社會狀態，看起來似乎一點也不好。但是，政治信仰中的糾葛，並沒有消解。當政的武人，有點出息的，則一方麵尊重共和體製，一方麵強調忠孝仁義，沒出息的，則除了搜刮民脂民膏，養小老婆抽大煙，什麽都不想，什麽也不信。

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