第32章 烽火·下(1/5)

    蘇大老爺握著銅鑰匙像是握住了主心骨兒，一反常態地堅定了起來，帶著蘇錦瑞進了自己辦公室，謹慎地反鎖房門，拉上窗簾，這才小心翼翼地推開靠著牆邊的法蘭西邊桌，露出一色如常的青磚。他蹲下去，在青磚那兒撥弄了一會兒，隻聽得“啪嗒”一聲，青磚凸出兩塊來，原來這是兩塊活動的鋼板，隻不過澆鑄成青磚的模樣。大老爺打開它們，露出裏頭的保險櫃鑰匙孔，他對蘇錦瑞招招手，蘇錦瑞過來蹲下，仔細看他拿銅鑰匙插入，以特定的方法左右各幾圈轉動，打開了保險櫃門。

    “我們南北行自搬入這棟房子，就專門留下這裏做暗格保險櫃，隻有長房的人知道，你二叔三叔他們都不曉得。隻不過這裏頭不是用來藏金銀財寶，而是拿來藏我們蘇氏重要的契約文書，對我們來說，這些紙比金銀珠寶要緊多了。”

    蘇錦瑞點頭，蘇大老爺起身將案頭的賬本等物整理好，親自鎖入保險櫃，這才又道：“這裏四周都是鋼板，塗了厚漆，水淹火燒都不怕，隻要不是整棟樓被炮彈炸塌，這裏就會安然無恙。因為隱秘，所以一般不會開啟，而老太爺此番叫我打開，那是因為他覺著事態已經嚴重到把這些東西帶回家，也沒放在這裏麵安全。”

    蘇錦瑞震驚地道：“父親，您的意思是……”

    蘇大老爺冷靜地把青磚推回去，把法蘭西邊桌挪到原來位置上，站起來想寬慰女兒兩句，卻不知說什麽好，隻能拍拍她的肩膀道：“別太擔心，這隻是多份保障，局勢也未必就壞到那個地步。但你要記得怎麽開鎖，等省城太平後，總有需要打開櫃門的那天，萬一到時我不方便來，那就需要你頂上……”

    他突然說不下去，尷尬地閉上嘴，大概是察覺這突如其來的托付透露出以前從未流露過的軟弱，這與他向來的父親形象不符。可他又禁不住想，自己在蘇錦瑞心目中算個什麽樣的父親呢？從小到大，同她的相處不是太隨意，便是太嚴肅，總也掌握不好那個度，有時候刻意避開她，冷落了又愧疚；有心想對她好一點，可稍有動作卻又用力過猛；每每想管教，可張嘴一訓斥便底氣不足。

    事到如今，拿女兒當兒子使喚，明明父女倆對彼此都沒來得及多了解，卻要匆忙把蘇家長房的擔子壓到她肩膀上。危機離亂之際，她接受也得接受，不接受也得接受，說到底還是他的錯，他拿父女親緣，拿蘇家血脈強行難為了這麽個十七八歲的女孩兒。蘇大老爺心裏湧上一種真正的愧疚，他頭一回仔細端詳大女兒。他想，這個大女長得一點不像她生母，誰說像了？她輪廓分明，眉眼剛毅，分明就是活脫脫的蘇家人，分明就是像自己更多。為什麽以前從沒發現？白白浪費了十來年，他原本可以親手教導這個沒娘的孩子許多事，把她當成男孩兒，讓她知道自己並不是個隻會高興了給零花錢，不高興就板著臉訓人的爹。他原本可以讓蘇錦瑞了解自己，正如原本可以讓自己也了解蘇錦瑞一樣。

    可惜時局緊張，這一場父女親緣轉眼就不曉得還能維持多久了。

    “記住我剛剛說的話了？”蘇大老爺聲音有些啞，“記得的話就先走，我還要再去查一查。”

    “父親。”蘇錦瑞紅了眼眶，“別查了，隻要人在，有什麽損失不起的？”

    “你錯了，百年南北行，幾代人的心血，人算什麽？”蘇大老爺突然笑了笑，“好了，我們也不要講得這麽嚴肅，放心，我隨後就來，時局又不是頃刻就亂……”

    他一句話還沒說完，突然聽見窗外傳來急促的腳步聲和驚呼聲。蘇大老爺臉色一變，打開窗戶往下一看，原本湧出去十三行街的人們又紛紛湧了回來。

    “傅老板，傅老板，怎麽回事？大家為什麽往回跑？”他向下朝相熟的人問話。

    那人慌裏慌張抬頭，捂住腦袋，表情比哭還難看：“不往回跑難道去堵槍口啊？政府派兵包圍前麵，前麵出不去了！”

    蘇大老爺大駭，忍不住問：“商團的兵呢？不是講了要保護我們十三行街的安全嗎？”

    “都這時候了您還信啊？外頭的可是俄國裝備的精兵強將，學生軍、警衛兵都有，商團聯防兵拿什麽同人家拚啊？我不跟您說了，我得趕緊走，您也聽我一句，逃命要緊啊！”

    那人說完急急忙忙扶著帽子跑掉，蘇大老爺回頭，正看到蘇錦瑞白著臉看他，罕見地叫了聲：“爹……”

    不知何時起，這聲爹就再也沒有從女兒那聽到過，她都是能不叫便不叫，不得已就喊“父親”或“父親大人”，這樣的稱謂蘇大老爺不是聽不出冷漠疏離，可他也無法，索性隻當女兒懂規矩來自我安慰。這會兒冷不丁又聽到這聲“爹”，雖然時候不對，卻令他感慨萬千，也令他前所未有地感覺到自己身為父親的責任。他想，這個女兒自生下來自己就很少抱她，一天都沒教過她，養到這麽大，連為她花錢的時候都少。可就在這一刻他頓悟到，不管以往父女間有多少嫌隙，這一刻無論如何不能讓她在這裏出事。

    “別怕，跟爹來。”蘇大老爺順手拿起邊上的氈帽戴到蘇錦瑞頭上，命她低著頭跟著自己迅速往樓下跑。還未到門口已聞外頭一陣兵荒馬亂，人們這時也顧不得手上的貨，掌櫃夥計們都顧著逃命，街上淩亂不堪，到處都是丟棄的物品。有那身體瘦弱的被擠倒在地，發出慘呼哀號，有女子抱著孩童夾在人流之中艱難前行，不住哭著求人幫忙，還有的店鋪門洞大開，櫃台上被砸被翻，顯見是遭人趁亂哄搶。蘇大老爺還想找自家夥計，可店裏空空蕩蕩的，夥計司機都顧著自己性命要緊，哪裏還有人在？

    就在此時，他突然間瞥見斜對麵一夥搶紅了眼的人正在四下瞧著。蘇大老爺心裏一突，急忙拽著蘇錦瑞一貓腰躲到店鋪門側，再飛快地關上大門，父女合力將門閂扣上。同一時間，外頭已響起紛紜雜亂的腳步聲，不一會兒即傳來“砰砰”的砸門聲，伴隨著威嚇咒罵不絕。蘇大老爺嚇得麵無人色，抖著身子卻不忘低聲安慰蘇錦瑞：“沒事的，他們砸不開門，當初這兩扇門是你祖父花了大價錢在南洋買回的原木做成，多少年都沒壞過……”

    他話音未落，門閂已經被撞得搖搖欲墜，蘇錦瑞跑過去吃力地將廳堂裏擺著的長條桌推過來，奈何力氣不足推不動，急得衝她父親喊：“爹，快來幫忙！”

    蘇大老爺如夢初醒，忙不迭地撲過去，父女倆使出吃奶的勁，合力將條桌推過來頂住門扉，雙雙躲到條桌之下。蘇大老爺還想說“別怕”，可這會兒他自己都怕得要命，隻能摟住女兒的肩膀。蘇錦瑞勉強衝他笑了笑，啞聲問：“爹，等咱們都平安出去後，把南北行的事撇一邊，歇息幾日吧？”

    “你想歇幾日就幾日，由你。”

    “是不是隻要我們這一回大難不死，您什麽事都由我？”

    蘇大老爺轉頭看女兒蒼白卻強自鎮定的臉，心裏酸澀得緊：“由你，但你不能太出格。”

    蘇錦瑞笑了：“多少年了您可算通情達理了一回，可惜我此刻卻沒什麽想要做的事……”

    “會有的，慢慢想，隻要不過分，爹都應承你。”

    “我想嫁窮小子你也肯？”

    “要是人窮誌不短，咱們蘇家也不少一碗飯吃。”蘇大老爺說著，忽而警惕起來，“你說笑還是說真？不要亂來啊。”

    蘇錦瑞歎了口氣：“我倒是想亂來，也得先出去再說。”

    頭頂身後，門板砸得“砰砰”響的聲音無處不在，在極度的驚恐中，這樣的閑話反而顯得彌足珍貴。父女倆都存了沒準兒今日便交待在這兒的念想，豁出去了，人反而如同剝離了此刻險惡的環境，重新置身蘇公館後園小橋流水之中隨意交談。這時父親慈愛，女兒嬌憨，過往日子中他們從未有過的溫情，竟然在劫匪就要破門而入、生死不知何去何從的現下發酵出來。這一溫情難免催生得急，帶了刻意的寬宥，帶了勘破世情後的綿柔，可他們都覺得足夠了，一世人兩父女，所求不就是這點相安無事，我好你好？

    不知過了多久，砸門聲驟然安靜下來，門外嘈雜中夾雜著威嚇，隨即傳來一聲尖銳的槍聲，蘇大老爺與蘇錦瑞渾身一顫，皆不敢動彈。槍聲過後，外頭一個男人大聲拍門，邊拍邊問：“裏頭有人嗎？開門，我是蘇家世交葉家的人。開門，我不是來害你們的，我是來帶你們走的……”

    “是葉二哥！”蘇錦瑞大喜過望，迅速從桌底下鑽出來，吃力挪開條桌抬起門閂，一開門，外頭站著的果然是葉棠。

    “阿瑞！”

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