第20章 新年頭·上(1/5)
民國十三年。
這個注定要在中國現代史上留下濃墨重彩的年份，當它進入到蘇錦瑞的生活中時，蘇錦瑞卻絲毫沒能預感到它即將帶來的波瀾壯闊的時代畫卷，也預感不到它掀起無數人跌宕起伏的人生境遇，她甚至對蘇家高牆之外整個中國陸地即將掀起的那場從南及北的征伐之戰也毫無所知。
對她而言，山河巨變，革故鼎新，或許隻是存在於時報中的一則新聞。
民國十三年，對蘇錦瑞而言隻是民國十三年，若要說有所不同，那也在於一個女人生命中無法重複的十七歲光陰。那時韶華正好、光陰正當，可領悟到這一點，卻總是需要在過了許多年後驀然回首才能豁然明了，身處其中的少女，愁的想的東西太輕微，太雜，又太瑣細，與那個年代激昂振奮“打倒列強，除軍閥”的時代之音格格不入，在省城內外多少年輕人的雄心壯誌的彰顯下更是不值一提。以至於多年以後，當有人詢問她，作為生活在發生現代史書上諸多大事件的時代的人有何感想時，她從來都是啞口無言，她深知自己注定沒法回應後來人的好奇和期待，她也注定隻能讓人失望。
無論這一年在史書上具有何種分量，它留在少女時期的蘇錦瑞記憶中最深刻的一幕，卻定格在蘇老太爺昏倒在紫檀貴妃長沙發的模樣上。那個時候，蘇老太爺臉色灰白，四肢無力垂下，胸口劇烈起伏，仿佛喘不過氣來般，時不時從喉嚨深處發出可怖的“嗬嗬”聲。這不是她熟知的祖父，而像一個陌生的魔鬼占據了他的軀殼，她又累又怕，不知如何是好，想跑出去求助，可腳下重逾千斤，竟然邁不出去。她跪下來跟著哭，腦子裏唯一想的不過是老天庇佑，蘇家列祖列宗庇佑、讓祖父能平安渡過此次難關。因為她從未如這時這麽清楚地意識到，一個睿智而又有強大操控力的蘇老太爺，對整個蘇家來說有多重要，重要到他們每個人往後的生活都壓在這個老人的康健上，而活成什麽樣，很大程度上竟然要看祖父能恢複成什麽樣。
蘇錦瑞抬手一摸，才驚覺自己已滿臉是淚，而邊上的二老爺二太太已經生怕別人不知道似的大聲哭號起來。那聲音以喧賓奪主的氣勢，霎時間占據了這個空間的主導權，令人不由自主要跟著這哭聲六神無主、束手無策。
蘇錦瑞在刺耳的哭聲中呆了會兒，隨即衝上去擠開二老爺和二太太，焦急地喊：“二叔二嬸，你們讓開些，別圍著，讓祖父呼吸點新鮮空氣……”
“放肆，你跟誰說話呢？”二老爺一把拂開她，險些將她推倒。二老爺這會兒大概是想起了適才自己的醜態，迫不及待要抖下威風挽回下麵子。他指著蘇錦瑞的鼻子罵道：“沒規沒矩的，這裏幾時輪到你個小輩對老子指手畫腳？給我滾一邊去，不服氣讓你爹來跟我說話，你算什麽東西……”
蘇錦瑞曉得，他這是接連兩次在老太爺跟前顏麵盡失都叫自己碰了個正著，這是舊賬新賬一塊算了。再看二太太在那兒隻專心哭，乍眼一看又是往日那個堪稱典範的賢孝模樣，可仔細看卻看出她掩在帕子後麵的悲慟頗有些言不由衷。蘇錦瑞突然就起了疑心，別是這夫妻兩個想存心耽誤祖父的病情吧？這念頭一生出，她越想越是驚怒，再端詳二老爺與二太太，一個虛張聲勢，一個裝聾作啞，明明是兩個人精，卻偏生在火燒眉毛的當口齊齊避開“救人要緊”這一環節。
蘇錦瑞顧不得那許多了，她厲聲問：“二叔說得好，我在您老人家麵前是算不得什麽東西，不過在祖父麵前卻勉強稱得上他的長孫女，要不是您二位做長輩的將祖父氣昏，不尋思著趕緊叫人去請醫生，卻隻管自家哭，我這個做小輩的怎麽敢跟您沒規矩？還不是因為我著急上火？難不成瞧著祖父病倒，您二位反倒不急？”
這句話二老爺是無論如何不能應的。
蘇錦瑞趁他一時啞口無言，立即高聲喊：“管家阿叔，管家阿叔！”
管家一直都在，此時聽得這屋裏的子孫中可算有人要做主了，忙不迭地道：“在，我在！”
“趕緊的，開小汽車去到西城回春堂請咱們公館看慣的鄭大夫，多許些診金，務必把他請來！”
“是！”
二老爺衝上來罵道：“你一個小丫頭片子瞎點人去哪兒去？鄭國手是能這麽沒拜帖沒備禮胡亂去請的嗎？診金是你胡亂能許的嗎？你以為是請江湖大夫啊？再說了，鄭國手擅金針，可不擅這等風邪入侵之狀，你懂個屁你！管家，你也跟著老糊塗啊？聽她胡說八道作甚？還不快把人叫回來，省得出去丟人。”
蘇錦瑞冷笑道：“得虧二老爺機警，這倒提醒我了。管家阿叔，你再派個人去長堤，去韜美醫院，請那兒的法蘭西大夫，中西合璧，有備無患，總不至於有錯。”
二太太拭著淚道：“那洋人大夫哪裏信得過？動不動就拿刀子割腸肚的，老太爺都這把年紀了哪裏受得住？大小姐，全家上下都曉得你新派，可這會兒是逞時髦的時候嗎？”
蘇錦瑞瞥她一眼，發覺她此刻竟又一派於己無關的端莊做派，頓時怒氣上湧，冷聲道：“二嬸說的話可真稀奇，百八十年前還有師夷長技這句話呢，咱們省城裏早開了多少間西醫院？張竹君先生在荔枝灣那兒連女子醫院都開得，您這會兒倒怕讓西醫來給祖父瞧病？知道的人要誇您謹小慎微，不知道的怕是要誤會您存心耽擱事。管家阿叔，您還愣著做什麽，趕緊的。”
管家忙答應，又命另一名長隨去長堤。
她一番伶牙俐齒完全是長久以來與二姨太唇槍舌劍中練就的本事，二太太卻是沒領教過，乍然之間竟找不出話來堵她。二老爺則直接衝上來“啪”給了她一巴掌，罵道：“呸，有爹生沒娘教的，連長輩都敢教訓，今天我就叫你知道什麽叫規矩！”
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