第10章 郭嘉的偷天陷阱(4/5)

    趙彥望著隨著馬車奔馳而晃動的杏黃垂穗，突然之間省悟為何陳群要派公車來迎接自己。

    這不是解救，而是拘禁！

    陳群乘坐這輛公車之時，代表的不再是趙彥的好友，而是司空府西曹掾的官員。西曹掾主府吏署用，曹公又將其職權擴大，兼有對兩千石以下官員審查之權，例同東曹。議郎秩比六百石，被他們召來問訊，不算越權。

    也就是說，陳群這次夜闖許都衛，不光是為了摯友之誼，還是出於公心。

    “趙議郎，一會兒我將以西曹掾屬的身份對你進行質詢。”陳群嚴肅地對好朋友說，同時把自己的符佩展示給他看。趙彥諒解地摸了摸鼻子：“不愧是長文你的風格啊。你要問的，也是我私入皇城之罪麽？”

    “不，那是許都衛的責任。我想問你的，是另外一件事。你既然說是私入宮禁，無人知曉，那麽為何會有人夜半通報，卻又不肯露麵？這其中關節，我懷疑是有什麽圖謀。”

    說到這裏，陳群又補充了一句：“彥威你放心好了，我不會徇私，但我可以保證你會得到公正的待遇——至少比落在郭嘉、滿寵那些人手裏好。”

    趙彥這才知道，陳群接到那竹簡以後，原本第一時間要趕往許都衛去撈人。但他轉念一想，認為竹簡來曆不明，其中動機頗可深究，於是特意繞去西曹掾，調來了一輛馬車，這才匆匆趕去。

    私誼固然重要，但身為西曹掾屬，對於官員背後的疑點，絕不會輕易忽略。

    趙彥下意識地捏了捏前襟，這裏藏著一件東西，是他趕在被許都衛抓捕之前在禁宮廢墟裏找到的，他還沒來得及搞清楚這東西的意義。但直覺告訴他，他距離真相又邁近了一步。

    “隻要這個東西還在就好，這是我唯一的線索……少君，你可千萬要保佑我呀。”

    鄧展繼續在原野上馳騁著。

    他懷裏的畫像，其實不止一卷，而是五卷。

    臨出發之前，郭嘉叮囑過他，不要過早地泄露目的，先跟一些司馬家的下人接觸，再找司馬家族人攀談。

    於是鄧展先找到了司馬家的一位車夫、一位織工、一位蒼頭和溫縣塢堡的一個小頭目。在他們那裏，鄧展拿到了四幅楊平的畫像，然後才敲開了司馬家的大門，向他們通報楊平的死訊並索要畫像。

    當這些工作完成之後，鄧展謝絕了挽留，稍做停留，便匆匆趕回許都。因為這五幅畫像放在一起，呈現出一個疑點，一個必須盡快讓郭祭酒和荀令君知道的疑點。

    腳下的路越發平坦寬闊，雪地上的蹄印、車轍印也多了起來。在沉沉夜幕下，視野不是很清晰，鄧展隻能根據周圍模糊的自然環境判斷，自己已經接近許都了。也許隻消再有一個時辰，就能看到許都城頭那一直燃燒著的樓火。

    就在這時，鄧展身為軍人的本能突然警覺起來，提醒他有一縷不易覺察的殺意從附近的某一處飄出。可是他一夜奔波，身體已經極其疲憊，肌肉與感官沒有在第一時間做出反應。突然一聲弓弦振動，一支羽箭刺破黑暗，牢牢釘在了鄧展坐騎的脖子上。

    坐騎哀鳴一聲，當即倒在地上。鄧展及時偏身一躍，整個人撲倒在雪地裏，這才不至於被馬匹沉重的身軀壓住。

    對手沒有射偏，而是在追求最穩妥的刺殺手段。馬匹體型較大，在黑暗中比人體更易狙殺。隻要坐騎一死，鄧展便喪失了機動性，任人魚肉。鄧展在落地的一瞬間就意識到，那個殺手是個心思縝密、無比冷靜的敵人。

    鄧展畢竟是行伍出身，他落地之後沒作停留，飛快地連續橫滾，滾到一棵粗大的枯樹旁，身體屈伏，單腿半跪在地上。這樣既可以有效地降低中箭麵積，又能把身體保持在隨時反擊的舒展狀態。他的判斷十分準確，這裏是大道，方圓百十丈內都是開闊的野地，隻有這棵大樹作為路標而孤獨地矗立著，成為他遮蔽的唯一選擇。

    對手並未繼續射箭，黑暗中一片安靜。這裏的夜色並不濃鬱，雙眼隻要適應黑暗，能勉強看到周圍十幾步的動靜。鄧展知道自己的命暫時保住了，但他相信那個弓手的夜視比自己要遠，隻要自己一動，就會被毫不留情地射穿。

    夜裏的空氣冰冷無比。鄧展極力屏息寧氣，強忍著來自背部的強烈疼痛。他摸了摸腰間的黃楊木柄匕首，以輕微的動作拔出皮鞘，插到地上——他從溫縣走的太急了，這是他手裏唯一的武器。

    “嗖嗖”又是兩箭射過來，分別紮在了距離大樹左右三步之遙的草地上。這是弓手的警告，告訴鄧展他已經掌控了藏身之所，不要再癡心妄想逃走。鄧展瞥了一眼箭杆的長度與箭羽，推斷出這應該是由一把短路弓射出。

    這種弓多為竹質，弓身短，箭杆較漢軍標製要短，箭羽多為立羽，攜帶比較方便，但射程和威力都比路弓或者虎賁弓要弱。漢家軍隊很少用到，反而很受黃巾賊、山匪與各地大族部曲的青睞。如果是有預謀的狙殺，應該選擇重型的虎賁弓或者強弓——那個弓手居然用短路弓，說明他也是長途跋涉，匆匆趕到，並不比鄧展提前多久，所以才會攜帶相對輕便的弓具。

    “不知是司馬家的哪個高手……”鄧展暗暗咬牙，謹慎地把酸麻的右腿往外伸了伸。現在他相信，這個弓手肯定是一路從溫縣追過來，試圖把他殺死在半路。

    黑暗中的弓手氣息又消失了，如同一個鬼魂，不知下一次會在何時何地出現。看得出，弓手是一個非常有耐心的人，他沒有選擇在溫縣動手，是因為怕連累到整個家族，因此一直緊緊綴在鄧展身後，等到足夠接近許都、疲憊程度達到巔峰之時，才斷然出手。這種耐心，簡直就如同草原上的狼一般可怕。

    如果是一劍在手，鄧展有信心聽風辨位，把飛箭磕開；如果自己是在萬全狀態，也能拚起一搏。可是鄧展現在是強弩之末，長途奔馳耗去了他大部分體力，兩條大腿酸疼難忍，他甚至沒有一躍的餘力。

    鄧展知道不能這麽僵持下去，否則送命的絕對是自己。他緩慢地轉動身子，盡量在不引起弓手注意的情況下改換姿勢。汗水慢慢沁出皮膚，又立刻被凍得冰涼，在他身上覆出一層薄薄的冰甲。

    短路弓的射程他很清楚，不會超過五十步，剛才那兩箭射來的方向，表明弓手在東南。也就是說，那個司馬家的人，是在距離這棵大樹東南方向五十步內的距離裏。

    鄧展熟悉許都附近的每一條路和路標。他閉上眼睛，極力回想這棵路標樹東南方向的地貌特征，最終確定了三個可能的伏擊地點。

    他費力地把護胸皮甲兩側的絛帶解開，這在平時是件很容易的事情，可鄧展此時不能把身體露出樹幹太多，隻能僵直著手臂，用手指慢慢扯鬆。他好不容易把皮甲卸下來，掏出夾在皮甲與布襖之間的五卷畫像，把它們輕輕擱在地上，然後從腰上一圈圈鬆下腰帶，一頭係在皮甲的扣鉤上，一頭捏在手裏。

    鄧展在心中默默地念誦了幾句，突然直起身子，拽著布帶把皮甲甩到了半空。

    一支飛箭毫不遲疑地射穿了半空的皮甲。

    鄧展把皮甲拽了回來，摸一摸那支箭簇，唇邊露出笑容。

    敵人的位置，他差不多已經清楚了。那個弓手，終究還是沒有沉住氣，大概是黑暗也對他造成了困擾吧。

    另外一隻手飛快地抓起畫像，再次拋向半空。輕盈的左伯紙在半空舒展開來，像是幾隻張開翅膀的蝙蝠。同時他整個人衝出遮蔽，把皮甲舉在身前，好似舉著一個盾牌。

    又是數箭飛來，一箭射中了其中一張畫像，緊接著第二箭很快反應過來，射中了皮甲，擦傷了鄧展的左手虎口。短路弓的穿透力和射擊速度都很有限，鄧展的幾個小詭計，為他爭取到了很短的一段時間。

    這點時間對一位軍人來說，已經足夠了。他迅速拔起插在地上的匕首，倒拈刃尖，朝著黑暗中的某一點擲了出去。隻見那匕首閃著寒光紮入黑幕，去勢極強。

    在匕首飛出去的同時，鄧展猛然聽到後麵傳來弓弦聲。

    “糟糕，上當了。”

    鄧展腦子裏這個念頭剛剛浮現，就覺得胸前劇痛，低頭一看，一支銳利的箭矢從他的後背刺入，從右胸紮出。原來對方一開始就有兩個人，第二個人隱藏的極為隱秘，一直忍到最後一刻才出手，之前的一切鋪排，都是在誤導鄧展，讓他誤判局麵，主動出來送死。

    “我還不能死，我還有要事稟報郭祭酒……”鄧展的視線開始模糊。這時候，鄧展的耳朵聽到了急促的馬蹄聲，這聲音是從許都方向傳來的。一定是郭祭酒派來接應我的虎豹騎，鄧展這樣想著，不知從哪裏迸發出力量，伸開雙手奔向大路。那兩名弓手大概也聽到了馬蹄聲，又隱伏起來，沒有作聲。

    馬蹄聲很快便接近了，一眾騎士從黑暗中一一躍出。他們個個穿著曹軍的戰甲，手執鋼槍，在黑暗中氣魄十足。他們看到鄧展時，第一個反應便是豎起鋼槍，朝他刺去。

    “我……我是虎豹騎鄧展！”鄧展憤怒地大喊，右胸鮮血迸流。

    鋼槍的刺殺停止了。

    “鄧展？哈哈，想不到這次南下，還能碰到你！”其中一員曹軍大將摘下鐵盔，露出一張囂張、自負的麵孔，那張臉上掛著一枚懸膽大鼻，煞是醒目。

    “你還認得我嗎？”

    “淳於瓊？！”鄧展嘶聲喊道，然後他驚駭地發現。淳於瓊身後的馬背上，是一個神態萎靡、披頭散發的老頭。這老頭是他在許都宮城前親手拘押，送入大牢的。可這位曹家最重視的囚徒，如今卻出現在袁紹大將的身邊。

    難道是袁紹派人潛入許都，把董承給救出來了？鄧展殘留的意識，已經不足以支撐這種複雜的思考，他隻覺得天旋地轉，周圍的世界正逐漸被什麽力量拉遠，身體不由自主地癱軟在地。

    “嘿嘿，你可不能死，咱們兄弟這麽多年不見，可得去烏巢好好敘敘舊哇。”這是鄧展在陷入昏迷前聽到的最後一句話。

    5.

    陳群把趙彥帶到西曹掾的官署，那邊已經收拾出一間敞淨的屋子，燒好了火盆，點起了幾根蠟燭。幾個仆役站在門口，本來已是嗬欠連天，被陳群瞪了一眼，都緊張得紛紛站直了身子。

    進了屋子，陳群讓趙彥對麵站好，然後自己跪坐到木台之上。這台子比地麵高出一大截，上麵擺放著木案與跪毯，人跪坐其上，跟站立的人差不多高。這是為了體現出高低尊卑，好教被問話的人心生敬畏。司空府西曹掾負責的是幕府人事，這方麵異常謹慎。

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