第二節 勇營製度和新式海軍(1/2)

    湘淮軍之所以能夠興起，最終打敗太平軍，其關鍵因素在於它們的製度優勢。事實上，若以數量計，太平天國的軍隊，在數量上比湘淮軍要多得多。1864年在天京（南京）城下太平軍和湘軍的一場決戰，太平軍多至百萬，而湘軍不過20多萬，然而結果卻是太平軍大敗。湘淮軍的編製，人稱勇營製度，這是一種借鑒明代戚繼光的戚家軍模式組建起來的新軍。這種軍隊雖然在形式上並不新，但由於引入了洋槍洋炮，淮軍還引進了洋操，也有很大的改變。而中國的現代海軍，是洋務運動的產物，是從武器裝備到訓練到編製規程都模仿西方的現代化軍隊，至少在製度上，已經看不出中國特色。

    不過，需要特別指出的是，雖然舊的國家軍隊八旗和綠營已經不中用了，晚清大多數時間基本上是湘淮軍在維持，但舊製軍隊卻依然保留。所以，晚清的國家軍隊製度，實際上是一個雜亂的混合體。

    1．勇營製度

    勇營成軍的基本原則是“將必親選，兵必自募”。曾國藩在組織湘軍的時候，利用自己的門生網絡，在最偏僻的鄉村招募士兵。招兵原則跟戚繼光一樣，城市的市井之徒不要，兵痞不要，隻招那些老實巴交的農民，而且這些農民往往跟招募他們的人有鄉誼和親緣關係。他的門生招到多少人，則組成多少人的單位，夠一營則一營，夠一哨則一哨，誰招的兵則誰當長官。在當時，形成了一支人稱“書生帶鄉農”的軍隊。李鴻章的淮軍書生味要淡一些，但基本原則跟湘軍大體一致。這樣的軍隊每個單位的士兵隻認得長官一人，唯自己長官馬首是瞻，一旦長官戰死，則整個單位的編製取消。而每個單位的長官又隻服從他的直接長官，最後大家服從部隊首長一人。整個湘軍每個單位以親緣和地緣為紐帶，以長官為中心，榮辱與共，生死相關，因此凝聚力很強。這種軍隊，跟兵為國有、兵將不相知的八旗綠營有本質區別，實際上就是中國曆史上出現過多次的私兵體製。好一點的像宋朝的嶽家軍、韓家軍，明朝的戚家軍，不好的像唐朝的藩鎮。雖然有弊有利，但有一點是可以肯定的，就是在非常時期，這種私兵比較能打仗，在白刃相交的冷兵器時代尤其如此（與太平天國的戰爭，應該是冷熱兵器的交替時期）。

    湘軍的編製，以營為基本單位。每營500餘人，營有營官1人，每營由前後左右4哨組成，每哨100餘人，哨有哨官1人，哨長1人。每哨由八隊組成，每隊12人左右，隊有什長、夥勇各一。每營有親兵六隊，由營官直接管帶。另外每營還配備夫役180餘人。湘軍的現代化程度不高，部隊的裝備刀矛和舊式抬槍、新式洋槍混合使用。營有劈山炮，但由親兵隊掌握。湘軍騎兵的編製與步兵稍有不同，每營有前後左右中5哨，每哨有5棚，棚相當於步兵的隊。這樣的軍隊編製，一個最大好處就是，一旦采用西式武器，比較匹配。因為它跟西方軍隊的班、排、連、營的建製大體相當。淮軍編製與湘軍基本相同，但由於淮軍地處江浙一帶，得風氣之先，又接收了華爾洋槍隊，所以很快就用洋槍洋炮裝備起來，而且請洋人教練，實行洋操，因而現代化程度大大超過湘軍，戰鬥力也大大提高。左宗棠領導的左係湘軍，也因為接管了常捷軍的洋槍隊而迅速現代化。

    湘淮軍一度在後來的戰爭曆史上發揮了很大作用，至少晚清的內亂，基本上都是他們平定的。左係湘軍甚至還遠征新疆，討平阿古柏叛亂，幫助清政府通過外交手段收回伊犁。但應該指出的是，湘淮軍從本質上講，還不是西式軍隊。正如羅爾綱所總結的，湘淮軍以營為基礎，營以下的建製跟西方軍隊還有幾分相似，但營到軍隊的統領（司令）沒有任何中間層次。這樣的狀況，很不利於大的戰役的展開，當營的長官被提升為統領時，由於沒有中間環節的鍛煉，一般都不適應。況且，湘軍大部分將領，對於新式武器往往不甚熱心，更談不上製度變革。淮軍雖然很早就采用了西式操練，但一直練兵不練官。同時，朝廷為了鼓勵湘淮軍作戰，在鎮壓太平天國以及後來的撚軍等國內叛亂過程中，濫加官銜以資獎勵，所以軍中軍官士兵，因功而升官者甚眾，官銜為提督和總兵者比比皆是。由於國家武職官職有限，所以大多數人都不能得到實缺，所以有提督銜的往往隻是一個千總或者把總，這樣的軍隊，指揮起來顯然有麻煩。關鍵是在湘淮軍的層次，中國依然沒有形成西式軍事分類式編製，更沒有形成軍官團及其精神，湘淮軍在起初的那點來自於鄉土的銳氣，加上士大夫智慧一度雖然可以壓倒太平天國農民，但成軍一久，過去軍隊的陋習就又感染了這支“新軍”。到了甲午戰前，雖然武器裝備更新了多次，但湘淮軍差不多都喪失了銳氣，變得暮氣沉沉。

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