第三節 科舉製度(2/5)

    雖然進士難考，但終唐之世，士之有為者，大多趨之若鶩。屢敗屢戰者有之，前赴後繼者（父子相繼）亦有之。關鍵是這種考詩賦的考試，能考出人的文字修養和文學才能來。一旦考中，則為人所推崇。律詩，尤其是排律，是對文識意境、文學修養、詩歌音韻以及文字技巧都要求比較高的一種詩歌形式。好的律詩，不僅意境悠遠，文辭清美，而且讀來抑揚頓挫，餘音繞梁。從某種意義上說，要想做好詩，不僅要有精深的功夫，而且必須有點天才才行。由於進士考試的帶動，整個士林，乃至整個社會都對詩歌重視起來，朝野流行律詩，連酒樓妓館，也傳唱不絕。這種社會風氣，反過來又影響到科舉考試，以至於後來的進士科，完全依律詩做的好壞取人，其他的因素都不考慮了。

    進士難考，考取後也是安排做八九品的小官，但以後的發展卻比明經快得多。唐朝的宰相，進士出身的人往往要占一半以上，其他的名臣和名人，也往往是進士出身。科舉製越是發展，出身寒門的知識分子通過進士出身的就越多。從某種意義上講，進士科才是真正打破門閥世族的利器。

    進士與明經是經常舉行的科目中，最常見的兩個，都屬於“常科”。除此之外，還有皇帝為某種特殊目的特意安排的科目，被稱為“製科”。不過，製科出身不為人看重，而且也不經常舉行，所以不再敘述了。

    以上講的是文科考試，屬於科舉考試的主要部分。但唐朝自武則天開始，還開科武舉。武舉由兵部主持，既考騎射功夫，也考武藝和負重能力。考試合格者，成為武職官員。據說中唐名將郭子儀，就是武舉出身。武舉考試中試率也相當低，也是1%～2%，非有一身硬功夫，不能過關。

    2．科舉取士的過程

    科舉考試往往跟學校的學習過程有密切關係。參加考試的考生，往往有兩個來源，一是“生徒”，即在地方和中央官辦學校中學習的學生。隻要在學校考試合格，就可以直接報名參加中央的“省試”。二是“鄉貢”，即沒有在官學就讀的知識分子。隻要想考試，也可以通過所在州縣報名參加。不過要先通過縣和州的兩級初試，合格後，再到京師參加省試。

    從理論上講，除了工商子弟、犯過法的人以及小吏之子，都可以參加考試。但是，有資格、有能力進官學，尤其是中央一級學校學習的人，往往要占很大便宜。不僅可以免去多次考試的麻煩，而且可以直接接觸到達官貴人、詩家名流，受最好的教育和指點，領略最新的詩風，在考試中大占便宜。

    省試（因是尚書省主持故稱）開始由吏部主持，後來改為禮部副長官主持。禮部因此而設貢院，考試、判卷均在貢院舉行。因此，主持考試者又被稱為“知貢舉”，一般都由當時最有文名、持重老成者擔任。考試每年春天在禮部的貢院舉行，時間以一日為限。考生須準備一天的飯食和飲水，以及文房用具。時間一到，還可以點上三支蠟燭，等這三支蠟燭燃盡，若考生還不完稿，那就隻能搶卷了。對於錄取的考生來說，主考官是他們的座師，而判卷的考官則被稱為房師，往往備受禮遇。到了後來，科舉中人所謂的老師，就是指錄取他們的房師和座師，而真正授業的老師，反而被忽略了。禮部考試通過，考生就獲得了出身，即進士資格，但要想做官，還得參加吏部考試。

    吏部考試相對容易一點，但帶有很強主觀性。其內容為：書、判、身、言。所謂書，就是指書法，字寫得不好的人，不能通過考試；所謂判，即指官方文書的草擬；所謂身，指身材和相貌，長得有缺陷和過於其貌不揚的人也很難通過。據說，有個叫方於的人因缺唇，連續十次都通不過。所謂言，是看考生言辭是否流利。事實上，吏部考試往往考的不是才能，經常會有一些相貌欠佳或者言辭不利的人被淘汰。據說韓愈就連過了三次才勉強過關。

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