第二章 柳藏花(1/5)
正說話間，卻聽外頭傳來了喧囂聲，屋裏的人都循聲望去，卻見兩個女子並肩進來，前麵一個身材高挑，容貌嬌俏，正是方家集萬千寵愛於一身的四小姐德雅。她一進門，便叫了聲，“爸爸。”
不同於世人重男輕女，方家因為男孩太多，女孩兒便分外稀罕起來。方慰亭生了八個兒子，可養大的女兒卻隻有三小姐和四小姐兩個，三小姐德嫻三年前便已出嫁。四小姐德雅今年剛滿十七歲，闔家人對這個未出閣的千金更是愛若掌珠，獨有她才能有住在這大圓鏡中的殊榮，方慰亭瞧見她便露出了笑容，口中卻數落道，“怎麽這時候才回來，可吃了沒有？”
德雅先行了禮，便嬌聲道，“三嫂同我在致美齋吃了銀絲卷才回來的。”她身後的人穿著淡青色綢緞圓擺襯衫，下係墨色綢裙，走到眾人前輕輕曲身行禮，正是孀居的三少奶奶程頤清。
雖說如今是共和了，不同於前朝那樣處處守舊，但大家子裏嫡庶還是有分別的。方家嫡出隻有一位三少，三奶奶程頤清又是抱著三少的遺像過門的，最得方家上下敬重。此時幾位少奶奶都還禮不說，便連姨太太們也站起來，不敢受她的禮，獨獨隻有徵端坐著不動，德雅忙向他遞眼色，悄悄扯了他一把。方慰亭微有不滿，“怎不給你三嫂行禮？”
二夫人打圓場道，“六少走了這些年了，那會兒三奶奶才剛過門不久，這麽些年不見，一時認不出也是有的。”徵端簡直是被德雅生拉硬拽起來的，他冷冷地瞥了頤清一眼，不溫不淡的招呼了聲“三嫂”，全當是行過禮了。頤清也不計較，一福身向他還了禮，卻也不再看他，隻坐下低頭不語。四奶奶挨著她坐著，笑問道，“三嫂今兒吃什麽好東西去啦？”頤清輕聲道，“四妹妹在學裏聽人說致美齋的燴魚胗做得好，我們便去嚐嚐。”五奶奶湊過來問道，“燴魚胗是個什麽做法？也是用鯉魚做的？”
“用的尺來長的活鯉，首尾紅燒，魚片糟溜，魚胗清燴，也叫四做魚。”頤清是南省人，說話本就輕柔，此時她娓娓道來，耳上帶著一對白玉墜子亦隨著微微搖晃，那耳墜子一閃一閃，一時也瞧不清是頸白還是玉白。
四奶奶挨著她坐著，一眼便瞧著這耳墜子眼熟，仿佛從前在大太太那兒見過的，愈發眼酸得緊，便說道，“那定是做得比家裏好得多，不然也不會挨到這時候才回來呀。”頤清臉微紅，說道，“吃過了致美齋，又去天橋的落子館聽了會子大鼓書，這才回來的。”五奶奶愈發好奇，“落子是什麽？”四奶奶不耐煩道，“五弟妹難不成連落子也沒聽過？”頤清性子甚好，不厭其煩地解釋道，“就是京裏的小戲，有唱京韻、梅花的，也有唱單弦、河南墜子的，我也沒聽過幾次。”五奶奶欣然神往，“下次我也要去瞧瞧。”四奶奶見她倆說的投機，自覺被冷落了，愈發心中不快，找了個由頭便和六姨太換了座。
德雅比徵端小三歲，兩人又是一母同胞，都在大太太屋裏養大的，更比別人親昵幾分，此時她偷偷朝著哥哥做鬼臉，“我剛才進門，似是聽爹爹說，要給你說親事啦？”瞧她神色鬼祟，顯然是早就知情的。徵端沒好氣地瞥了她一眼，暗罵她不夠義氣。
兄妹倆兩人這廂正打著眉眼官司，卻聽二夫人徐徐說道，“老爺說的宋家門第自不用說了，要說人口簡單也是他家了。”徵端聽到這裏已明白了七七八八，原來他們說的宋家，指的正是如今的副總統宋元卿，此人原是水師出身，權傾朝野的張香帥一眼相中了它，叫他去武昌編製新軍，遂成了南方軍界的領袖人物。方慰亭做了大總統後，也是幾番周折才將他請到京中，先叫他做副總統，如今國會解散，又要成立一個參政院，便請他把參政院長的銜兒也兼了起來。
六姨太快人快語，拍手接話道，“聽說宋家是不納妾的，家裏太太隻生得兩位小姐。大小姐嫁了老慶王家的五貝勒，從前也是常來咱們府裏走動的，人既體麵，又爽利的緊，若是在前朝的時候，那也正經是位王府裏的大福晉呢。”
四奶奶聽她說的粗鄙，不由笑著接口道，“這都改元啦，六媽還記著王府不王府的呀？”瞧見方慰亭皺眉，六姨太自悔失言，又恨四奶奶播弄是非，頓時隻覺如坐針氈。
二夫人笑的極是溫和，望著徵端續道，“家裏為六少相中的是宋家的二姑娘，小名喚做紹芳，小時候常與你一道玩耍的，你還記得嗎？”徵端目也不抬，卻說道，“是嗎，我倒不記得她了。”二夫人麵上頗有幾分尷尬，隻得望向了方慰亭。果然，方慰亭重重地哼了一聲，麵色頗為不愉。
德雅趕忙捏徵端的手臂，示意他別亂說話。二夫人知道他們兄妹從小便與大太太親近，也不指望他們領情，她自有心腹之人，隻遞了個眼神過去，九姨太瞬間會意，說道，“這可是大喜的事，難怪老爺和夫人這幾日這樣歡喜，偏偏就瞞著我跟傻子似的。”她邊說邊笑著比劃，“那位宋二小姐我聽陳太太說起過，端端是個畫裏走下的美人，那眉眼、那樣貌真真是沒得挑的，就說是仙女下凡也不為過。”
這二人貫是一唱一和的，獨哄得方慰亭高興，難怪其他幾位姨太太並大夫人早失了寵，隻這二人牢牢把持著方家的家務。德雅心裏一邊歎氣，一邊給哥哥遞話，“宋二小姐也在我們女中念書的，隻比我大一歲，我在學裏常見她。貝滿太太常誇她英文流利。”
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