建立自己的配送係統(1/2)

    在創業早期，山姆就意識到有效的商品配送是保證公司達到最大銷售量和最低成本的存貨周轉及費用的核心。他知道凱瑪特、伍爾科等大連鎖公司位居城市，有專業分銷商為其上千家的分店供貨；而作為一家新公司，沃爾瑪缺少一個自己的配送係統。沃爾瑪的各分店經理不得不自己向製造商訂貨，然後再聯係貨車送貨，從而在整個供貨環節慢別人一拍，對競爭不利。

    在這種情況下，山姆知道惟一能使公司獲得可靠送貨保證及成本效率的途徑就是建立自己的配送組織，包括送貨車隊和倉庫。山姆請了一位建築設計師設立配送中心，倉庫麵積達６０００平方米。山姆的確希望引進先進技術，隻要這些花費物有所值。

    山姆當年從本·富蘭克林連鎖店工作時就意識到配送中心的重要性。不過，隨著沃爾瑪的成長，山姆意識到配送中心的好處是不僅使公司可大量進貨，而且通過要求供貨商將商品集中送到配送中心，再由公司統一接收、檢驗、配貨、送貨，比供貨商將商品分散送至各分店更經濟。

    １９６９年，公司總部在本頓威爾落成，第一個配送中心也建成了，當時即可集中處理公司所銷商品的４０％，大大提高了公司大量采購商品的能力。

    第二個配送中心１９７５年１月建成，約１.４萬平方米，仍在本頓威爾，距第一個配送中心僅３千米遠。此時第一個配送中心的麵積已逐步由初建時的６０００平方米擴至２萬平方米。第二個配送中心作為輸送站，統一接收供貨方送來的大宗貨物，經檢測、編配後轉換到公司的運貨卡車上。

    １９７８年，公司建成了在本頓威爾以外的第一個，也是公司的第三個配送中心。該中心位於阿肯色州小石城東北約８０千米處，距本頓威爾約３００千米，麵積３４.５萬平方米，負責為本頓威爾以東、以南的分店供貨，這些商店當時大約占了公司分店數的４％。

    １９７９年，公司又在本頓威爾建了第四個配送中心，麵積３.５萬平方米。第五個配送中心則建在得克薩斯州，為得克薩斯州南部的各分店供貨。

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