第二十五回 苦肉計小毛子受刑 買人情黃四村送葯(1/3)

    轉眼間重賜節來臨了。碧雲天、黃花地、丹楓山、清潦水，撩人登高情思，都中的士人都紛紛提壺攜酒去登高消寒。宮中的冬事要比民間準備得早一些，修暖炕、設圍爐、挖地窖，上下人等一個個忙得不亦樂乎。這一天，小毛子寅時初刻即起，用冷水擦了一把臉便忙著趕到養心殿正房。康熙已經醒了，他忙著將一頂青氈緞臺冠給康熙戴上。見康熙張開雙臂，又手腳麻利地將醬色江綢錦袍替他穿上，上麵罩了一件石青緞麵小毛羊皮褂，還為他束好金線紐帶，穿上皂靴，最後又把一串蜂蠟朝珠端端正正戴在康熙項上，這才退後垂手侍立。康熙這幾個月來似乎不甚疼惜小毛子，勤輒就給他顏色瞧，所以他也是格外小心侍候。

    穿戴齊整，康熙帶了小毛子，先至後宮欽安殿拈香禮拜，又到慈寧宮給太皇太後請過安，轉過來至養性齋接見新調入京的兵部尚書莫洛，接著是見朱國治和範承謨，因彼此有很多話不足為外人道，才選了這個僻靜所在。密議良久，又看過了旨稿，康熙這才下令駕至儲秀宮，與皇後共進早膳。

    「今日召見的這三位大臣，」康熙一邊吃一邊說道，「莫洛和朱國治也都罷了，不知怎的，範承謨臉上卻帶著愁容。」

    皇後夾了一筷山藥酒燉鴨子放在康熙碗裏，停了箸問道：「萬歲爺沒有問問他？」

    「沒有，」康熙笑道，「這隻是朕心裏猜疑的，他明日就要回南邊，憊家憊主也是常情。」皇後笑道：「他和耿家可是姻親，有些事萬歲該問還是要問的。」康熙一怔，隨即笑道：「這倒不必多慮，範承謨是個正直君子，世代忠良，和洪承疇、錢謙益那幹子人不一樣。」

    皇後方欲說話，捧著巾櫛侍立在旁的小毛子忽然笑道：「萬歲爺方才問主子娘娘的事兒，奴才倒知道一點過節兒呢！」

    「嗯？」聽小毛子插話，康熙停了箸，轉過臉來似笑不笑地問道：「你知道什麽？」

    「範大人府上前些日子跑進一隻老虎去——」

    「胡說！」康熙笑罵道，「如今又不是開國之初，京師會有老虎？」

    「真的。」小毛子笑笑，一本正經地說道，「範大人家住在玉皇廟那邊，偏僻得很。聽說獵戶們前幾日在西山掏了一窩虎崽子，母老虎發了瘋，白日黑夜下山尋事，不想就躥到範大人家花園裏，叫家丁們圍住打死了——那老虎還咬死範大人家一頭叫驢呢！」

    「他就為這個不高興？」康熙說著，瞟了皇後一眼。

    「後來，」小毛子接著說道，「範老太太尋水月和尚問吉兇，水月就給範大人起了一課，說是『不妨』，隻是告訴大人一句話：山中大蟲任打，門內大蟲休惹——範大人回來，必是知道了這事兒，才不高興的。」

    「什麽叫『門內大蟲』？」皇後問道。

    「聽說福建叫『閩』，」小毛子笑道，「可不是個門內大蟲——」

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