第十八回 追往事故交訪遺書 感炎涼邂逅車笠逢(1/3)

    三天過後便是立秋，正秋作伏，本是秋老虎作威之時，偏頭夜下了一場透雨，還吹了一陣子西風，清晨起來，響晴的天氣，竟透出涼意來。敦敏敦誠頭天約好了勒敏，一道會同劉嘯林去張家灣訪雪芹家的。他們兄弟分院住，一大早各自牽了一頭騾子從大門出來，正好覿麵相逢，幾乎同時看了看錶，不禁會心哈哈一笑。上了騎徑奔戶部大街西邊勒敏的狀元賜第而來。恰到勒敏門首，一眼瞧見錢度正在下馬，還帶著一群官員，坐轎騎馬的各不一等。看見這兩個黃帶子阿哥過來，忙都站住了。有幾個還是他家旗奴，忙不迭過來，有的扶他們哥兒下騎，有的侍候著拴騾子，請安噓寒問暖說天氣的鬧成一片。敦誠由著哥子和這些人應酬，上前笑道：「錢鬼子聽說勒三爺陞官，一大早就來巴結了？」

    「敦三爺老鴰落到豬身上，盡瞅著人家黑了！」錢度和他們熟稔極了的，隻略一拱手作禮嬉笑道：「肖路選了漢賜首府，進京引見，勒敏回頭就是他的頂頭上司，想請過去嗯……那個那個——」他作了個舉杯吃酒的架子，又道：「他麵子不夠，隻好請吏部黃侍郎出麵做東，他掏腰包兒。老黃跟勒三爺交情不深，又挽了我，我和肖路也算患難之交，不好掃他的興，昨晚來過，勒敏說這幾日應酬太多，怕去不了，所以我搶先一步。二位爺，我可是比你們先到的！」敦誠笑著捶了錢度胸前一把，說道：「什麽**黃鼠狼（侍郎）狗獾子？今兒我要——請客——老丁，是黃英傑是吧——」他突然轉臉問一個六品頂戴的官員。

    那老丁似也是敦家旗下奴，忙跪了打千兒請安說道：「回爺的話，是黃英傑！」敦誠笑道：「你給他傳話，就說我和二爺要出城轉轉，借他的轎車，叫他親自趕車過來送送爺！」老丁諾諾連聲答應著，敦敏已經過來，笑道：「就說勒三爺今兒有事，叫他改個日子再請，我們就不攪他的興了——明白了？」「明白了明白了！」老丁忙道：「這是爺的恩典，賞他的臉嘛！」錢度見他二人趕客，大熱天他也想郊外走走，因笑謂眾人：「二位靖國將軍攪了老黃的席，咱們也散了吧！改日再吃他的。」眾人紛紛回轎上馬間，勒敏早已迎了出來，讓手兒請二敦和錢度進府，說道：「他們進去稟說有兩位黃帶子爺在門口攆我的客，我猜就是你們，果不其然！我也不想去吃這酒，正思量推託的，就沒出來接你們。乞望恕罪罷了。」

    「好啊，叫我代人受過！」敦誠笑著進院，卻不肯進屋，站在葡萄架下，說道：「你一個閨女許兩家——幸虧黃鼠狼是我們包衣，換了別人，你準爽約，不定拖著我們一道兒去陪酒呢！」目光搜尋著，摘了一串紫嘟嚕兒的大葡萄，一邊填一顆嗍著吃，口中叫：「不進屋了，你趕繄收拾準備走路是正經——再待一會子不定又有人來請了。」

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