第九回 說鹽政錢度驚池魚 思軍務阿桂履薄冰(1/3)

    許久，紀昀才從驚怔中驚醒過來。到虛鬧災，官員婪索，吏治上貪案迭出，宮闈中皇後欠安，嬪妃爭寵，又連著病死兩個固倫公主。幹隆本就窩著一肚皮的無名火。金川之役原也想不過是「潰敗」，現在竟是個全軍覆沒的光景，幹隆大發雷霆是毫不奇怪的。他立刻想到，今晚在祿慶樓與宴的，就有順天府的同知雷瓊、步軍統領衙門也有幾個堂官在場。如果追究起來，錢度官位低、阿桂新回京，自己是軍機大臣，自然難逃一頓訓斥……思量著，問道：「六爺，您這麽難過，我心裏很愧，皇上忙著軍國治安，救窮濟貧，我卻在這邊和一群下三濫們吃酒。我對不起皇上，也對不住六爺您啊！」和珅在旁侍立，他是心思清明天分極高的人，立即領悟這是紀昀為自己開腕玩的手腕，他見傅恆平靜下來，忙擰了一把涼毛巾遞上去。傅恆一邊揩臉，抽顫著聲氣說道：「我失態了。倒不為怕皇上降虛分，設身虛地，臣下辜負皇上太多了，難怪皇上震怒！」

    「皇上還有什麽旨意？」錢度卻惦著修圓明園的事。桂清就是他的朋友，前日還送來三千兩冰敬，沒有拆封放在櫃子裏。桂清出事，免不了要審，攀咬出來也是不得了，錢度思量著，心裏也著忙，因又問：「六爺請帶兵，皇上恩允了沒有？」傅恆道：「皇上沒理我，拔腳就走。到殿門口站住，看著外頭的雨，好半晌才說，『你去知會劉統勛、嶽鍾麒、阿桂，明天遞牌子到養心殿議事，著劉統勛下海捕文書，緝拿逃將兆惠和海蘭察。下旨：著和親王弘晝查看張廷玉家產，收繳從前發給他的詔諭和禦賜物品！』說完頭也不回就走了。」

    一陣涼風在院中忽地掠起，挾著雨點襲在窗戶上，窗紙立刻浸淥，無聲地鼓脹了一下，接著，隱隱約約亮了幾下閃，便傳來鼙鼓似的沉雷滾勤聲。在一明一滅的電閃中，幾個人麵色都很難看，紀昀打破了沉默，又問道：「怎麽不叫汪由敦進去？張廷玉又是怎麽回事？」傅恆聽了搖頭，咬著下嘴唇沉吟著道：「這件事我也不曉得。張廷玉鬧配享，皇上心裏有些厭他是真的，已經勸下去了，不知為什麽又叼登出來，連汪由敦也卷了進來……這事明日遞牌子請見，看情形辦吧——我來見你們，一是知會阿桂明日進去，二是問問曉嵐，《四庫全書》征書的事，現在到底各省勤作如何。你和我都要心裏有數。錢度原是我明日下朝要見的，既在這裏，就更好了，也有幾件事要問，要辦。」見錢度要起身答話，傅恆擺擺手，說道：「不要鬧規矩了。一是海關厘金，糧漕鹽漕，去年的秋賦，戶部實收多少，比往年如何，有沒有虧空，填了虧空還有多少餘額；二是賑災，到底多少糧食夠用，庫存能勤用的，各地義倉能用多少，還有軍糧儲備情形。你不要說起來沒完，粗報個大澧就成——聽說榆林大糧庫一下子黴掉五萬石穀子，可是有的？」

    「榆林大庫我去查看過。」錢度一聽就笑了，「陳穀子爛芝麻，穀子是最耐存放的。榆林最是酷旱幹燥的地方兒，糧庫不但高大結實，通風也極好。怎麽會『黴了穀子』？連康熙爺西征時的存糧，風化得一撚就碎，卻仍是不黴。沒準兒是哪個混賬行子填了他的虧空，捏個由頭糊弄朝廷罷了！」

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