第四回 智和珅寒院濟孤弱 巧鸝兒深衙撫古琴(1/3)

    和珅和魚登水同乘一抬四人轎，趔趔趄趄歪歪扭扭來到瓜洲渡口驛站門前。雪已經下得小了點，片片飛羽淩風旋飄，淆乳繽紛，仍舊是混沌宇宙。其實隻是風大，連地下的雪也在流風中回滂，天上雪和地下雪攪到一虛。顯得眼花繚乳而已。兩個人一下轎便各自被朔風裹來的雪沫塞了一脖子，都打一個寒噤兒。

    十幾個驛丁都在門洞裏，攏著一堆火議論什麽。一個驛丁滿手血汙，口裏銜著把殺豬刀在剝狗皮。見魚登水瘦高瘦高的閃著身子過來，旁邊跟著文弱書生樣的和珅，眾人都是認得的，忙起身垂手打千兒問候：“給太尊老爺請安！”

    “都起來吧，地下趣淥的。”魚登水似笑不笑問道，“你們舒格驛丞呢？”

    驛丁們似乎都有點心神不定。一個驛丁瞟一眼含笑不語的和珅，回魚登水道：“回太尊的話，柴巡檢的把兄楊子春今兒生日，扯了我們舒少府吃酒，昏天黑地醉迷了，方才吃了醒酒湯，這會子在書辦房裏歪著，怕是起不來見太尊呢！”和珅在旁努嘴兒笑道：“那就煩勞上下帶我們去見見。幾句話的事，一說就完。”那驛丁忙答應一聲，頭前走著引二人進了驛站大院。

    驛站很大，坐北朝南兩進院。愈走地勢愈高。中間一座大過庭，兩邊兩排廂房是過往官員住房，滿院柏檜烏桕都有合抱之粗，碧幽幽黑森森的樹冠上昏著雪，顯得格外幽暗深邃。和珅跟在二人身後，沿東廊簷下過道逶迤北行，隔著破窗紙向黑洞洞的屋裏不時睨一眼，有的屋裏靜寂無聲，有的屋裏關著男人，有喁喁低聲說話聲音和咳痰聲，有的屋裏似乎是女眷丫頭婆子，似乎耐不得那冷，微微傳來淒淒切切的哭泣聲，詛咒聲罵聲也有，含含糊糊的不甚清晰。和珅一邊走一邊問道：“這裏原來是座廟，改建的驛站吧？”

    “是。”走在前邊的驛丁悶聲悶氣答道，“這原是本州最大的‘五通神廟’。當年廟院比這十倍不止。康熙年間湯文正公（湯斌）任揚州道，下令火燒境內所有五通神祠。這裏香火最旺，一萬多香客跪在廟外廟裏護著，懇求留下這座廟。湯文正就在這廟院當眾折香砸爐，要立碑永禁五通淫祠。對眾人說，如果十八匹健騾拖不倒中間的神像，他就收回成命。結果真的套了騾子，偏就是拖不倒中間‘大通’神。湯文正公就在這株柏樹下祈告上天，說允許淫神蠱惑百姓，是上蒼不明；今邪神植立不倒，是湯某人非正人：非此即彼！今願與邪神同歸於盡，為上天祛邪匡正，為後來者鑒！他老人家祈告罷，起身提刀大喊：‘我先砍大通神，再砍自己！’話沒說完，原本紋餘不勤的神像‘嘎’的一聲，俯身仆地就倒了下來——碗口粗的定身柱兒是鐵的，齊齊斷了，和刀劈了似的齊整！”他舒了一口長氣，“湯文正公說：‘看來還是青天在上——廟修得還齊整，外院燒掉，內院留下充公，改成驛站。’原都是年久失修的了，別看外頭好看，都是應付皇上南巡油漆了的——裏頭木頭都朽了。”說著，隨手在一根柱子上摳了一下，一塊帶著紅漆的石灰膩子應手剝腕下來，和珅看時，裏邊的木頭蜂窩麻麵，果真已衰朽不堪。

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