第一百九十一節 夏稅(2/3)

    有個老頭子開口了：“那先生！我聽說澳洲人說話一貫是言而有信，隻要是說出來的都認賬……”

    那先生“哼”了一聲，“自古以來，當官的說話就沒有靠得住的。就說從前的王太尊，在府學臨泮的時候‘天理人心’說得天花亂墜，輪到他自己了，倒滅不了人欲了，一口氣搞了許多錢不說，還變著法子弄女人。皇上說的話，他們都可以陽奉陰違……”

    老頭子害怕的四處看來看，趕緊叫道：“那先生！那先生！”

    “不要緊！”那先生滿麵不在乎：“澳洲人這會沒工夫來收拾我這窮酸！他們要從大戶口袋裏掏銀子才是真得――小百姓都遭了災，哪裏來得錢糧？”

    那先生的見識，本地的大戶們也有相似的覺悟。攤丁入畝、累進製，怎麽看都是澳洲人準備“吃大戶”。各家的大戶們都緊張起來，經過一番串聯之後，劉翔原本預料中的強烈反彈沒有出現。倒是來了一群特意穿得破破爛爛的大戶集體到縣辦來“上訪”，一個個哭哭啼啼的訴說自己今年損失了多少莊稼，實在繳不出夏稅雲雲。劉翔笑容可掬的打哈哈，東拉西扯，就是要緊了牙關不鬆口。

    眾人失望之餘去求教海述祖，海述祖自己壓力不大――他把土地都給天地會“全包”了，連稅賦都歸天地會負責料理，不怎麽關心交稅的事。但是迫於大家的希望，隻好又出馬了一趟。

    “老海！”劉翔親熱的說道，“你的來意，我知道！”接著他又說道：“你把椅子坐結實一點，別這麽拘束！”

    “禮數所在，不敢放肆。”海述祖稍稍挪動了下身子，表示自己尊重上官的命令，依然是很嚴謹的坐著。實話說他不大喜歡“首長們”的“老Ｘ”“小Ｘ”的稱呼，雖然他知道這是表示關係親熱的一種稱呼，但是放在自己身上很不習慣。

    “你來，無非是那夥財主又要你上我這裏來哭窮，要減稅吧？”

    “首長說得是。”海述祖點點頭，“學生也是受人之托。”他覺得這樣回答有些不妥當，趕緊又補充道：“各家大戶雖然家中田地不少，但亦非個個家中饒有資財，又遭了風災水災，日子並不好過，請首長留意。”

    劉翔點頭：“當然，不過，家中‘饒有資財’的怕是大部分吧。再者，日子雖然不好過，總也還沒到吃不飽飯，要賣兒賣女賣老婆的地步。”他站起身來踱了幾步，“老百姓才是過不下去了……”

    海述祖說：“是。首長所言不虛。然而自古至今，業主和讀書人是朝廷的根基，請首長稍存體麵。”他停下來想了想，“還請首長三思。”海述祖遲疑了下，又說道：“如今首長們大局初定，還是要以‘穩’為上策，縉紳士子的向背不可不放在心上……”.伍2⓪.С○м҈

    劉翔心想這夥大戶的優越感還真強。要不是瓊山這地方又窮又不是文學昌盛之地，恐怕反彈起來會十分的猛烈。但是後麵的一句話顯然是海述祖已經把自己當做“新朝”的一員才會如此的坦白。

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