第一百六十九節 官府與鄉紳(2/3)

    按照幕僚們出得主意：雇勇開銷的費用包括三個月的軍餉、鹽菜錢、安家費和各種公費支出雜項共計十二萬兩，由廣州的三大商人集團：洋商、鹽商和潮州商人分攤。趕鑄火炮的經費工價，則令佛山的冶煉商人們“報效”，總額為一萬兩。

    至於水勇們需要的船隻和水師急需補充的戰船，李逢節同樣按照這個思維，命令釘封珠江上的船隻供使用。

    就這樣按照“少花錢多辦事”的方針布置落實了廣州防禦的各項政策。諸人沒有異議，各自去經辦。

    眾人散去之後，李逢節將何誠宗留下，要他專門辦理“勸募”事宜。

    勸募的對象，當然不是“三商”――他們既然要出了一大筆錢來雇勇，事情得適可而止。新得勸募的對象是其他的行業還有廣州附近的地主老財們。按照李逢節的意思，也得拿出點來意思意思，保衛廣州就是保衛大家的生命財產，不然髡賊一來，大家玉石俱焚就什麽都剩不下了。

    “大人！”何誠宗不解道，“雖然藩庫裏銀子不多，但是眼下雇勇鑄炮的費用已經是各商募集了，再要勸募是否……”言下之意就是東家你別太貪心了。

    “老先生，這筆銀子，是為了最後的一著。”李逢節輕聲道，“如今我們做得是戰的預備，可是萬一要是敗了呢……”

    話說得很輕，但是意思已經明白了。何誠宗猛然醒悟。若是敗了，髡賊兵臨廣州城下。到時候要他們速速退兵隻有行款――要行款沒有大筆的銀子怎麽使得？

    何誠宗作了個揖：“學生明白了。”

    李逢節微微點頭：“你去辦吧。其中原委，不足為外人道。”

    “是，是。”

    一條單桅帆船，張著打滿補丁的帆，緩緩的駛入了一片河灣裏。帆船的船頭上站著一個縉紳模樣的中年人，他雖然麵上故作鎮定，但是眉眼間卻不時透露出焦慮來。

    河灣裏長滿了蘆葦，沿岸卻長著許多的橘子樹，掛著許多青綠的橘子。橘子樹之間卻豎立著密密麻麻的竹籬笆，有一人多高，上麵削尖。

    船繼續向裏走，拐入了一條狹窄的河道，青翠茂密的橘子林間，一座高大的碉樓從樹頂浮現出現。碉樓是用磚砌得，足足有三層樓那麽高，頂部還有奇特的裝飾――那是中國傳統建築中沒有的懸空的陽台。

    陽台上，有幾個手持木槍，掛著號角的鄉勇，還掛著麵銅鑼。

    中年人沒有觀看這難得一見的景象，而是注意著河道兩岸的地貌。這裏沿岸到處是橘子樹。船隻行到河道終點的時候，一座石橋橫跨兩岸。橋下，是木製的水閘門，現在正敞開著，但是河麵上卻懸著一條粗大的鐵鏈，攔阻著過橋的船隻。

    橋是石頭的，很堅固。橋麵上有一座過橋樓，原本是四麵敞著的，如今麵對河道的一麵已經被磚石和木板堵塞起來，上麵還留出了觀察和射擊的小窗。

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