第二百五十四節 秋賦（十九）(2/3)

    縉紳大戶們這次已經被征糧丈田搞得怨聲載道，又鬧出恐嚇的事件來，若沒有一番妥善處置，真鬧到他們上瓊山府或者廣州去上書告狀。自己可就吃不了兜著走了，輕則丟官罷職，重者落上一個“通匪”的罪名，吃官司都有份。

    “有何良策？”吳明晉原本就為此事煩惱。破案是不必的，現在縣裏三歲小兒都知道這事情是陳明剛一夥幹得，但是處置起來頗為棘手。

    要讓縉紳們滿意，自然是要重辦陳明剛一夥，但是這是吳明晉感到為難的。縣令對處置縣裏的小吏有顧慮，聽起來很荒唐。實則自宋元以來就是這樣。胥吏掌握基層行政，往往又是世代為吏。行政經驗極其豐富，彼此又連聲共氣。如果得罪了他們，被胥吏暗中下絆子使壞，不但當官發不了財。還有可能因為行政失誤而丟官。所以地方官員往往對其種種惡行睜眼閉眼，就算出了事情，處置也是極輕微的，一個斥責革職就算是最重得了――革職他們也不怕，換上的還是他們的子弟，照樣把持地方的行政。

    現在陳明剛又拉了澳洲人的虎皮做大旗。要動他就更難了。

    “陳明剛一夥自然是要處置，”王兆敏早就想好了，“將陳明剛叫來，斥責一番，再命他推出幾個人來頂罪就是……”

    “這事情難辦呀，”吳明晉搖頭道，“根本就是無頭案，你叫他來，他能認這個賬？”

    “自然不能以刀弓恐嚇士紳為名了。他又不傻，這樣罪名落在紙上豈不是極大的後患？”王兆敏出主意說，隻用征糧的時候“騷擾地方”這個罪名就是。

    這樣就總是處置過了，士紳們消了氣，事情大致也就能平下來。

    正在商議，隻見門子小跑著進來了，也不等吳明晉開口，搶先道：“老爺！熊老爺來拜！”

    “快請！”王兆敏也不管東家的態度如何，趕緊吩咐道。吳明晉也點點頭，“快請進來。”

    陳明剛依仗的是澳洲人的勢，這件事情還是要和他們通了氣才行。好在澳洲人也不是不講理的人。

    來得人卻不止熊卜佑一個，還有幾個身材高大澳洲人，一個個麵色不善。落座之後不發一言，熊卜佑也不做任何介紹。吳明晉正在狐疑間，一個貼身的家人跑了進來，小聲在他耳旁說了幾句話。不由得臉色大變。

    澳洲人的隊伍居然已經守衛了縣衙的前後各道門，難怪他們要著三四十人進城！吳明晉麵如土色，難不成他們是準備正式舉旗造反不成。

    想到這裏，吳明晉的腿腳都軟了，要不是已經是坐著的了，恐怕要一跤跌到地上去。要是髡賊行此大逆不道之事，自己斷然是不能從賊的！隻是自己殉難也就算了，連累老婆孩子一起也跟著送命，想到這裏不由心如刀絞，暗恨自己為什麽要貪圖節省幾個錢，把家眷又從瓊山府接回臨高來。

    王兆敏沒聽清家人的回話，但是看到吳明晉臉色大變，知道沒什麽好事，臉色也變了。

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