第二章 世界上最早的紙幣(2/4)

    隨著“交子”的使用越來越廣泛，許多商人聯合成立專營發行和兌換“交子”的交子鋪，專為攜帶巨款的商人經營現錢保管業務，並在各地設交子分鋪。此時的交子具有了統一的麵額和格式，所印“交子”圖案講究，隱作記號，黑紅間錯，親筆押字，他人難以偽造，所以“交子”贏得了很高的信譽。“交子”的輕便易行為商人所喜歡，加之“交子鋪”的高信譽，漸漸地成為大家所接受並作為支付工具使用，從而具有了信用貨幣的特征，演變為鑄幣的符號，成為了真正的紙幣。作為紙幣的交子跟金銀銅鐵等鑄幣比，本身並沒有什麽價值，如果沒有鑄幣作支撐，其本身就變得一文不值了。因此，其流通功能的實現在於人們信任這一紙幣能夠代表實際的鑄幣，隻要信用有保證，這一紙幣就能夠發揮其流通的功能而合理地存在下去。這種“交子”因為是民間發行的，尚未取得政府認可，後來又稱為“私交子”。

    （三）私交子轉化為官交子

    然而信用的維持並不容易，一般人沒有能力長期保證這一信用的存在。富商主持下的交子因為富商道德的喪失或者經濟條件的變化。有一些惟利是圖、貪得無厭的鋪戶，惡意欺詐，在濫發交子之後閉門不出，停止營業；或者挪用存款，經營他項買賣失敗而破產，使所發“交子”無法兌現，不久就出現了“富民貲稍衰，不能償所負”的局麵，從而導致信用危機的出現，也就使交子無法由私人繼續主持發行下去。這樣，當存款者取錢而不能時，便往往激起事端，引發訴訟。

    這時在政府中出現了一個推動“私交子”向“官交子”轉變的關鍵人物，此人就是北宋名臣張詠。他曾兩次擔任益州知州，恩威並用，蜀民畏而愛之。正是在張詠擔任益州知州時，規範了“交子”。他從眾多交子戶中，精心遴選“信譽良好”，財力雄厚，以王昌懿為首的16戶，作為官方認可、支持保護的交子特許經營戶。他要求這16戶嚴格監督管理私交子的印製、發行、運營，保證自由交換和隨時兌現。16戶豪民互相“連保”發行交子。他們“同用一色紙印造，印文用屋木人物，鋪戶押字，各自隱密題號，朱墨間錯，以為私記”。交子的麵值，按收入現錢貫數，臨時書填。交子兌現時，每貫扣下30文，作為利錢。至此“私交子”的發行算是取得了政府認可，由民間商鋪自發的一種擔保貨幣成為了官方認定的紙幣，正式在市場上流通。因此，人們稱他為“交子”之父。

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