第四十四回 瓊林宴賈甄同蕊榜 大觀園昆仲並完姻(1/4)

    話說光陰荏苒，到了五月殿試已過，桂芳是二甲第二名，甄芝是二甲第十二名，兩人一起同赴了瓊林宴。朝考以後，桂芳是點了翰林院編修，甄芝是翰林院庶吉士，兩個都入了詞林。

    這裏賈政請了大周姑爺與探春過來，擇日到薛家下聘。到了這日，把聘禮擺設齊備，派了十二名家人押送過去，大媒是都察院大堂。薛家是薛蟠、薛蝌迎接，也是貂蟬滿座，珠履盈門，屏開孔雀，褥隱芙蓉。收了聘禮，賞了家人，安排回禮，也差了八個家人押送回來，這裏一樣款待了酒飯，發了賞賜花紅尺頭，家人上來磕頭謝了，方才回去。

    榮府裏便料理收拾新房子，桂芳與賈蕙都是開年便娶媳婦過門的，要兩處房子呢。園子裏隻有藕香榭、瀟湘館兩處房屋寬大，別處都不夠住。桂芳要住瀟湘館，大家都說："瀟湘館雖然寬大，隻是空久了，從前林姑娘在裏麵死的，又不大吉慶，何必要住這裏呢？"桂芳道："人的壽夭窮通，皆有一定的，那裏在乎房子呢！"寶釵道："卻乎也是的，就是那些風水休咎的事，都不足信。況乎生死，何關房屋？他既喜歡這裏，就定了在這裏罷。"於是，賈蕙便定了藕香榭。這兩處都著人收拾，藕香榭連著暖香塢一帶，不過油漆裱糊，所需修理有限。

    瀟湘館卻久無人住，修理工多，單隻是那些竹子都已零落的不成樣兒了，足足的修理了一月有餘，方才略可看得。

    寶釵與眾人進內到處細看，因說道："頭裏林妹妹死了，人都說是聽見這裏有人哭，我就不信這些鬼話。寶二爺那會子要到這裏來，他們都說這可使不得，我倒特意教他到這兒來痛痛的哭了一場，也不見怎麽樣，倒反覺得明白了些。紫鵑在櫳翠庵裏服侍四姑娘，他有空兒便到這兒來灑掃、焚香、供茶。

    別人都不敢進來，其實紫鵑也沒有看見林姑娘在那裏呢。那裏知道林妹妹他久已到了芙蓉城裏，一半是仙體了。及至紫鵑跟了四姑娘去後，林妹妹倒到了這兒來的，還和我說話談心，可見頭裏林姑娘死了，都沒到這兒來過，所以人都是白見鬼呢。

    "平兒道："常言說的好，疑心生暗鬼。從前園子裏拿妖捉怪，也盡都是些謊話，空費了許多的事呢。"寶釵道："什麽屋子裏沒死過人，難道死過人的屋子就有鬼了麽？就便算是屋子不吉利，還有個人傑地靈呢。大凡屋子裏三五天沒人住，就塵封遍滿了，豈不聞人氣紛塵麽。"李紈道："這是自然的道理，所以人勝屋是興旺的氣象，屋勝人便頹喪了。"於是，該油漆的油漆，該裱糊的裱糊，窗格上仍然換了茜紗。收拾齊備，又已新年。

    到了三月，桂芳娶親之時，三日前薛府早送了妝奩過來，安排鋪設齊備。探春、湘雲、李紋、李綺、巧姐、青兒、小紅、椿齡、鶴仙等都來賀喜。到了迎娶的這一日，外頭派了八十名家人，上下各處伺候照料，各有執事。那賴大已經死了，單是林之孝一個人的總管。裏邊派了八十名家人媳婦，各處照料，也各有執事，伺候差使，林之孝家的總管。外麵預備了一班大戲，園子裏預備了一班小戲兒。

    這日王公侯伯、各衙門大人都來道喜。門前執事車馬擁擠不開，來往行人都避道繞路而走。到了午正，發了大轎，全付執事，全付鑾駕。原來桂芳迎娶，賈政已奏聞，代為請假，皇上知係元妃之侄、寶玉之子，現中二甲第二，已點翰林院編修。

    聖心甚喜，便賜了喜字玉扳指一個，大荷包一對，給假完姻。

    故此轎前羊角槊燈上書"奉旨完姻"四字。桂芳便坐在大轎內，前去親迎。前麵抬著雁亭，後麵便是王和榮、趙亦華、焙茗、掃紅等八名家人，騎馬在後，一路到薛府去了。那時，賈璉等已經服滿。賈政率同賈珍、賈璉、賈環、賈琮、賈蓉、賈蘭、賈蕙、賈杜若、賈藍、賈芸、賈薔、賈芹、賈福、賈祥、賈祺、賈禧等在外麵陪客，榮禧堂上開戲。裏麵邢夫人、尤氏、蔣氏、胡氏與王夫人、李紈等陪客，在園子裏榆蔭堂上聽戲。

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