話音落下,曹明彥稍稍猶豫,點頭應下。
次日,正月二十二日甲午,驚蟄。
站在街道上看著遠處緊閉的貢院大門,寧強低沉的聲音響起:“張縣丞以為今日會有人動手麽?”
“會。”
站在他身旁的河南縣丞張昭回答地十分幹脆。
“若是有心,今就是最後的機會。等官家選好的題目送入貢院,這些人就很難傳遞消息了。”
寧強點頭讚同,不過他補充道:“也要防著有些人收買榴版工。”
“那就不是我們的事了。”張昭笑了笑,“貢院裏麵是殿前司在看著。”
今趁著官家選題貢院開門的時機,負責印刷試卷的雕版工和印刷工們會一齊進入貢院,一直到科舉最後一才會被放出來。
而過了今,貢院就要等到二月初六考試的那才會打開,故而張昭這是最後的機會。
兩人正著話,遠處的貢院大門隨著一陣沉悶的摩擦聲朝內打開,七八個宦官各捧著一個尺許長的木盒在數十殿前司軍士的護衛下走出貢院。
從人群的縫隙中隱約可以看到劉熙古帶著一眾考官站在門內目送試題離開。
貢院門外停著幾輛平板馬車,捧盒宦官登上馬車跪坐在車板上,木盒擺在膝前布墊上。
任何人不能同試題一塊離開旁人視線——這是兩府相公們為了防止有人偷題而定下的規矩。
寧強同張昭對視一眼,神情嚴肅道:“某先離開了。”
張昭點點頭:“寺卿慢走,我也要去路上看著點。”
洛陽宮,陳佑裹挾著一股寒風走進同明殿。
竇少華已經在殿中等待了,陳佑見了他,立刻笑道:“竇相公來得早啊!”
“今日無事,便早些過來了。”竇少華朝陳佑點頭示意,語氣淡然地開口。
陳佑笑了笑,走到竇少華對麵的椅子上坐下:“陰沉沉的,怕是要下雨,不知道運送試題是怎麽安排的。”
“聽內侍省備好了雨傘和防雨布,陳少保不必擔心。”
話間,其餘幾位相公陸續趕到。
今大家隻是來見證官家選題,因此馬青和宋敏貞都沒過來,樞密院這邊隻有陳佑和王彥川,政事堂也隻來了王樸、溫仁福和竇少華。
科舉選題別看鬧得這麽正式,實際上在當前來看算不得什麽大事,若不是這次錄取人數較多,隨隨便便一個侍郎、少卿就可以總攬全局了。
事情不大,殿內幾人也就比較輕鬆,三三兩兩閑聊起來。
當然,作為宰相,在皇帝的宮殿裏閑聊那也隻能聊國政民生。
貢院外,殿前司軍士仍在來回巡邏。
貢院東牆,一名殿前司校尉正領著部下沿牆而走。
轉過一個牆角,他四處看看,腳步放緩,漸漸落到了最後麵。
走過一棵槐樹後,他重重咳了三聲,隨後心中默數步數。眼看著走了五步,就在他麵前,一個紙團從牆內拋了出來,正巧落在前麵一個軍漢的身後。
他連忙快步上前撿起紙團,一邊直起腰來一邊把紙團朝懷裏塞。
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