孔憲雲揩揩眼淚，苦澀地說：“恐怕我提供不了多少細節。”她介紹了當時的情景，張平轉過身對孔教授：
“聽說元元是你一手研製的學習型機器人？”
“是。”
張平的目光變得十分犀利：“請問他胸膛裏為什麽會有一顆炸彈？”
憲雲打了一個寒顫，她知道父親已被列入第一號疑凶。老教授臉色冷漠，緩緩說道：
“小元元不同於過去的機器人。他不用輸入程序，而是完全主動地感知世界，並逐步建立自己的心智係統。當然，在這個開放式係統中，他也有可能變成一個江洋大盜或嗜血殺手。因此我設置了自毀裝置，萬一出現這種情況，那麽這種世界觀會同他體內的原則發生衝突，從而引爆炸彈，使他不至於危害人類。”
張平回頭問孔的妻子：
“聽說小元元在你家已生活了43年，你們是否發現他有危害人類的企圖？”
她搖搖頭，堅決地說：
“決不會。他的心智成長比較遲緩，但他一直是個心地善良的好孩子。”
張平逼視著老教授，咄咄逼人地追問：
“炸彈爆炸時，樸博士正在為小元元調試。你的話是否可以理解為，是樸博士在為他輸入危害人類的程序，從而引爆了炸彈？”
老教授長久地沉默著，時間之長使憲雲覺得惱怒，她不理解父親為什麽不立即否認這種指控。很久，老教授才緩緩說道：
“曆史上曾有不少人認為某些科學發現將危害人類。有人曾憂慮煤的工業使用會使地球氧氣在50年內消耗殆盡，有人認為原子能的發現會毀滅地球，有人認為試管嬰兒的出現會破壞人類賴以存在的倫理基礎。但曆史的發展淹沒了這些懷疑，並在科學界確立了樂觀主義信念：人類發展盡管盤旋曲折，但它的總趨勢一直是昂揚向上的，所謂科學發現會危及人類的論點逐漸失去了信仰者。”
孔憲雲和母親交換著疑惑的目光，她們不知道老教授這篇長篇大論的含義。老教授又沉默了很久，陰鬱地說：
“但是人們也許忘記了，這種樂觀主義信念是在人類發展的上升階段確立的，有其曆史局限性。人類總有一天--可能是1萬年，也可能是100萬年--會爬上頂峰，並開始下山。那時候科學發現就可能變成人類走向死亡的催化劑。”
張平不耐煩地說：
“孔先生是否想從哲學高度來論述樸博士的不幸？這些留待來日吧，目前我隻想了解事實。”
老教授看著他，心平氣和地說：
“這個案子由你承辦不大合適，你缺乏必要的思想層次。”
張平的麵孔漲得通紅，他冷冷地說：
“我會虛心向您討教的，希望孔教授不吝指教。”
孔昭仁平靜地說：“就你的年紀而言，恐怕為時已晚。”
他的平靜比話語本身更鋒利。張平惱羞成怒，正要找出話來回敬，這時急救室的門開了，主刀醫生腳步沉重地走出來，他垂下眼睛，不願接觸家屬的目光：
“十分抱歉，我們已盡了全力。我們為病人注射了強心劑，他能有10分鍾的清醒。請家屬們與他話別吧，一次隻能進一個人。”
孔憲雲的眼淚泉湧而出，她神誌恍惚地走進病房，母親小心地攙扶著她送她進門。跟在身後的張平被醫生擋住了，張平出示了證件，小聲急促地與醫生交談了幾句，醫生擺擺手，側身讓他進去。
樸重哲躺在手術台上，急促地喘息著。死神已悄悄吸走了他的生命力，他麵色灰白，臉頰凹陷。孔憲雲拉住他的手，哽聲喚道：
“重哲，我是憲雲。”
重哲緩緩地睜開眼睛，茫然四顧後，定在憲雲臉上。他艱難地笑一笑，喘息著說：
“憲雲，對不起你，讓你跟我受了20年的苦。”忽然看到了憲雲身後的張平，“他是誰？”
張平繞到床頭，輕聲說：
“我是警察局的張平，希望樸先生介紹案發經過，我們好盡快捉住凶手。”
憲雲恐懼地盯著丈夫，她既盼望又害怕丈夫說出凶手的名字。重哲的喉結跳動著，喉嚨裏咯咯響了兩聲，張平俯下身去問：
“你說什麽？”
樸重哲微弱而清晰地重複道：“沒有凶手。沒有凶手。”張平顯然對這個答案很失望，他還要繼續追問，樸重哲低聲說：
“我想同妻子單獨談話。”
張平很不甘心，但他看看垂危的病人，聳聳肩退出病房。
孔憲雲覺得丈夫的手動了動，似乎想握緊她的手，她俯下身：
“重哲，你想說什麽？”
他吃力地問：“元元怎麽樣？”
“傷處可以修複，思維機製沒有受損。”
重哲目光發亮，斷斷續續而清晰地說：
“保護好元元，我的一生心血盡在其中。除了你和媽媽，不要讓任何人接近他。”
憲雲打了一個寒顫，她當然懂得這句話的言外之意，她含淚點頭，堅決地說：
“你放心，我會用生命來保護他。”
重哲微微一笑，低聲說：“一生心血啊。”頭顱歪倒在一旁。示波器上的心電曲線最後跳動幾下，便緩緩拉成一條直線。
小元元已修複一新，胸背處的金屬鎧甲亮光閃閃，可以看出是新換的。看見媽媽和姐姐，他張開兩臂撲上來。
把丈夫的遺體送到太平間後，憲雲一分鍾也未耽擱就往家趕。她在心裏逃避著，不願追究爆炸的起因，她不願把另一位親人送向毀滅之途。重哲，感謝你在警官詢問時的回答，我對不起你，我不能為你尋找凶手，可是我一定要保護好元元。
元元趴在姐姐的膝蓋上，眼睛亮晶晶地問：
“樸哥哥呢？”
憲雲忍淚答道：“他到很遠的地方去了，他不會再回來了。”
元元擔心地問：“樸哥哥是不是死了？”他感覺到姐姐的淚珠撲嗒撲嗒掉在手背。元元愣了很久，才痛楚地仰起臉：
“姐姐，我很難過，可是我不會哭。”
憲雲猛地抱住他，放開感情的閘門，痛快酣暢地大哭起來。媽媽也是淚流滿麵。
晚上，大團的烏雲翻滾而來，空氣潮重難耐。晚飯的氣氛很沉悶，除了喪夫失婿的悲痛之外，家中還籠罩著一種怪異的猜疑，大家對此心照不宣。晚飯中老教授沉著臉宣布，他已斷掉家裏同外界的所有聯係，包括電腦聯網，等事情水落石出後再恢複。這更加重了家中的恐懼感。
孔憲雲草草吃了兩口飯，似不經意地對元元說：
“元元，晚上到姐姐屋裏睡，好嗎？我嫌太寂寞。”
元元嘴裏塞著牛排，他看看父親，很快點頭答應。爸爸沉著臉沒說話。
晚上憲雲沒有開燈，靜坐在黑暗中，聽窗外雨滴淅淅瀝瀝打著芭蕉葉。元元知道姐姐心裏難過，他伏在姐姐腿上，一言不發，兩眼圓圓地看著姐姐的側影。
很久，小元元輕聲說：“姐姐，求你一件事，好嗎？”
“什麽事？”
“晚上不要關我的電源，好嗎？”
憲雲多少有些驚異。元元沒有睡眠機能，晚上怕他調皮，也怕他寂寞，所以大人同他道過晚安後便把他的電源關掉，早上再打開，這已成了慣例。她問元元：
“為什麽？你不願睡覺嗎？”
小元元難過地說：“不，這和你們睡覺的感覺一定不相同。每次一關電源，我就一下子沉呀沉呀，沉到很深的黑暗中去，是那種黏糊糊的黑暗，我怕我會被黑暗吸住，再也醒不來。”
憲雲心疼地說：“好，以後我不關電源，但你要老老實實呆在床上，不許調皮，尤其不能跑出房門，好嗎？”
她把元元安頓在床上，獨自走到窗前。陰霾的夜空中，雷聲隆隆，一道道閃電撕破夜色，把萬物定格在慘白色的光芒中，是那種死亡的慘白色。她在心中一遍一遍苦楚地呻吟著：重哲，你就這樣走了嗎？就像滴人大海的一滴水珠？
自小在生物學家的熏陶下長大，她認為自己早已能達觀地看待生死。她知道生命不過是物質微粒的有序組合，死亡不過是回到物質的另一種狀態--無序狀態，僅此而已。生既何喜，死亦何悲？--但是當親人的死亡真切地砸在她的心靈上時，她才知道自己的達觀不過是砂砌的塔樓。
連元元都已經有了對死亡的恐懼，他的心智已經蘇醒了。憲雲想起自己8歲時，老貓“佳人”生了4個可愛的絨團團貓崽。但第二天小憲雲去向老貓問早安時，發現窩內隻剩下3隻小貓，還有1個圓溜溜的貓頭！老貓正在冷靜地舔著嘴巴。憲雲驚慌地喊來父親，父親平靜地解釋：
“不用奇怪，所謂老貓吃子，這是它的生存本能。貓老了，無力奶養四個孩子，就揀一隻最弱的貓崽吃掉，以便增加一點奶水。”
小憲雲帶著哭聲問：“當媽媽的怎麽這麽殘忍？”
爸爸歎息著說：“不，這其實是另一種形式的母愛，雖然殘酷，但是更有遠見。”
這次的目睹對她8歲的心靈造成極大的震撼，以至終生難忘。她理解了生存的殘酷，死亡的沉重。
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