“沒有，他甚至比我離開這兒時還年輕。”
“有沒有病態或其他異常？”
“沒有。”
“看，我沒說錯吧，他一定能再活20年，寫完這部巨著。”他揚揚眉毛欣喜地說，“我很高興，我真的很高興。隻要主人身體健康，我會笑著跳入銷毀池中。開飯了，走吧。”
午飯後她撥通了建明的電話，通話時建明在屏幕裏不錯眼珠地盯著她，兩人談了很久，建明仍然連聲問：
“還有要說的嗎？還有要說的嗎？”
靈玉終於恍然大悟，來這兒以後隻顧沉醉於重逢的欣喜，她已經忘了走前約定的暗號！於是她大笑道：“還有我屋裏的花！你不要忘了澆水啊。”建明這才笑了，掛上電話。
太空島已經進入地球的陰影，下麵現在是燈火輝煌的北美大陸，五大湖在夜色中泛著冷光。靈玉走進電腦室，打開屏幕，電腦中立刻響起一個悅耳的男低音：
“靈玉小姐，你好，我是主電腦尤利烏斯，我能為你做什麽事？”
“你好，尤利烏斯，我們已經18年沒有見麵了，當然，除了在網絡上。”
“對，你已經是個漂亮的大姑娘了。”
“謝謝你的誇獎，尤利烏斯，我想查查爺爺的健康檔案。”
“樂意效勞。”
屏幕上顯出了爺爺的有關資料。靈玉從醫學院畢業，已經行醫兩年了，現在她要為爺爺作一次全麵的身體檢查。從人體自動監測係統的數據和圖表看，爺爺的身體狀況相當不錯，大腦的狀況尤其好，沒有老年人常見的褐色素沉積、空洞和腦血管硬化。她瀏覽了一遍，滿意地點點頭，準備關閉電腦。就在這一瞬間，她忽然驚呆了。爺爺腦部的超聲波圖像上有一圈極其明顯的裂紋，正因為太明顯，她幾乎把它忽略了。她定定神，仔仔細細地再看一遍，沒錯，是一圈異常清晰的接口，或者說，爺爺的腦蓋被人掀開了，現在隻是“粘”在頭顱上。對接口的光譜分析表明，黏合劑是一種從蛤貝身上提取的生物膠。
靈玉嚇得牙齒得得直抖，脊背上有冷汗在緩緩往下滾落。她在地球時也查過爺爺的健康檔案，當時沒有發現這一點。那麽，或者是當時疏忽了，或者是有人搗鬼，向網上輸入了作過假的資料。
是誰？答案再明顯不過。她想起RB基恩親切的笑容，實在不願承認他是凶手。但是，具有諷刺意味的是，這個作案環境太封閉了，容不得對他的辯護。在如此封閉的太空球內，絕不可能是外來者作案。如果基恩的確是一個陰險的凶手，那麽他的假麵具實在高明。
她又回過頭檢查了腦組織的圖像，沒有發現異常，僅在額葉部發現了一條極細的接痕，非常細，幾乎難以覺察。關上電腦，她久久地思索著，RB基恩究竟要幹什麽？像某些科幻小說中寫的，一個機器人陰險地解剖和觀察人類？當然不會。在研製B型智能人的這40年間，作為模本的人類大腦已經被研究透徹了，所有資料都可以在任何一台電腦終端中輕易地索取出來，用不著去幹“揭開頭蓋骨”的傻事。就拿基恩來說，他的身體就是對人類的逼真仿製。這種仿製如此逼真，以致不得不製定一項嚴格的法律，規定B型智能人不得有指紋，以防B型智能人假冒人類的身份。
也許這就是作案者的動機，是一種反抗意識，他們在智力體力上都不弱於人類，卻生來注定要做馴服的仆人。如果再攤上一個孤僻怪誕的老人做主人，這個B型智能人就更不幸了。靈玉不敢在電腦裏再查尋下去，她不知道主電腦尤利烏斯是否也參與其中？無疑這是一樁險惡的陰謀，如果他們知道秘密已經暴露，說不定會鋌而走險的。
她步履滯重地來到爺爺的書房。爺爺正在寫作，他仰在高背座椅上，閉著眼，太陽穴上貼著兩塊腦電波接收板，大腦中的思維自動轉換成屏幕上跳跳蹦蹦的文字。跳動的速度很快，靈玉勉強看清了其中幾句：
“……即使在蒙昧時代，人類也知道了自身的不凡：他們是上帝創造的，是萬物中吃了智慧果的惟一幸運者。從達芬奇、伽利略到牛頓、愛因斯坦，人類更是沉迷於美妙的智慧之夢、科學之夢中，科學使人類迅速強大，使人類的自信心迅速膨脹。
偉大的中國哲人莊周曾夢見身化為蝶，醒來不知此身是蝶是我？人類從科學之夢中醒來，才發現自己甚至不理解一個最基本的概念：什麽是人？
人類是地球生命的巔峰，秉天地日月之精華，經曆億萬年的機緣、拚搏和生死交替，才在無生命的物質上升華出了智慧的靈光。但恰恰是人類的智慧腐蝕著人類的自尊。現在，一個叫RB基恩的B型智能人正垂手侍立一旁。除了沒有指紋外，上帝也無法分辨他和人類的區別。但他卻是由一堆無生命的物質在生物工廠裏合成的，他在20個小時的製造周期裏獲得了生命--40億年進化的真蘊。他會永遠垂手侍立在我的身後嗎？
上帝，請收回人類的智慧吧！……”
無意中看到爺爺的獨白，她才知道，原來爺爺在內心一直對B型智能人懷著深深的戒備，難怪他對基恩一直冷顏厲色。這使靈玉的心境更加沉重。爺爺一直沒有發現她，她俯下身，悄悄觀察爺爺的腦後：沒錯，爺爺的頭蓋上有一圈隱約的接痕，掩在頭發中，不容易發現，但仔細觀察還是能夠看見的。靈玉覺得揪心地疼，這個可憐的老人，隻知道在思維天地裏遨遊，對這樁險惡的陰謀一定毫無覺察。她不能對爺爺說明真相，忍著淚悄悄退出書房。
第二天早餐時，RB基恩關心地問：“小姐，你昨晚沒睡好嗎？你的眼睛有點浮腫。”
這句問話使靈玉打了一個寒顫，她昨晚確實一夜沒睡，一直在考慮那個發現。她覺得難以理解基恩的企圖。他想加害主人？但爺爺的身體包括大腦都很健康。這會兒她鎮靜了自己，微笑道：“是啊，一夜沒睡好，一定是不適應太空島裏的低重力環境。”
爺爺也看看她的眼睛，但沒有說話。基恩擺好早餐，仍像過去那樣垂手侍立。靈玉笑著邀請他：“基恩叔叔，你也坐下吃飯吧。”爺爺不滿地哼了一聲，基恩恭敬地婉辭道：
“謝謝，我隨後再吃。”
在基恩麵前，靈玉仍扮演著心無城府的天真女孩。她撒嬌地磨著爺爺：“爺爺，隨我回地球一趟吧，你已經18年沒有回過地球了，建明說無論如何一定要把你拉回去。”
爺爺搖搖頭：“不，我在這兒已經習慣了。再說，我想抓緊時間把這部書寫完。10年前我就感到衰老已經來臨，還好，已經10年了，死神還沒有想到我。”
“爺爺，我昨晚檢查過你的健康資料，你的身體棒極了，至少能活到100歲。爺爺，隻回去3天行不行？你總得參加我的婚禮呀。”
爺爺冷淡地說：“我老了，不想走動，你們到這兒來舉行婚禮也是可以的。”
靈玉苦笑著，對老人的執拗毫無辦法，你總不能挑明了說這兒有人在謀害他！想了想，她決定把話題引到爺爺的頭顱上，她想觀察一下基恩的反應：
“爺爺，你不要硬裝出一副老邁之態。你的身體確實不錯，尤其是大腦，比40歲的人還要年輕！”
她在說話時不動聲色地瞄著基恩，分明在基恩的眼神中捕捉到一絲得意。爺爺不願和她糾纏，便把話題扯開：
“我知道你在醫學院裏學的是腦外科。最近幾年這個領域裏有什麽突破性的進展嗎？”
“幾乎沒有。因為在研製B型智能人時，對人類大腦的研究已經足夠透徹了。腦外科醫生早就發明了‘無厚度的’激光手術刀，能夠輕易地對腦組織作無損移植；發明了能使被移植腦組織快速愈合的生長刺激劑，等等。從技術上說，對人類大腦進行修複改造的手段已經盡善盡美--可惜，這是法律不允許的，所以，這個領域的發展實際已經停滯了。”
爺爺不滿地糾正道：“法律從沒有限製大腦的修複，法律隻是不允許在手術中使用人造神經元。就我來說，我寧可讓大腦萎縮，也絕不同意在我的頭顱裏插入一塊廉價的人工產品。”
靈玉不願同爺爺衝突。不僅爺爺，即使在醫學院裏，這樣執拗的老人（他們都是各個專業中德高望重的宗師）也為數不少。在他們心目中，作為萬物之靈的人類，作為物質量高形態的人類大腦，是最神聖的東西，是絲毫不能褻瀆的。他們不一定信奉上帝，但他們對大腦的崇拜可以媲美於最虔誠的宗教信仰。靈玉悄悄轉了話題：
“爺爺，大腦確實是最神妙的東西，是一種極其安全有效的複雜網絡。我經手過一個典型病例，一個女孩在1歲時摘除了發生病變的左腦，20年後來我這兒做檢查時，發現她的右腦已經大大膨脹，占據了左腦的大部分空腔，也接替了左腦的大部分功能。大腦就像全息照相的底片，即使有部分損壞，剩餘部分仍能顯示相片的全貌，隻是清晰度差一些。”
但爺爺顯然仍在繼續著剛才的思路，他冷冷地說：“我知道醫學界的激進者經常在論證大腦代用品的優越性。他們現在大可不必費心，如果他們願意把自己降低到機器的身份，等我們這一代死光再說吧，我們眼不見為淨！”
靈玉隻好沉默了。她看看基恩，基恩一直麵無表情，默然肅立，收拾碗盤後默默退下。但靈玉覺得自己已經了解了他的作案動機，換了她，也不能容忍別人每時每刻鋸割著你的自尊！她忽然聽到一聲脆響，原來是步履蹣跚的基恩打碎了一疊瓷碗。正在盛怒中的爺爺立即抓起電話機：
“是RB機器人公司嗎？……”
靈玉立即摁斷電話，輕輕向爺爺搖頭。姬野臣也悟到自己過於衝動，便勉強抑住怒氣，回到書房。靈玉來到廚房，心緒複雜地看著基恩，她在昨晚已經肯定基恩正對爺爺施行著什麽陰謀，她當然不會聽任他幹下去。但在心底她又對這名作案者抱有同情，她覺得那是一名受壓迫者正當的憤怒。基恩默默地把碗碟放到消毒櫃中，靈玉拍拍他的肩膀，安慰他道：
“基恩叔叔，不要為我爺爺生氣。他老了，脾氣太古怪。如果……你到我那兒去度晚年，好嗎？”
基恩平靜地說：“不，B型智能人不允許‘無效的生命’。不過我仍要謝謝你。你不必難過，你爺爺其實是個很好的人，是一個思想的巨人。他能預見到平常人看不到的將來，因此也具有常人沒有的憂煩。不要緊，這些年來我早已習慣了。”
晚上建明打來電話：
“親愛的，太空球裏住得慣嗎？我手頭的工作已經處理完，隨時聽候你的召喚。”
靈玉覺得事態尚未明朗，暫時不想讓他來這兒，也不想讓他在地球上擔心，便笑著說：“你等等吧，誰知道爺爺是否歡迎你這個陌生人？這兩天我先在爺爺那兒為你求求情。”
建明笑道：“這麽好的孫女婿，他咋能不歡迎？我要為爺爺準備一件禮物，你說吧，要一束鮮花還是要一隻波斯貓？”他加重語氣說道。
“鮮花，當然是鮮花。”這個安全信號讓建明放了心，道別後掛上電話。
快到晚上10點了。每天晚上10點到淩晨1點是爺爺的睡眠時間。毫無疑問，RB基恩如果對爺爺做手腳的話，隻能在這個時間。她決定今晚通宵守在強力睡眠機旁。爺爺和基恩進來了，爺爺的心情已經好轉，笑問孫女：
“夜貓子，怎麽不去休息？”
“爺爺，我想看你使用強力睡眠機的情況。在地球上，這種機器已經沒人使用了，連那些曾經熱衷於此道的人也放棄了。現在的時髦是‘按上帝定下的節奏’走完一生。”
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