古希臘神話中最令人心旌蕩漾的一章是：居住在奧林匹斯山上的天神宙斯主宰著天地萬物。為了表達對宙斯的崇敬祈求，希臘人在奧林匹亞地區舉行盛大的祭祀。他們進獻上牛羊作為祭品，載歌載舞，歡慶宴飲，同時還要進行短跑競賽活動。最早的競賽項目隻是200碼短跑，大約是182米。後來逐漸增加了摔跤、擲鐵餅、投標槍、賽馬和賽車等項目。眾神之神的宙斯摔跤贏了科羅諾斯；阿波羅拳擊打敗了阿裏斯，在跑步中超過了赫米斯……每一個競賽優勝者要戴上桂冠，戴著桂冠的優勝者被當作神來崇拜。最著名的詩人向他們奉獻讚美詩，第一流的藝術家為他們在奧林匹亞建造紀念雕像。優勝者的家鄉把他們當作出征凱旋的英雄來歡迎，有的城市還故意把城牆打開一個缺口，讓他們像征服者那樣進城。古希臘人認為，居住在奧林匹斯山上的眾神創造了奧運會。這是一個健康心態的民族所擁有的正常的理性思維，他們用強壯和永爭第一的信念左右著整個社會的發展方向，這也就是為什麽諸如蘇格拉底、亞裏士多德等哲學家、科學家也都是體育健將。他們注重的是德智體的發展，優勝者得到最高的榮譽，受到普遍的尊敬。奧林匹克運動會是古代希臘生活中一項極為重要的事件。甚至戰爭也要為運動會讓路。交戰的雙方會暫停攻擊，等到5天運動會結束以後再繼續開火。可以想見，當健壯的運動員在場內奔跑、投擲時，場外已是刀槍林立，殺氣騰騰，但希臘人沒有理會，他們因發力而繃起的肌肉是對和平的渴望，是對敵人的嘲笑，是對奧運會的向往和對戰爭必勝的信心。
由奧林匹斯山上的神創造的第一屆奧運會就在奧林匹亞小鎮的山腳下舉行，現在這裏是一片黃土場，看上去如同一條幹涸的河道，被綠草緩坡包圍著，已完全看不出有任何跑道的痕跡。如果你細心尋找，會發現一條門檻般的石線，那就是2700多年前的起跑線。這裏留存的主要古跡有：由幾十個神廟、祭壇和祠堂組成的神殿區、體育場、體育館、摔跤學校、健身房、會議廳、雕刻作坊以及浴室、休息室等。宙斯廟是神殿區內最大的建築，其已傾倒在地的大石柱直徑都在2米以上。整個建築高20米，呈長方形。納姆菲翁神壇是奧運會期間點燃火炬的地方。曆屆現代奧運會火炬的火種都在此取得。體育場位於神殿區東麵，四周是土坡修成的看台，可容納四萬五千名觀眾。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)