奧林匹斯山坐落在希臘北部，近薩洛尼卡灣，是塞薩利區與馬其頓區間的分水嶺。其米蒂卡斯峰，高2917米，是希臘全國最高峰。為了與南麵相鄰的“下奧林匹斯山”相區別，又稱“上奧林匹斯山”。
古希臘人尊奉為“神山”，他們認為奧林匹斯山位於希臘中心，而希臘又居地球的中心，於是奧林匹斯山也就是地球的中心。那些統治世界、主宰人類的諸神就居住在這座高山上。
古希臘人信奉的諸神眾多，包括有主神宙斯、天後赫拉、海神波塞冬、智慧女神雅典娜、太陽神阿波羅、月亮與狩獵女神阿爾泰彌斯、穀物女神德梅泰爾、火神埃法斯圖斯、戰神阿雷斯、眾神使者與亡靈接引神赫爾梅斯、灶神或家室女神赫斯提，有時也包括酒神狄俄尼索斯和英雄赫拉克裏斯。
古希臘人認為這些神祇都居住在雄偉的奧林匹斯山中，他們在這裏飲宴狂歡、主宰地球。主神宙斯就居住在陡峭險峻的彌形山峰——斯泰法尼峰峰頂，他呼風喚雨，投雷擲電，降禍賜福，隨意施行，不僅主宰人類，而且主宰諸神。而赫拉孔山則是繆斯女神的居住之地。
愛神與美神維納斯，又叫阿芙羅狄蒂，是主管愛情、婚姻和家庭的保護神。年輕、漂亮的維納斯曾因特洛伊王子帕裏斯把“第一美女”的象征——金蘋果送給她，從而引起赫拉和雅典娜的嫉恨，最後釀成一場長達10年的特洛伊戰爭。據說在奧林匹斯山下，曾立著一座維納斯的雕像，是公元前5世紀希臘雕塑家卡列馬霍斯創作的，但早已被盜賣到巴黎的盧浮宮。
奧林匹斯山長年雲霧繚繞、高聳入雲，一年之中有2/3時間積雪覆蓋，其最高峰直插雲中。山坡上橡樹、栗樹、山毛櫸、梧桐和鬆林鬱鬱蒼蒼，景色十分優美。古希臘人把這美妙的地方作為眾神的居住地也是由於這個原因。
但是後來希臘人改變了看法，因為既然奧林匹斯山的冰裝雪裹，雲霧環繞，並不是諸神居住的理想住所。又根據他們的航海經驗，得知希臘並不是世界的正中，奧林匹斯山更不是全球的中心，所以那些神祇也就不可能居住在奧林匹斯山上。
當希臘人登上奧林匹斯山時，想到那些神祇就近在咫尺，隨時可見，也並不是一件很吉祥的事。於是漸漸地改變了自己的看法。他們開始認為他們想象中的奧林匹斯山遠在天邊，諸神居住在那個可望不可及的遙遠的地方，具有更神聖的魅力。但無論怎樣，奧林匹斯山仍是希臘人心目中一座美麗的山峰。
奧林匹斯山是一座神聖的峻峭的山，他雄偉壯麗，巍然聳立在希臘的群山之中。冬天，白雪皚皚的山峰，在陽光照耀下熠熠生輝；夏天，穀地綠樹成陰。每天，當太陽從東方升起時，曙光首先照射到這座聖山的頂峰；當太陽下山、銀色的月亮從東方升起時，輝煌的奧林匹斯山頂峰又灑滿了夕陽。有時，大塊大塊的烏雲也會從四麵八方朝這座山的山坡飄來，於是，山穀一片昏暗，狂風大作，大雨傾盆。然而，大神們就選擇了這塊地方來建造他們的宮殿並在那裏治理世界。在雲海之上，是一條條柱廊，柱廊前麵是長著奇花異草的花園。奇妙的是強風從來不會刮到這個樂園，這些堅如磐石的宮殿，上空也從未出現過暴風驟雨。山頂上總是風和日麗，陽光明媚，花香撲鼻。奧林匹斯山上的大神和小神就是這樣度過他們的日子的。他們平時就生活在這種幽靜的環境裏，隻是偶爾下凡人間。他們下凡人間時，都以人的麵貌或以動物的形態出現。
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