簡介
又稱吳哥寺，位在柬埔寨西北方。原始的名字是Vrah Vishnulok，意思為“毗濕奴的神殿”。中國古籍稱為“桑香佛舍”。它是吳哥古跡中，保存得最完好的的廟宇，以建築宏偉與浮雕細致聞名於世，也是世界上最大的廟宇。
1992年，根據文化遺產遴選標準C（Ⅰ）（Ⅲ）（Ⅳ）聯合國將吳哥古跡列入世界文化遺產，此後吳哥窟成為柬埔寨成為旅遊勝地。一百多年來，世界各國投入大量資金在吳哥窟的維護工程上，以保護這份世界文化遺產。吳哥窟的造型，已經成為柬埔寨國家的標誌，展現在柬埔寨的國旗上。
12世紀時的吳哥王朝國王蘇耶跋摩二世（Suryavarman II）希望在平地興建一座規模宏偉的石窟寺廟，作為吳哥王朝的國都和國寺。因此舉全國之力，並花了大約35年建造。
吳哥窟是高棉古典建築藝術的高峰，它結合了高棉寺廟建築學的兩個基本的布局：祭壇和回廊。祭壇由三層長方形有回廊環繞須彌台組成，一層比一層高，象征印度神話中位於世界中心的須彌山。在祭壇頂部矗立著按五點梅花式排列的五座寶塔，象征須彌山的五座山峰。寺廟外圍環繞一道護城河，象征環繞須彌山的鹹海。
曆史
12世紀中葉，真臘國王蘇耶跋摩二世定都吳哥。蘇耶跋摩二世信奉毗濕奴，為國王加冕的婆羅門主祭司：地婆訶羅（Divakara）為國王設計了這座國廟，供奉毗濕奴，名之為“毗濕奴神殿”。宋代趙汝適著諸蕃誌記載，當時的國都名字“祿厄”。祿厄（Lokor）來自梵文nagara，即都城。16世紀，此寺被稱為“Angkor Wat”；“Angkor”，來自nagara，Wat是高棉語中的“寺廟”，“ngkor Wat”即“寺廟都城”。元成宗鐵穆爾在元貞二年（1296年），派遣周達觀出使真臘。使團取海路從溫州開洋，經七洲洋（西沙群島海麵）、占城、真蒲、查南、半路村、佛村（菩提薩州），橫渡淡洋（今洞裏薩湖）至吳哥國登岸。周達觀和他的使團駐吳哥一年。回國後周達觀寫了關於真臘風土民情的報告《真臘風土記》。《真臘風土記》稱吳哥窟為“魯班墓”，又說國王死後，有塔埋葬，可見吳哥寺乃皇陵。一些學者認為，吳哥窟是蘇耶跋摩二世的皇陵，根據有三：
1．與吳哥大多數其他寺廟朝東，麵對朝陽不同，吳哥窟正門朝西，麵向日暮；根據荷蘭考古學家博施（Bosch）的研究，印度和爪哇的殯葬風俗，墓地一律朝西，祭祀的寺廟則朝東。
2．畫廊浮雕反時針方向排列，是印度教葬禮時在墓地巡行的方向；
3．吳哥窟畫廊中蘇耶跋摩二世與毗濕奴神相貌相似，暗含日後升天成毗濕奴長駐毗濕奴神殿之意。元代航海家汪大淵在1330年-1339年間曾遊曆吳哥，他稱吳哥窟為“桑香佛舍”，這表明在十四世紀中葉，吳哥窟已經改為佛寺。汪大淵還報告吳哥窟有“裹金石橋四十餘丈”，十分華麗，有“富貴真臘”之語。永樂元年（1403年），明成祖派遣尹綬出使真臘。尹綬從廣州出發從海道經占城，過淡水湖（今洞裏薩湖）、菩提薩州、經吳哥窟抵達真臘。尹綬回國後將真臘國的山川、地理和吳哥都城所見，繪畫成圖上呈，明成祖大喜。
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