1894年年初，福特得到了又一次提升，成為愛迪生公司市區主電站首席機械師，月薪100美元。他那超群的能力和極具感染力的熱情使他贏得了工友的大力支持。他和底特律愛迪生公司的其他幾個機械師租用了街道對麵一間空閑倉庫的地下室，把它改造為一個機械工廠，專門從事汽油發動機的試驗。福特是領導者，提供點子以及大多數的原材料，他的夥伴則擔負起了大多數的實際工作。這個團隊的集體智慧凝結出了非凡的成果，最終製造出了一種合用的汽缸。
亨利·福特和他的朋友們並不是唯一想要製造出現實、適銷的汽油動力汽車的人。來自加利福尼亞的獨立機械師查爾斯·希雷迪·金受過良好教育，至今還被技術圈的人尊為底特律真正的汽車先驅。1895年的時候，金已經為生產汽車這一目標奮鬥了至少兩年，遠比福特更加接近成功。1896年3月6日，金駕駛著他手工製成的汽車在聖安托萬街進行了公開展示，底特律人第一次見到了這種車。實際上，這輛昵稱為“寶貝”（Tootsie）的汽車基本上就是一架裝有四汽缸引擎的木製馬車，最高時速大約是每小時4英裏。
金在製造底特律第一輛汽油動力汽車上擊敗了福特，這令福特十分嫉妒，他重整旗鼓，投身到了製造更輕便、更迅速、更廉價的汽車上。金擁有金錢和很高的教育水平，但福特具有一種神秘的能力，那就是他總能夠將人吸引到他身邊，這種磁力最終幫助他獲得成功——領導才能也是一個未來的汽車製造者必備的才能。
經過連續近48小時如癡如狂的工作，福特最終於1896年6月4日淩晨完成了他的創舉。在大約早晨4點的時候他就將自己的發明公之於眾了，沒有任何儀式，觀眾也隻有兩個人：他的妻子克拉拉和他在這個項目中的主要助手詹姆斯·W。畢曉普（James W。Bishop）。就在這個鮮為人知的時刻，福特坐上了他的第一輛汽車，準備在底特律那飄著雨的黑漆漆的街道上轉上一圈。不過讓福特和畢曉普難堪的是，這輛室內設計的汽車不能穿過工棚的小門。福特不得不拿起斧頭將磚牆砍出了一個大洞，弄出了他的汽車。
自豪的機械師福特開著這輛車在三條主要的大街上轉了一圈，畢曉普則騎著自行車在車前警示街上零星的馬車和行人。整個遊行隻在華盛頓大道中斷過一次，一個有故障的彈簧讓汽車熄了火，福特和畢曉普隻好把車推到愛迪生變電站換了一個新彈簧。
福特和畢曉普修好汽車後就開車回家了。試驗的主要目的已經達到：讓汽車完全依靠自己的動力兜一個圈子回到始發點。從技術上說，福特的這第一架沒有馬的馬車還不能說是一輛汽車，隻能說是一輛由雙汽缸、四馬力引擎驅動後輪的500磅重的四輪車。它隻有兩種行駛速度，不能倒車，也不能刹車。駕駛員隻能坐在引擎上部的座位上通過方向舵操縱汽車，方向舵頂部裝有一個門鈴按鈕，那就算是汽車喇叭了。不過，福特的這輛車勝過了金的“寶貝”：它的時速能達到大約每小時20英裏。
事實上，福特的這第一個成就無論是從設計還是機械學上說都沒什麽新東西。這輛四輪車最大的意義在於給了創造者無比堅定的信心，正是在這種信心支配下，福特最終開發出現代汽車。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)