家庭是社會的基本生活單元，也是社會有機體的細胞。自古以來，家庭就承擔著生育、撫養、教育子女的職能。我們常說，家庭是孩子成長的第一課堂，父母是孩子最早的教師，講的就是家庭教育的職責。古人說，“養不教，父之過”，強調的就是為人父母的教育責任。
家庭教育，從廣義上講是家庭成員間的相互教育，從狹義上講就是在家庭生活中父母對未成年子女進行的教育活動。家庭教育往往有很大的主觀性和經驗性，家庭教育的質量直接受製於父母的人格修養和文化修養。不同時代的家庭教育有著不同的時代內涵。但歸納起來，家庭教育最主要的特點是養成教育，家庭教育的內容包括對子女的品德教育、心理教育、生活習慣和生活技能教育、體育和文化知識教育及心理健康教育等。
家庭教育是我國國民教育的重要內容，教育子女不是單純的個人行為，它實質上是一種履行法律責任的行為。我國《未成年人保護法》明確地規定，父母要學習家庭教育科學知識，對子女進行家庭教育指導。因此，廣大家長要通過多種渠道學習家庭教育知識，依據國家教育方針政策，依照法律製度對子女進行教育。
家庭教育質量和水平的高低，直接影響和諧社會和諧家庭建設的進程，製約著未成年人的健康成長。忽視家庭教育的想法和做法都是不可取的。家庭教育搞好了，孩子受益，社會受益，家長本人也從中受益。全國婦聯、教育部聯合製定的《家長教育行為規範》對家長教育子女有著明確具體的要求。