起初，他什麽也沒有看到，他站在窗口，擺著手。後來他說：
“看吧！”他把鼻子用力抽了兩下，“一定有點故事……哪來的這種氣味？”
他開始爬到窗台上麵來，他那短小健康的身子從窗台跳進來時，好像一張磨盤滾了下來似的，土地發著響。他圍著磨盤走了兩圈，他上唇的紅色的小胡，為著鼻子時時抽動的緣故，像是一條秋天裏的毛蟲在他的唇上不住的滾動。
“你們燒火嗎？看這碾盤上的灰……花子……這又是你領頭！我要不告訴你媽的……整天家領一群野孩子來做禍……”他要爬上窗口去了，可是他看到了那隻筐子：“這是什麽人提出來的呢？這不是咱家裝雞蛋的嗎？花子……你不定又偷了什麽東西……你媽沒看見！”
他提著筐子走的時候，我們還嘲笑著他的草帽。“像個小瓦盆……像個小水桶……”
但夜裏，我是挨打了。我伏在窗台上用舌尖舐著自己的眼淚。
“有二伯……有老虎……什麽東西……壞老頭子……”我一邊哭著一邊詛咒著他。
但過不多久，我又把他忘記了，我和許多孩子們一道去抽開了他的腰帶，或是用杆子從後麵掀掉了他的沒有邊簷的草帽。我們嘲笑他和嘲笑院心的大白狗一樣。
秋末；我們寂寞了一個長久的時間。
那些空房子裏充滿了冷風和黑暗；長在空場上的蒿草，幹敗了而倒了下來；房後菜園上的各種秧棵完全掛滿了白霜；老榆樹在牆根邊仍舊隨風搖擺它那還沒有落完的葉子；天空是發灰色的，雲彩也失去了形狀，有時帶來了雨點，有時又帶來了細雪。
我為著一種疲倦，也為著一點新的發現，我登著箱子和櫃子，爬上了裝舊東西的屋子的棚頂。
那上麵黑暗，有一種完全不可知的感覺，我摸到了一個小木箱，我捧著它，來到棚頂洞口的地方，借著洞口的光亮，看到木箱是鎖著一個發光的小銅鎖，我把它在耳邊搖了搖，又用手掌拍一拍……那裏麵冬郎冬郎地響著。
我很失望，因為我打不開這箱子，我又把它送了回去。於是我又往更深和更黑的角落處去探爬。因為我不能站起來走，這黑洞洞的地方一點也不規則，走在上麵時時有跌倒的可能。所以在爬著的當兒，手指所觸到的東西，可以隨時把它們摸一摸。當我摸到了一個小玻璃罐，我又回到了亮光的地方……我該多麽高興，那裏麵完全是墨棗，我一點也沒有再遲疑，就抱著這寶物下來了，腳尖剛接觸到那箱子的蓋頂，我又和小蛇一樣把自己落下去的身子縮了回來，我又在棚頂蹲了好些時候。
我看著有二伯打開了就是我上來的時候登著的那個箱子。我看著他開了很多時候，他用牙齒咬著他手裏的那塊小東西……他歪著頭，咬得咯啦啦的發響，咬了之後又放在手裏扭著它，而後又把它觸到箱子上去試一試。最後一次那箱子上的銅鎖發著彈響的時候，我才知道他扭著的是一段鐵絲。他把帽子脫下來，把那塊盤卷的小東西就壓在帽頂裏麵。
他把箱子翻了好幾次：紅色的椅墊子，藍色粗布的繡花圍裙……女人的繡花鞋子……還有一團滾亂的花色的絲線，在箱子底上還躺著一隻湛黃的銅酒壺。
後來他伸出那布滿了筋絡的兩臂，震撼著那箱子。
我想他可不是要把這箱子搬開！搬開我可怎麽下去？
他抱起好幾次，又放下好幾次，我幾乎要招呼住他。
等一會，他從身上解下腰帶來了，他彎下腰去，把腰帶橫在地上，一張一張地把椅墊子堆起來，壓到腰帶上去，而後打著結，椅墊子被束起來了。他喘著呼喘，試著去提一提。
他怎麽還不快點出去呢？我想到了啞巴，也想到了別人，好像他們就在我的眼前吃著這東西似的使我得意。
“啊哈……這些……這些都是油烏烏的墨棗……”
我要向他們說的話都已想好了。
同時這些棗在我的眼睛裏閃光，並且很滑，又好像已經在我的喉嚨裏上下的跳著。
他並沒有把箱子搬開，他是開始鎖著它。他把銅酒壺立在箱子的蓋上，而後他出去了。
我把身子用力去拖長，使兩個腳掌完全牢牢實實的踏到了箱子，因為過於用力抱著那玻璃罐，胸脯感到了發痛。
有二伯又走來了，他先提起門旁的椅墊子，而後又來拿箱蓋上的銅酒壺，等他把銅酒壺壓在肚子上麵，他才看到牆角站著的是我。
他立刻就笑了，我還從來沒有看到過他笑得這樣過分，把牙齒完全露在外麵，嘴唇像是缺少了一個邊。
“你不說麽？”他的頭頂站著無數很大的汗珠。
“說什麽……”
“不說，好孩子……”他拍著我的頭頂。
“那麽，你讓我把這個玻璃罐拿出去？”
“拿吧！”
他一點也沒有看到我，我另外又在門旁的筐子裏抓了五個饅頭跑了。
等母親說丟了東西的那天，我也站到她的旁邊去。
我說：“那我也不知道。”
“這可怪啦……明明是鎖著……可哪兒來的鑰匙呢？”母親的尖尖的下顎是向著家裏的別的人說的。
後來那歪脖的年輕的廚夫也說：
“哼！這是誰呢？”
我又說：“那我也不知道。”
可是我腦子上走著的，是有二伯怎樣用腰帶捆了那些椅墊子，怎樣把銅酒壺壓在肚子上，並且那酒壺就貼著肉的。並且有二伯好像在我的身體裏邊咬著那鐵絲咖朗朗地響著似的。我的耳朵一陣陣的發燒，我把眼睛閉了一會。可是一睜開眼睛，我就向著那敞開的箱子又說：
“那我也不知道。”
後來我竟說出了：“那我可沒看見。”
等母親找來一條鐵絲，試著怎樣可以做成鑰匙，她扭了一些時候，那鐵絲並沒有扭彎。
“不對的……要用牙咬，就這樣……一咬……再一扭……再一咬……”很危險，舌頭若一滑轉的時候，就要說了出來。我看見我的手已經在做著式子。
我開始把嘴唇咬得很緊，把手臂放在背後在看著他們。
“這可怪啦……這東西，又不是小東西……怎麽能從院子走得出？除非是晚上……可是晚上就是來賊也偷不出去的……”母親很尖的下顎使我害怕，她說的時候，用手推了推旁邊的那張窗子：
“是啊！這東西是從前門走的，你們看……這窗子一夏就沒有打開過……你們看……這還是去年秋天糊的窗縫子。”
“別絆腳！過去……”她用手推著我。
她又把這屋子的四邊都看了看。
“不信……這東西去路也沒有幾條……我也能摸到一點邊……不信……看著吧……這也不行啦。春天丟了一個銅火鍋……說是放忘了地方啦……說是慢慢找，又是……也許借出去啦！哪有那麽一回事……早還了輸贏賬啦……當他家裏人看待……還說不拿他當家裏人看待，好哇……慢慢把房梁也拆走啦……”
“啊……啊！”那廚夫抓住了自己的圍裙，擦著嘴角。那歪了的脖子和一根蠟簽似的，好像就要折斷下來。
母親和別人完全走開了時，我還站在那個地方。
晚飯的桌上，廚夫問著有二伯：
“都說你不吃羊肉，那麽羊腸你吃不吃呢？”
“羊腸也是不能吃。”他看著他自己的飯碗說。
“我說，有二爺，這炒辣椒裏邊，可就有一段羊腸，我可告訴你！”
“怎麽早不說，這……這……這……”他把筷子放下來，他運動著又要紅起來的脖頸，把頭掉轉過去，轉得很慢，看起來就和用手去轉動一隻瓦盆那樣遲滯。
“有二是個粗人，一輩子……什麽都吃……就……是……不吃……這……羊……身上……的……不戴……羊……皮帽……子……不穿……羊……皮……衣裳……”他一個字一個字平板的說下去：
“下回……我說……楊安……你炒什麽……不管菜湯裏頭……若有那羊身上的呀……先告訴我一聲……有二不是那嘴饞的人！吃不吃不要緊……就是吃口鹹菜……我也不吃那……羊……身……上……的……”
“可是有二爺，我問你一件事……你喝酒用什麽酒壺喝呢？非用銅酒壺不可？”楊廚子的下巴舉得很高。
“什麽酒壺……還不一樣……”他又放下了筷子，把旁邊的錫酒壺格格的蹲了兩下：“這不是嗎？……錫酒壺……喝的是酒……酒好……就不在壺上……哼！也不……年輕的時候，就總愛……這個……錫酒壺……把它擦得閃光湛亮……”
“我說有二爺……銅酒壺好不好呢？”
“怎麽不好……一擦比什麽都亮堂……”
“對了，還是銅酒壺好喔……哈……哈哈……”廚子笑了起來。他笑得在給我裝飯的時候，幾乎是搶掉了我的飯碗。
母親把下唇拉長著，她的舌頭往外邊吹一點風，有幾顆飯粒落在我的手上。
“哼！楊安……你笑我……不吃……羊肉，那真是吃不得。比方，我三個月就……沒有了娘……羊奶把我奶大的……若不是……還活了六十多歲……”
楊安拍著膝蓋：“你真算是個有良心的人，為人沒作過昧良心的事，是不是？我說，有二爺……”
“你們年輕人，不信這話……這都不好……人要知道自家的來路……不好反回頭去倒咬一口……人要知恩報恩……說書講古上都說……比方羊……就是我的娘……不是……不是……我可活六十多歲？”他挺直了背脊，把那盤羊腸炒辣椒用筷子推開了一點。
吃完了飯，他退了出去，手裏拿著那沒有邊簷的草帽。沿著磚路，他走下去了，那泥汙的，好像兩塊朽木頭似的——他的腳後跟隨著那掛在腳尖上的鞋片在磚路上拖拖著；而那頭頂就完全像個小鍋似的冒著氣。
母親跟那廚夫在起著高笑。
“銅酒壺……啊哈……還有椅墊子哪……問問他……他知道不知道？”楊廚夫，他的脖子上的那塊疤痕，我看也大了一些。
我有點害怕母親，她的完全露著骨節的手指，把一條很肥的雞腿，送到嘴上去，撕著，並且還露著牙齒。
又是一回母親打我，我又跑到樹上去，因為樹枝完全沒有了葉子，母親向我飛來的小石子，差不多每顆都像小鑽子似的刺痛著我的全身。
“你再往上爬……再往上爬……拿杆子把你絞下來。”
母親說著的時候，我覺得抱在胸前的那樹幹有些顫了，因為我已經爬到了頂梢，差不多就要爬到枝子上去了。
“你這小貼樹皮，你這小妖精……我可真就算治不了你……”她就在樹下徘徊著……許多工夫沒有向我打著石子。
許多天，我沒有上樹，這感覺很新奇，我向四麵望著，覺得隻有我才比一切高了一點，街道上走著的人，車，附近的房子都在我的下麵，就連後街上賣豆芽菜的那家的幌杆，我也和它一般高了。
“小死鬼……你滾下來不滾下來呀……”母親說著“小死鬼”的時候，就好像叫著我的名字那般平常。
“啊！怎麽的？”隻要她沒有牢牢實實地抓到我，我總不十分怕她。
她一沒有留心，我就從樹幹跑到牆頭上去：“啊哈……看我站在什麽地方？”
“好孩子啊……要站到老爺廟的旗杆上去啦……”回答著我的，不是母親，是站在牆外的一個人。
“快下來……牆頭不是踏壞了嗎？我去叫你媽來打你。”是有二伯。
“我下不來啦，你看，這不是嗎？我媽在樹根下等著我……”
“等你幹什麽？”他從牆下的板門走了進來。
“等著打我！”
“為啥打你？”
“尿了褲子。”
“還說呢……還有臉？七八歲的姑娘……尿褲子……滾下來？牆頭踏壞啦！”他好像一隻豬在叫喚著。
“把她抓下來……今天我讓她認識認識我！”
母親說著的時候，有二伯就開始卷著褲腳。
我想：這是做什麽呢？
“好！小花子，你看著……這還無法無天啦呢……你可等著……”
等我看見他真的爬上了那最低級的樹杈，我開始要流出眼淚來，喉管感到特別發脹。
“我要……我要說……我要說……”
母親好像沒聽懂我的話，可是有二伯沒有再進一步，他就蹲在那很粗的樹杈上：
“下來……好孩子……不礙事的，你媽打不著你，快下來，明天吃完早飯二伯領你上公園……省得在家裏她們打你……”
他抱著我，從牆頭上把我抱到樹上，又從樹上把我抱下來。
我一邊抹著眼淚一邊聽著他說：
“好孩子……明天咱們上公園。”
第二天早晨，我就等在大門洞裏邊，可是等到他走過我的時候，他也並不向我說一聲：“走吧！”我從身後趕了上去，我拉住他的腰帶：
“你不是說今天領我上公園嗎？”
“上什麽公園……去玩去吧！去吧……”隻看著前邊的道路，他並不看著我。昨天說的話好像不是他。
後來我就掛在他的腰帶上，他搖著身子，他好像擺脫著貼在他身上的蟲子似的擺脫著我。
“那我要說，我說銅酒壺……”
他向四邊看了看，好像是歎著氣：
“走吧！絆腳星……”
一路上他也不看我，不管我怎樣看中了那商店窗子裏擺著的小橡皮人，我也不能多看一會，因為一轉眼……他就走遠了。等走在公園門外的板橋上，我就跑在他的前麵。
“到了！到了啊……”我張開了兩隻胳臂，幾乎自己要飛起來那麽輕快。
沒有葉子的樹，公園裏麵的涼亭，都在我的前邊招呼著我。一走進公園去，那跑馬戲的鑼鼓的聲音，就震著我的耳朵，幾乎把耳朵震聾了的樣子，我有點不辨方向了。我拉著有二伯煙荷包上的小圓葫蘆向前走著。經過白色的布棚的時候，我聽到裏麵喊著：
“怕不怕？”
“不怕。”
“敢不敢？”
“敢哪……”
不知道有二伯要走到什麽地方去？
蹦蹦戲，西洋景……耍猴的……耍熊瞎子的……唱木偶戲的，這一些我們都走過來了，再往那邊去，就什麽也看不見了。並且地上的落葉也厚了起來，樹葉子完全蓋著我們在走著的路徑。
“二伯！我們不看跑馬戲的？”
我把煙荷包上的小圓葫蘆放開，我和他距離開一點，我看著他的臉色：
“那裏頭有老虎……老虎我看過。我還沒有看過大象。人家說這夥馬戲班子是有三匹象：一匹大的兩匹小的，大的……大的……人家說，那鼻子，就隻一根鼻子比咱家燒火的叉子還長……”
他的臉色完全沒有變動，我從他的左邊跑到他的右邊，又從右邊跑到左邊：
“是不是呢？有二伯，你說是不是……你也沒看見過？”
因為我是倒退著走，被一條露在地麵上的樹根絆倒了。
“好好走！”他也並沒有拉我。
我自己起來了。
公園的末角上，有一座茶亭，我想他到這個地方來，他是渴了！但他沒有走進茶亭去，在茶亭後邊，和房子差不多，是席子搭起來的小房。
他把我領進去了，那裏邊黑洞洞的，最裏邊站著一個人，比畫著，還打著什麽竹板。有二伯一進門，就靠邊坐在長板凳上，我就站在他的膝蓋前，我的腿站得麻木了的時候，我也不能懂得那人是在幹什麽？他還和姑娘似的帶著一條辮子，他把腿伸開了一隻，像打拳的樣子，又縮了回來，又把一隻手往外推著……就這樣走了一圈，接著又“叭”打了一下竹板。唱戲不像唱戲，耍猴不像耍猴，好像賣膏藥的，可是我也看不見有人買膏藥。
後來我就不向前邊看，而向四麵看，一個小孩也沒有。前麵的板凳一空下來，有二伯就帶著我升到前麵去，我也坐下來，但我坐不住，我總想看那大象。
“二伯，咱們看大象去吧，不看這個。”
他說：“別鬧，別鬧，好好聽……”
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