這裏所輯錄的，並沒有古人的論述。隻是將一個多世紀來有關談論孔子的觀點，擇要裒集，以見社會的進程，以窺人心的變化，也示自由爭論之意，並從而證明，孔子與當代中國，甚至當代世界都有著密切的關係。
梁啟超
孔學專在養成人格……孔子的人格，在平淡無奇中現出他的偉大，其不可及處在此，其可學處亦在此。
--《半部論語治天下》
易白沙
孔子尊君權，漫無限製，易演成獨夫專製之弊……孔子之君權論，無此二種限製（天與法），君猶天也。民不可一日無君，猶不可一日無天。
孔子講學，不許問難，易演成思想專製之弊……宰我晝寢，習於道家之守靜也，則斥為朽木。樊遲請學稼圃，習於農家並耕之義也，則詆為小人。子路問鬼神與死，習於墨家明鬼之論也，則以事人與知生拒絕之……少正卯以大夫講學於魯，孔子之門，三盈三虛，不去者惟顏回。昔日威嚴，幾於掃地，故為大司寇僅七日，即誅少正卯。
孔子少絕對之主張，易為人所藉口。孔子聖之時者也，可以仕則仕，可以止則止，可以久則久，其立身行道，皆抱定一時字……求發宗教家以身殉道，墨家赴湯蹈火，死不旋踵，商鞅、韓非殺身行學，皆不可得，美其名曰中行。其實滑頭主義耳，騎牆主義耳。
孔子但重作官，不重謀食，易入民賊牢籠。
--《孔子平議》上，1916年《新青年》雜誌第一卷第六號
陳獨秀
今再讓一步言之。或雲佛、耶二教，非吾人固有之精神，孔教乃中華之國粹。然舊教九派，儒其一耳。陰陽家明曆象，法家非人治，名家辨名實，墨家有兼愛、節葬、非命諸說，製器敢戰之風，農家之並耕食力，此皆國粹之優於儒家孔子者也。今效漢武之術，罷黜百家，獨尊孔氏，則學術思想之專製，其湮塞人智，為禍之烈，遠在政界帝王之上。……
吾人倘以為中國之法，孔子之道，足以組織吾之國家，支配吾之社會，使適於今日競爭世界之生存，則不徒共和憲法為可廢，凡十餘年來之變法維新，流血革命，設國會，改法律（民國以前所行之大清律，無一條非孔子之道），及一切新政治，新教育，無一非多事，且無一非謬誤，應悉廢罷，仍守舊法，以免濫費吾人之財力。萬一不安本分，妄欲建設西洋式之新國家，組織西洋式之新社會，以求適今世之生存，則根本問題，不可不首先輸入西洋式社會國家之基礎，所謂平等人權之新信仰，對於與此新社會新國家新信仰不可相容之禮教，不可不有徹底之覺悟，猛勇之決心；否則不塞不流，不止不行！
--《憲法與孔教》1916年《新青年》雜誌第二卷第三號
李大釗
餘謂孔子為數千年前之殘骸枯骨，聞者駭然，雖然無駭也。孔子於其生存時代之社會，確足為其社會之中樞，確足為其時代之聖哲，其說亦確足以代表其社會其時代之道德。使孔子而生於今日，或更創一新學說以適應今之社會，亦未可知。而自然的勢力之演進，斷非吾人推崇孔子之誠心所能抗，使今日返而為孔子之時代之社會也。而孔子又一死而不可使之複生於今日，以應乎今日之社會而變易其說也。則孔子之於今日之吾人，非殘骸枯骨而何也？
餘謂孔子為曆代帝王專製之護符，聞者駭然，雖然無駭也。孔子生於專製之社會，專製之時代，自不能不就當時之政治製度而立說，故其說確足以代表專製社會之道德，亦確足為專製君主所利用資以為護符也。曆代君主，莫不尊之祀之，奉為先師，崇為至聖。而孔子雲者，遂非複個人之名稱，而為保護君主政治之偶象矣。使孔子而生於今日，或且倡民權自由之大義，亦未可知。而無如其人已為殘骸枯骨，其學說之精神，已不適於今日之時代精神何也！故餘之掊擊孔子，非掊擊孔子之本身，乃掊擊孔子為曆代君主所雕塑之偶象的權威也；非掊擊孔子，乃掊擊專製政治之靈魂也。
蓋嚐論之，道德者利便於一社會生存之習慣風俗也。古今之社會不同，占今之道德自異。而道德之進化發展，亦泰半由於自然淘汰，幾分由於人為淘汰。孔子之道，施於今日之社會為不適於生存，任諸自然之淘汰，其勢力遲早必歸於消滅。吾人為謀新生活之便利，新道德之進展，企於自然進化之程，少加以人為之力，冀其迅速蛻演，雖冒毀聖非法之名，亦所不恤矣。
--《自然的倫理觀與孔子》1917年2月4日《甲寅》日刊
胡適
何以那種種吃人的禮教製度都不掛別的招牌，偏愛掛孔老先生的招牌呢？正因為二千年吃人的禮教法製都掛著孔丘的招牌，故這塊孔丘的招牌--無論是老店，是冒牌--不能不拿下來，捶碎，燒去！
--《吳虞文錄》序，1921年6月16日
吳虞
孔二先生的禮教講到極點，就非殺人吃人不成功，真是慘酷極了！一部曆史裏麵，講道德說仁義的人，時機一到，他就直接間接的都會吃起人肉來了。就是現在的人，或者也有沒做過吃人的事；但他們想吃人，想咬你幾口出氣的心，總未必打掃得幹幹淨淨！
到了如今，我們應該覺悟：我們不是為君主而生的！不是為聖賢而生的！也不是為綱常禮教而生的！什麽“文節公”呀，“忠烈公”呀，都是那些吃人的人設的圈套，來誑騙我們的！我們如今，應該明白了！吃人的就是講禮教的！講禮教的就是吃人的呀！
--《吳虞文錄》上海亞東圖書館1921年10月印行版
顧頡剛
春秋時代的孔子是君子，戰國時代的孔子是聖人，西漢時代的孔子是教主，東漢後的孔子又成了聖人，到現在又快要回到君子了。孔子成為君子並不是薄待他，這是他的真相，這是他自己願意做的。我們要崇拜的，要紀念的，是這個真相的孔子！
--《春秋時代的孔子和漢代的孔子》1926年10月2日
馮友蘭
孔子頗似蘇格拉底。蘇格拉底本亦是一“智者”。其不同在他不向學生收學費，不賣知識。他對於宇宙問題，無有興趣，對於神之問題，接受傳統的見解。孔子亦如此，如上文所說。蘇格拉底自以為負有神聖的使命，以覺醒其國人為己任。孔子亦然，所以有“天生德於予”，“天之未喪斯文，匡人其如予何”之言。蘇格拉底以歸納法求定義（亞裏士多德說），以定義為吾人行為之標準。孔子亦講“正名”，以“名”為吾人行為之標準。蘇格拉底注重人之道德的性質。孔子亦重視人之完全人格，較其“從政”之能力，尤為重。故對於子路、冉有、公西華，雖許其能在“千乘之國”“治賦”，“為宰”，“與賓客言”，而獨不許其為“仁”。（《論語公冶長》）蘇格拉底自己不著書，而後來著書者多假其名（如柏拉圖之《對話》）。孔子亦不著書，而後來各書中“子曰”極多。蘇格拉底死後，其宗派經柏拉圖，亞裏士多德之發揚光大，遂為西洋哲學之正統。孔子之宗派，亦經孟子荀子之發揚光大，遂為中國哲學之正統。
即孔子為中國蘇格拉底之一端，即已占甚高之地位。況孔子又為使學術普遍化之第一人。為士之階級之創立者，至少亦係其發揚光大者；其建樹之大，又超過蘇格拉底。謂孔子不製作或刪正“六藝”即為“碌碌無所建樹”者，是謂古之發明帆船者不算發明，必發明潛艇飛機，始為有所建樹也。
孔子為士之階級之創造者，至少亦係其發揚光大者，而中國曆代政權，向在士之手中，故尊孔子為先師先聖。此猶木匠之拜魯班，酒家之奉葛仙也。
--《孔子在中國曆史中之地位》1927年《燕京學報》第十二期
梅光迪
唯孔子除有最深之道德修養外，更富於藝術興味，故其發於外者，不為矜嚴局蹐之道學家，而為雍容大雅之君子。故曰：“子溫而厲，威而不猛，恭而安”，又曰：“子之燕居，申申如也，夭夭如也”。（《論語鄉黨》）所記其與諸侯大夫周旋進退之狀，可謂形容盡致，寫生之妙筆矣。驟視之，則孔子似一老於世故麵麵俱到之中朝大官，細審之，則知其視禮儀為人群之必須品，須內外如一，而後人與人可相安無事，社會之秩序，人生之意味，皆可藉以維持。
……在吾國文化勢力下所產生之人品，自當以孔子為極則矣。吾國人品，約略言之，可分三派，一曰老莊派，此派任自然，輕禮法，極盛於魏晉六代，而至今流風不息……二曰道學派，此派自當以程朱為宗……三曰孔孟派也。此派折中於前兩派之間，有老莊派之超逸，而無其放蕩，有道學派之嚴謹，而無其拘泥。所以為人品極則也。
--《孔子之風度》1932年《國風》第三號
周予同
一、孔子是有父親有母親而父親早死的孤兒，並不是如緯書中所說的感受什麽黑帝的精靈而生的私生子。
二、孔子是宋國的後裔，是沒落的貴族；這證明了孔子的時代背景。換言之，孔子是貴族封建製度開始崩潰時期中的一位人物。
三、因為孔子是沒落的貴族，為維持生活的緣故，隻得以傳授學識為職業。因此，孔子是中國第一位的教書先生，是中國特有的士大夫階級的開創者。
四、因為孔子以學識傳授給一般平民，一般平民因為獲得學識而有參與政權的要求，所以孔子可以說是在文化方麵促進貴族封建製度崩潰的人物。所以近人說孔子是新興的地主階級的代言人，是有相當理由的。
五、孔子所傳授的學識為詩、書、禮、樂。依現在教育學的術語，詩、書屬於符號教育，即智的教育；禮、樂屬於一般陶冶，即德的教育。但這並不能截然劃分，因為孔子也每每於詩、書的談論中，含有陶冶道德的意味。
六、孔子為傳授詩、書的便利，或者有加以選擇的事，但並沒有如一般所說的刪三千多篇的古詩為三百零五篇，也沒有刪三千多篇的書為百篇的事。
七、孔子所傳授的禮樂，是實際的、活的，所以訓練個人的意誌生活與感情生活，並不是書本的、死的；所以現在所流傳的《儀禮》不見得出於孔子的手筆，而《樂經》就根本沒有這回事。
八、孔子沒有作《易》，《春秋》是否是他的著作，也很可疑；所以《六經》和孔子沒有密切的關係，而“經今文學家”所說“《六經》皆孔子所作”的話，完全不足信。
九、孔子是一位熱情的救世者；他痛心於當時社會的離亂狀況，所以東奔西走，想得一位可以說話的諸侯，以施行他的政治理想。他不是專研究名物訓詁的學究，也不是專思考宇宙本體的玄學家，所以後來的“漢學”中“經古文學派”和“宋學”中的“歸納學派”與“演繹學派”都不能算是孔子思想的繼承者。
十、孔子的政治理想，隻是希望當時的統治階級施行仁政，以安定當時擾攘的社會，使人民脫離水深火熱的苦難。他並不希望平民起來反抗統治階級；他並沒有社會主義的思想。所以，後代的“經今文學家”根據《公羊傳》及《禮記禮運》說孔子有一種大同思想，是不足信的。
十一、孔子的政治學說隻是尊君安民，隻是斥責僭禮的卿大夫。他雖沒有明顯的意識想推翻貴族封建製度，但實際上對於貴族封建製度是不利的。孔子所以在當時不能得君行道，孔子所以在新興地主階級抬頭的秦漢以來被人尊奉，孔子所以在地主階級開始崩壞的現在被人反對，都由於孔子自身的政治學說與社會的經濟結構符合與否的關係。
十二、孔子不是體係完整的哲學家；他沒有本體論或宇宙觀，也沒有認識論或知的本身的探究。他的全部哲學著重於人世間的道德的實際陶冶；換言之，他的哲學的核心是在道德哲學。
十三、因為孔子的哲學沒有完整的本體論或宇宙觀，所以他所說的“天”，所說的“命”，隻是傳統的舊的信仰，並沒有如後代儒家所解釋的那樣深遠的意義。
十四、因為孔子的哲學隻是著重人世間的道德陶冶，所以他不談生前死後的鬼神問題，因此，他並不是一位宗教家。
總之，孔子是一位中國古代人格完滿發展的聖人；他是一位實際的教育家，他是一位不得意的政治思想家，他是一位專研道德問題的倫理學家。他對於中國文化給與以巨大的影響，而且這影響曾經波及東亞的其他國家。
--《孔子》開明書店1934年9月初版
周作人
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