父親是個刻板的人，一生功名止於秀才，未能光耀門楣，引為生平憾事，對大柱要求極高，希望他有朝一日可以考取功名，完成自己未能成就的願望。
但少年本是頑皮心性，對父親嚴格要求自然有所不滿，因此父子之間關係頗為疏遠。
不過今日大柱聞聽此言，卻無之前半點不願，反而覺得心中酸澀更甚，當下恭謹稱是，直接轉身進了房門，卻是讓父親微微愕然，頗有些不知所措。
妻子當下將方才門外兒子所言告知，夫婦兩人眼中同時流露欣慰喜意，直道祖宗保佑，柱兒終於懂事了。
從那個風雨交加的夜晚開始，大柱確實變得極為懂事，他開始用功讀書，性子變得溫和懂禮，父親看在眼中滿意點頭，母親心中歡喜笑容不絕，家庭關係極為和睦。
大柱不知道為什麽，好似突然開了竅，覺得自己虧欠了父母許多，雖然這愧疚讓他極為不解，思慮後並無結果，他也就不再多想。隻要是父母親高興的，他便去做。
時間很快過去了3年，大柱15歲，此年童試，得第一名，獲秀才功名，是夜父母齊齊焚香祭拜祖先，將此事告知先人。父親坐在廳內，一夜無眠。
第二年秋季，宣城秋闈開始，父親換上了珍藏的儒衫，母親收拾化妝做了一桌的好菜，一家人沉默無言中用餐。
然後，父親帶著大柱，帶著全村人熱切的目光，向宣城而去。
進入考場之前，父親顯得有些局促不安，卻一直寬慰著大柱，“不要擔心，不要有壓力，你現在還小，為父當年好友也是第三年才中的舉人，好好考。”
大柱沒有說話，點了點頭，臨入考場前回頭，看著在秋風中的父親，他心中那一股酸澀之意再度湧上心頭，讓他暗中決定，一定要好好考，決不讓父親失望。
對於考中舉人，大柱很有信心，似乎從某個風雨之日開始，在他之前看來極為晦澀無趣的儒家書冊變得極為簡單淺顯起來，一眼看去，就能將他們全部記在心中，甚至還有自己的見解。但這件事大柱沒有告訴父母親，他隱約有些覺得，或許此事跟他做的那個很長很長的修仙夢有關，但此事太過荒誕，說出來恐怕父母也不無法相信。
州城的舉人考試，並不需要太久的時間，半日後，大柱離開考場，父親依舊站在那裏，看著他出來，嘴角動了動，還是沒有開口，轉身帶他離去。
晚上客棧中，父親罕見舍得要了一桌不錯的酒菜，父子二人靜默中用餐，用至一半時，父親終於開口，“大柱，上午考試，怎麽樣？”雖然他刻意想要保持平靜，但微微顫抖的手指，還是標明了父親此刻心中的緊張。
大柱抬頭，夾了一塊肉放到父親碗中，還是沒有說話，隻是用力點點頭。
父親心中微鬆，不再多問。
第二日張榜，大柱從未見到父親這樣激動的模樣，看著排名第一，被特意抹為金色的名字，父親哭了。
大柱攙扶著他，感受著父親眼中的欣慰歡喜，嘴角流露出幾分笑意。
州城主考官專門召見了大柱，父親很是不安的在門外走來走去，生怕他不會說話，惹怒了大人。但一個時辰後，大人離開之時，卻是滿臉的讚歎歡喜，向著父親拱手，道：“好生準備一下，由州府舉薦，讓大柱前往京城，才加會試。”
主考官走了，大柱出門恭謹站在下首，父親卻又哭了，激動的語聲哽咽，但眼中的神色大柱記得很清楚，此後一生都沒有忘記。
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