裘五福笑道：“區區是耿宅貼鄰，也講得半句話的。縱使兄經官告理，免不得有我等排鄰公論。且不要講令妹是產中喪命，縱使耿大娘子親手打死的，主母毆殺義婦，罪有所歸，終不到抵命的地步。況兼死者不能複生，凡事留人情，日後好相見，有話理講，不必恁地囉唕。”皮廿九低頭想了一會，袖手道：“承兄見教，似亦有理。但亡妹一時死於無辜，教我如何罷手？”裘五福將皮廿九扭到廳前耳房口，附耳低言，說了半晌，末後皮廿九笑道：“任憑兄長發付，敢不惟命是從。”
隻見濮員外又取數隻碗，請眾人吃茶。
眾人都道：“這太公是萬丈無節的好人。”一齊來勸皮廿九住手。裘五福轉入廳裏，將濮員外拽進後軒，說：“這廝們被我將言一說，口就軟了，這事還好收拾，不知太公與大娘子尊意若何？”濮員外忙招女兒下樓，把小裘之言說知，濮氏道：“隻憑爹爹作主，何必問我。”濮員外引裘五福踅出軒側牆外茶廳裏，和眾親戚相見，濮員外道：“此位裘兄是小女敝鄰，皮廿九那廝十分無狀，仗托此兄解釋，彼已口懈，故邀進來和諸位酌量則個。”眾親道：“請教裘兄，此事何以散楚？”裘五福道：“小可適以利害之言說彼，渠已心服，現物入手，即刻收兵。卑末年幼，不敢專主，故請教於濮老太耳。”內中一人道：“彼索現物，不知幾何？況人命是假，行財是實，這事行不得麽！”裘五福道：“不然。晚輩有一鄙見，乞眾位斟酌。這事隻消如此如此，恁地恁地，列位以為何如？”眾人一齊道：“好，好！全仗，全仗！”大家商議定了，裘五福出外廳見皮廿九說了。皮廿九歡喜，暗中令眾人漸漸散去。耿家一麵整下酒席，一麵另秤銀兩去買棺木。將前門關了，隻從後門出入。
眾人陪皮廿九在茶廳裏坐。濮員外出名，將自己住屋做戤頭，倒提年月寫一紙百十兩欠契與皮廿九，一齊押了花字，將契付與裘五福收執。當麵議定，待棺木出門安葬之後，方交銀兩。
皮廿九呆著那副嘴臉，拿班做勢纏了一會。大家攛掇，契上又加了些銀兩，兩下和息了。皮廿九又道：“君子不羞當麵，巧言不如直道。我妹子雖與耿大娘子因言語間受些淩辱，主仆情分，理之當然。又承濮太公與裘兄諸位長者吩咐，小子是個一刀兩截的硬漢，決無他說，單恨那瞿子良狗殺才，先將我妹夫謀死他鄉，怪我亡妹理論，又一腳踢傷了小腹，登時墮胎身死。這廝萬分狠毒，情理難容！真正三條人命，決要告他抵償，才泄此恨。列位長者做一盟主，濮太公與耿大娘子不可暗裏助他。若使小皮知道，變轉臉時，莫嗔我作事反複！”眾人道：“任從你去告誰，隻不要沾惹舍親便了。”大家唱了一個簸箕喏，坐下吃酒，直至更深。皮廿九親自替妹子換了衣服，扛入棺裏，收殮畢，又到妹子臥房裏打開箱籠，收拾些衣飾細軟，打迭了包裹，拿回家去。就叫了四個火工來，捱至五更，抬棺出門，眾人送出，皮廿九千恩萬謝去了。濮氏謝了眾親，各自散訖不題。
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>