安全理事會說，它是根據聯合國憲章第七章采取行動的。該章規定了“對於和平之威脅、和平之破壞及侵略行為之應付辦法”。
在就第678號決議進行辯論時，科威特副首相兼外交大臣薩巴赫·艾哈邁德·賈經爾·薩巴赫說，該決議發出了一個“強有力的、毫不含糊的和不可能誤解的信息……侵略將被製止，使用武力的時代已永遠結束”。“橫行霸道”的伊拉克政權的死硬態度已把該地區推入一場科威特不希望發生的戰爭。巴勒斯坦問題是伊拉克侵略的第一個犧牲品。
伊拉克代表阿卜杜勒·阿米爾·安巴裏說，美國“完全把持著”安全理事會及“其任意的和有傾向性的程序”，它曾“阻撓通過保護巴勒斯坦人民的權利的公正決議”。它“出於純粹的帝國主義動機”，奉行控製中東命運的“既定政策”。伊拉克期望在公正的方式，按照基於公正和公平的單一標準執行安全理事會所有各項決議的基礎上實現整個中東地區的和平。
也門代表阿卜杜拉·薩利赫·阿什塔勒投票反對這個決議，說這項決議是“戰爭決議”，“內容廣泛而又含糊不清”，是不限於強製執行安全理事會的各項有關決議的。在該地區擁有軍隊的國家必須就在該地區恢複國際和平與安全的先決條件做出決定，該地區的局勢很可能導致一場大規模的軍事對抗。他說，安全理事會將控製不了這些軍隊，這些軍隊的指揮權將與聯合國無緣，這是“不負責任地授權的一個典型例子”。
另一位反對者、古巴外長伊西多羅·馬爾米耶卡·佩奧利說這個決議是“一項事實上的宣戰書，是在發動戰爭行動之前的一項定期最後通牒”。該決議等於是全權委托美國及其盟國使用其龐大的先進軍事能力。該決議完全無視憲章規定的程序，授權一些國家使用軍事部隊，從而違反了憲章。安全理事會正在支持“一個開戰的最後期限”。
美國國務卿貝克說，“薩達姆·侯賽因的侵略所造成的”對國際和平的威脅必須對付。必須使伊拉克的領導人相信，不能無視國際社會“正當和人道的要求”。“我們可以走通向和平與法治的康莊大道，我們也可以走薩達姆·侯賽因的野蠻侵略和弱肉強食的道路”。他說，要在“正確與錯誤之間”作出選擇。
法國外長羅朗·迪馬說，這個決議是“最後一次邀請”伊拉克執行安全理事會各項決議，“同時也是給它一個警告，這個決議本身已打開了使用直接行動手段的道路”。這個決議完全是“伊拉克所表現出來的態度的必然的結果”，他問道：“要是伊拉克還是非要對理智和尊重法律的呼籲置之不理……我們除了采取這個看來是伊拉克隻認識它的同樣手段外，還有什麽其他選擇呢？”
英國外交和聯邦事務大臣道格拉斯·赫德說，安全理事會已開會做出了一次強有力的和平努力。出席安全理事會的任何一個國家對戰爭都沒有興趣。一個會員國消滅另一個會員國的行為破壞並威脅國際秩序的整個結構。該決議走過了“尋找和平的最後一英裏”。伊拉克入手中持有對和平的選擇權。他們要麽使用這個選擇權，要麽拋棄它。“軍事選擇是真家夥，不是嚇唬人；如果定要選擇軍事手段，則將在安全理事會的全力支持下采取這一手段。”
蘇聯外長愛德華·謝瓦爾德納澤說，該決議是“真誠地給予常識最後一次獲勝的機會……也就是給伊拉克時間思考一下這場危機除和平之外的任何結局的後果”。破壞和平的人應該知道，將真正無情地對他們使用“一切必要的手段”。這個“善意的暫停”將迎來達成一個政治解決的過渡。
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