致命的“西班牙女士”：第一次流感爆發

    “西班牙女士”（SpanishLady）是“西班牙流感一種別稱”，但是它似乎並不是從西班牙起源的。其次，這場流感絕對沒有它的名稱那樣溫柔。

    現有的醫學資料表明，“西班牙流感”最早出現在美國堪薩斯州的芬斯頓（Funston）軍營。1918年3月11日午餐前，這個軍營的一位士兵感到發燒、嗓子疼和頭疼，就去部隊的醫院看病，醫生認為他患了普通的感冒。然而，接下來的情況出人意料：到了中午，100多名士兵都出現了相似的症狀。幾天之後，這個軍營裏已經有了500名以上的“感冒”病人。

    在隨後的幾個月裏，美國全國各地都出現了這種“感冒”的蹤影。這一階段美國的流感疫情似乎不那麽嚴重，與往年相比，這次流感造成的死亡率高不了多少。在一場世界大戰尚未結束時，軍方很少有人注意到這次流感的爆發―――盡管它幾乎傳遍了整個美國的軍營。

    隨後，流感傳到了西班牙，總共造成800萬西班牙人死亡，這次流感也就得名“西班牙流感”。9月，流感出現在波士頓，這是“西班牙流感”最嚴重的一個階段的開始。10月，美國國內流感的死亡率達到了創紀錄的5％。戰爭中軍隊大規模的調動為流感的傳播火上澆油。有人懷疑這場疾病是德國人的細菌戰，或者是芥子氣引起的。

    這次流感呈現出了一個相當奇怪的特征。以往的流感總是容易殺死年老體衰的人和兒童，這次的死亡曲線卻呈現出一種“W”型―――20歲到40歲的青壯年人也成為了死神追逐的對象。到了來年的2月份，“西班牙流感”迎來了它相對溫和的第三階段。

    數月後，“西班牙流感”在地球上銷聲匿跡了。不過，它給人類帶來的損失卻是難以估量的。科學家估計，大約有2000萬到4000萬人在流感災難中喪生。相比之下，第一次世界大戰造成的1000萬人死亡隻有它的1／2到1／4.據估計，在這場流感之後，美國人的平均壽命下降了10年。

    流感期間 Camp Funston 的緊急軍事醫院西班牙型流感可以簡單分為三波：

    第一波

    第一波有記錄的流感發生於1918年3月4日一處位於美國堪薩斯州的軍營（Camp Funston， Kansas），但當時的症狀隻有頭痛、高燒、肌肉酸痛和食欲不振而已。然而在當時的說法則指出，這波流感是源於中國南部，由1917年中國支援歐戰的勞工所傳播，但並無相關證據。4月正處於第一次世界大戰的法國也傳出流感，3月中國、5月西班牙、6月英國，也相繼發生病情，但都不嚴重。

    第二波

    1918年8月剛離開西非國家獅子山的英國船上發生了致命的流感，在該船抵達英國之前，75%的船員被感染，7%的船員死亡，另外多艘船隻也發生了類似的情況。另一說第二波的源頭是當時蘇聯的阿什哈巴德（1918年8月初波斯的麥什德（Meshed）便發生了高死亡率的流感，據說是由阿什哈巴德所傳出，但因俄國內戰而無法確認)。8月27日，流感傳入美國，並在波士頓的碼頭工人間傳播，而法國的布萊斯特（Brest）也在幾乎同一時間爆發了流感；9月開始在歐洲和美國普遍傳播，並在數星期內傳到世界各地。第二波流感和過去的流行性感冒不同，在20~35歲的青壯年族群中死亡率特別高，其症狀除了高燒、頭痛之外，還有臉色發青和咳血等；流感往往引發並發症而導致死亡，以肺炎最多。許多城市限製市民前往公共場所，電影院、舞廳、運動場所等都被關閉長達超過一年。同年10月是美國曆史上最黑暗的一個月，20萬美國人在這個月死去，1918年美國的平均壽命因此比平常減少了12年。

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