話說琴言從子玉處回來，華公子雖未知其細底，但責其私行出府，殊屬不知規矩，姑念初犯，權且免責，把他撥在內室，這是裏外不通的所在。一日，獨坐在水晶山畔，對著幾叢鳳仙花垂淚，心中想到人生在世，不能立身揚名，作些事業，僅與那些皮相平人混在一堆，光陰易過，則與草木同朽。即如草木開了花，人人看得可愛，便折了下來，或插在瓶中，或簪於鬢上，一日半日間，便已枯萎，雖說是愛花，其實是害花了。譬如這一叢鳳仙種在此處，你偎我倚，如同胞手足一樣，有個自然的機趣，即有風吹雨打之時，不過一時磨折，究無損於根本。
若將他移動了根本，就養在金盆玉盎中，總失其本性。還有那些造作的，剪枝摘葉，繩拴線縛，拔草剝苔，合了人的眼睛，減卻花的顏色，何異將人拘禁束縛，叫他笑不敢笑，哭不敢哭。
再子細思量，人還有不如花處，今年開過了明年還開，若人則一年不似一年。即如我之落在風塵，憑人作踐，受盡了矯揉造作，嚐盡了辛苦酸甜，到將來被人厭惡的時候，就如花之落溷飄茵，沾泥帶水，無所歸結，想至此豈不痛殺人，恨殺人。一麵想，一麵滴下淚來。再想到庾香雖然病好，但我從前說了些謊話，若知我近日的光景，他不能來，我不能去，隻怕舊病又要發了，那時再來叫我，恐怕也不能再去。思前想後，終日淒淒楚楚的。一日一日的挨去，光陰最快，轉眼已一月有餘，隻見丹桂芬芳，香盈庭院。
此日是八月十二，華公子想起六月二十一日在怡園觀劇，說秋涼了請度香過來。因想十五日是家宴之辰，不便請客，即定於十四日，請子雲、次賢、文澤等，在西園中鋪設了幾處，並有燈戲。為他們是城外人，日間斷不能盡興，於下貼時說明了夜宴。此日正是秋試二場，劉文澤為什麽不應舉呢？這一科大主考即係文澤之父大宗伯劉守正，副主考係王文輝，已升了閣學，陸宗沅、楊芳猷、周錫爵、孫亮功一班可可的一齊分房，將那一班知名之士回避了一大半。內中除徐子雲、史南湘是前科舉人，蕭次賢是高尚自居，無心問世，隻有田春航、高品入場。如子玉、王恂、文澤、仲清等皆遵例回避。子玉在家悶悶不樂，又因琴言杳無音信，內外隔絕，又不能傳遞消息，幾次要去訪問聘才，又因華府威嚴，豪奴氣焰。故而子玉不肯前去，隻得靜坐書齋，悶坐而已。
且說十四日早，子雲與次賢商議道：“今日華公子請我作通宵之飲，且聞賞燈，他今日必有一番熱鬧局麵，並聞五大名班合唱。”即傳家人分派跟班，檢點衣服什物，零星珍寶賞需等類。總管預備好了，交與家人點過，免得臨時短少。說著已到未初，當下二人早吃了早飯，穿了衣裳，上車一徑往華府來。
且說華公子親自往各處點綴了一番。這西園景致奇妙，雖不及怡園，然而精工華麗，卻亦相埒。不過地址窄小，隻得怡園三分之一。園中有十二樓，從前聘才所到之西花廳，尚是進園第一處。從前華公爺一個好友叫作謝笠山，是個畫畫好手，與他布置了十二年，卻是濃淡相宜，疏密得體。到華公子長成，心愛繁華，又把笠山手筆改了許多。如今是一味雕琢絢爛，竟不留一點樸素處。
是日張仲雨一早進來，先在聘才處吃了早飯，與張、顧諸人談笑了半天。到得午正時候，拉了聘才、林珊枝來逛西園。
仲雨從前也不過到過一兩處，聘才雖經遊過兩回，也未全到。
此園有一妙處，曲折層疊，貫通園中。地基見方二十畝，築開一池，名玉帶河，彎彎曲曲，共有六折，每折建一橋，共有六橋。池邊有長廓曲榭，回護其間，前後照顧，側媚傍妍。也有小艇三五個在岸泊著。池邊一帶名為小蘇堤。園中有好些大樹、虯鬆、修竹。假山有兩種：一種小者用太湖石堆砌出來，嵌空玲瓏；一種高大的用黃石疊成，高至數丈，蒼藤綠苔，斑駁纏護，亭榭依之，花木襯之。撮要提綱，則水邊有山，山下即水，空隙處是屋，聯絡處是樹。有抬頭不見天處，有俯首不見地處。
當下仲雨、聘才二人，跟著珊枝，順著山路徑，高低斜曲，穿入一個神仙洞內。從左邊上去，幾樹丹桂，不到十餘步，至一帶曲廊，作凹字形，簾櫳半遮。珊枝引入看時，共是七間，兩楹如翼外張，中間平廈三間，後麵玻璃大窗，逼近池畔。室中陳設華美，署名“歸鴻小渚”。下有小跋數行，是華公自敘親筆。二人賞鑒了一回，從右邊長廊西首小門走去，是一個小小院子，有幾堆靈石，幾棵芭蕉，見一個小座落，是一個楠木冰梅八角月亮門，進內橫接著雁齒扶梯。上得樓來，卻是四麵雕窗，樓中擺著數十個書架，橫鋪疊架，擺得有門有戶，縹緗萬卷，芸香襲人。此樓有兩所，作丁字形，一所三層，一所兩層，俱是明窗麵麵，中間鎖著四個大櫥。下擺一長桌，寶鼎噴香，瓶花如笑。
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>