此回書又要講那魏聘才，在華府中住了一月有餘，上上下下皆用心周旋的十分很好，又因華公子待他有些顏麵，銀錢又寬展起來，便有些小人得誌，就不肯安分了。內有顧月卿、張笑梅，外有楊梅窗、馮子佩一班人朝歡暮樂，所見所聞，無非勢力鑽營等事，是以漸漸心肥膽大。從前在梅宅有士燮學士在家，雖不來管教他，自然畏懼的。而且子玉所結交的，都是些公子名士，沒有那些遊蕩之人。譬如馬困槽櫪之中，雖欲泛駕也就不能。此時是任憑所欲，無所忌憚。
一日，因張、顧二人有事，遂獨自出城，雇了一輛十三太保玻璃熱車，把四兒也打扮了，意氣揚揚，特來看子玉之病。
已到梅宅，進去見過顏夫人，即到子玉房中來。子玉已經病了月餘，雖非沉屙，然覺意懶神疲，飲食大減，情興索然。有時把些書本消遣，無奈精神一弱，百事不宜，獨自一人不言不語，有咄咄書空氣象。就是顏夫人，也猜不出兒子什麽病來，隻道其讀書認真，心血有虧，便常把些參苓調理，無如藥不對病，不能見效。世人說得好，心病須將心藥醫。這是七情所感而起，叫這些草根樹皮如何解勸得來。隻有子玉自己明白，除非是琴言親來，爽爽快快的談一晝夜，即可霍然。倒是聘才猜著了幾分，進來問了好些話。子玉因這幾日沒人來，便覺氣悶，聘才來了，也稍可排解。問那華公府內光景，聘才即把華公子稱讚得上天下地選不出來，又誇其親隨林珊枝及八齡班怎樣的好，就說琴言也不能及他。
子玉聽到提起琴言，便又感動他的心事，即對聘才道：
“琴言原是吾兄說起的，及我親見其人，果是絕世無雙，怎麽如今說有多少比他好的呢？”聘才道：“琴言相貌原生得好，但其性情過冷，譬如一枝花，顏色是好極了，偏在樹高頭，攀折不到，叫你不能親近他，人若愛花，自然愛那近在手邊的了；譬如冬天的月，清光皎皎，分外明亮，人仰看時，那一片寒光，冷到肌骨，比起那春三秋八月的月，又好看又不冷，自然就不如了。”子玉道：“這是粗淺的比方。花若沒有人折，花便自保其芳；月到沒有人看，月更獨形其皎。若說難折的花，固不親於人手，若遇珍禽翠羽，仙露清風，越顯花的好處，豈非難攀所致乎！若說寒天之月，固不宜於人賞，若遇寒梅白雪，清波彩雲，愈見月的清光，豈為寒冷所逼乎？大約琴言之生香活色，人所能知，而琴言之摯意深情，人罕能喻。第以尋常貌似之間取之，故有雅俗異途之趣。世有琴言遭逢若此，此天之所以成此人，不致桃李成蹊也。”這一席話，子玉心內真是深知琴言，故有此辯，沒有留心竟把個魏聘才當作俗人異趣了。聘才心上有些不悅，隻得勉強應道：“很是，很是。琴言的好處，我早說過，大抵世間人非閣下與我，就不能賞識到這分兒了，我也想去看看他，不曉得他到底是什麽病？”子玉道：“你今日去麽？”聘才道：“且看我還有點事，如便道就去的。”子玉道：“你若見他，切莫說我有病。他若問你，你說不知道就是了。”聘才道：“我會說，你有什麽話告訴我，我替你說到。”子玉道：“我也沒有什麽話。”又停了一回道：“就說我叫他不要病。”聘才笑道：“你怎麽就能叫他不要病？你能叫他不要病，他自然也能叫你不要病了。”子玉自知失言，也就笑了一笑，又忙忙的改口，說道：“已經病了，這也沒法，但是我勸他切莫要病上加病。他若曉得我病，你就不必瞞他，隻說我的病不要緊，幾天就好的。你說香畹這個最好的，常可以找他去談談，隻要鬱悶一開，自然好得快了。”這句話，聘才卻不甚懂，便也答應了。子玉又道：“我也不能去看他，他見香畹就是了。”子玉一麵說，神色之間，便覺慘淡。聘才明白這病，為琴言而起，便又想道：“庾香真是個無用之人，既然愛那琴言，何妨常常的叫他，彼此暢敘，自然就不生病了。何必又悶在心裏，又不是閨閣千金，不能看見的。”便辭了子玉，也不去找元茂，略到賬房門房應酬應酬就出來，一直到櫻桃巷琴言寓裏來。
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