話說海關德監督，因在任時金價昂貴，因此虧缺了數十萬庫款，填抵不來，向周庸祐借款不遂；又因解任之後，在公館裏，新任的不時來催取清做冊數，自己又無法彌補。自念到任以來，周庸祐憑著關裏所得的資財不少，如何沒點人情，竟不肯挪借，看來求人的就不易了。再想廣東是有名的富地，關監督又是有名的優差，自己反弄到這樣，不禁憤火中燒，歎道：“世態炎涼，自是常有，何況數十萬之多，這卻怪他不得。但抵填不來，倒不免個罪名，不如死了罷。”便吞金圖個自荊後來家人知得灌救時，已是不及了。正是：空歎仕途多險阻，任隨宦海逐浮沉。
當下德監督既已畢命，家人好不苦楚！又不知他與周庸祐借款不遂之事，隻道德監督自然是因在任專缺，無法填補，因求畢命而已。周庸祐聽得德聲已死，心上倒不免自悔，也前往吊喪，封了三五百銀子，把過他的家人，料理喪事。暗付德聲已死，他在任時，還未清結冊數，就在這裏浮開些數目，也當是前任虧空的，實在無人知覺；況在德聲在任時，虧缺的實在不少，便是他的家人，哪裏知得真數？就將此意通知周乃慈，並與冊房商妥，從中浮開十來二十萬，哪裏查得出來。那時把浮開的數，二一添作五，彼此同分，實不為過。那時造冊的，自然沒有不允，便議定浮開之數。周乃慈與造冊的，共占分一半，周庸祐一人也占分一半。白地增多一注錢財，好不高興。隻可憐公款虧得重，死者受得苦，落得他數人分的肥。大凡書吏的行為，強半這樣，倒不必細說了。
且說周家自買了黎氏這所大屋之後，因嫁女事忙得很，未有將宅子另行修造。
今各事停妥，正要把這般大宅，加些堂皇華麗，才不負費一場心思，把十六萬銀子，買了這所料不到的大宅子來。一麵傳馮少伍尋那建造的人來，審度屋裏的形勢，好再加改作。偏是那間大屋，十三麵過相連，中間又隔一間，是姓梁的管業，未曾買得，準要將姓梁的一並買了。那時一麵牆直連十三麵門麵，更加裝潢。叵耐那姓梁的又是手上有塊錢的人家，不甚願將名下管業來轉賣。論起那姓梁屋子，本來價值不過五六千銀子上下，今見周家有意來拉攏，俗語道‘千金難買相連地’，便硬著索價一萬銀子。誰想那周庸祐夫婦，皆是視財如水的人，那姓梁的索一萬，就依價還了一萬，因此一並買了姓梁的宅子，統通相連，差不多把寶華正中約一條長街，占了一半。又將前麵分開兩個門麵，左邊的是京卿第，右邊的是榮祿第，東西兩門麵，兩個金字匾額，好不輝煌！
兩邊頭門，設有門房轎廳，從兩邊正門進去，便是一個花局，分兩旁甬道，中間一個水池，水池上都是石砌闌幹。自東角牆至西角牆，地上俱用雕花街磚砌成。
那座花局，都是盆上花景，靠著照牆。對著花局，就是幾座倒廳，中分幾條白石路，直進正廳。正廳內兩旁，便是廂房；正廳左右，又是兩座大廳，倒與正廳一式。左邊廂廳，就是男書房；右邊廂廳，卻是管家人等居住從正廳再進，又分五麵大宅，女廳及女書房都在其內。再進也是上房，正中的是馬氏居住從斜角穿過，即是一座大大的花園，園內正中新建一座洋樓，四麵自上蓋至牆腳，都粉作白色；四邊牆角，俱作圓形。共分兩層，上下皆開窗門，中垂白紗，碎花蓮幕。裏麵擺設的自然是洋式台椅。從洋樓直出，卻建一座戲台，都是從新另築的，戲台上預備油飾得金碧輝煌。台前左右，共是三間聽戲的座位，正中的如東橫街舊宅的戲台一般；中間特設一所房子，好備馬氏聽戲時睡著好抽洋膏子。花園另有幾座亭台樓閣，都十分幽雅。其中如假山水景，自然齊備。至四時花草，如牡丹莊、蓮花池、蘭花榭、菊花軒，不一而足。直進又是幾座花廳，都朝著洋樓，是閑時消遣的所在。凡設筵會客，都在洋樓款待。
本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>