文天祥，南宋民族英雄，他20歲即中進士，文天祥受命於危難之際，在元軍圍攻臨安，“戰、守、遷，皆不及施”的情況下，他“辭相印不拜”，以資政殿學士的身份前往元軍議和。文天祥初到元軍，便慷慨陳詞，使元朝上下既驚且佩。
可憐天不從人願，他身陷元營，難以脫身，與此同時宋朝官員的叛降，使文天祥更陷入了岌岌可危的境地。但他仍然不改初衷，保持民族氣節。在元軍大營裏，他不懼宰相伯顏的氣勢，直接指責他的出爾反爾；他怒斥賈餘慶、呂師孟等人叛國降敵。即使是在生死之際，他憂慮的是能否為國家效力，“但令身未死，隨力報乾坤”。後來，他被押解到鎮江，“得間奔真州”，本想謀求興國大計，可是，維揚帥的逐客之令，使他再次陷於危險之中，過的是隱名埋姓，風餐露宿的日子，晝伏夜行，幾經磨難才到達永嘉。
文天祥脫險後，立即組織抗元力量。他先後擁立趙昰、趙昺為皇帝，但終因寡不敵眾，於祥興元年再度被俘。不久，隨船被押往崖山，這裏有皇帝趙昺以及陸秀夫、張世傑領導的最後一股抗元力量。此次隨船同行，元軍統帥張弘範就是為了讓文天祥親眼見到南宋小朝廷的覆滅。元軍大舉入侵，南宋水軍潰不成軍，江上到處浮著屍首，殷紅的鮮血浸透著江水，陸秀夫背著小皇帝跳海，以保全貞節。目睹這一切，文天祥本欲自盡，以追隨一同戰鬥的官兵，但被元軍嚴密看守而未能一死。
崖山之戰，元軍大勝。慶功宴上，統帥張弘範再次試圖勸文天祥投降。文拒不降敵。張弘範遂向元世祖請令，元世祖命令將文天祥押送首都燕京。途經南康軍（今江西星子縣），這已是文天祥第三次經過此地。第一次是送弟赴臨安，第二次是前往寧國府（今安徽宣城）上任。每次前後間隔都是十年，但其境況卻昔是而今非。
元世祖至元十六年十月，文天祥被押抵大都，囚禁在兵馬司。不久，元世祖派南宋降官留夢炎來勸降。留夢炎衣冠楚楚前來，見到一身枷鎖的文天祥，連呼：“文兄受苦了！”文天祥聽到後，輕笑出聲，留夢炎跟文天祥講了一通人生一世，榮華富貴的大道理後，又列數文天祥歸降的好處。文天祥憤怒而坐，痛斥留夢炎賣身求榮的行徑，留夢炎隻得尷尬而去。元世祖不甘心，再派南宋被俘的皇帝趙昺勸降，文天祥不發一言，跪北拜別“聖駕”，終使趙昺無說話的機會，汗顏而去。
文天祥被俘三年，一直拒不投降。最後一次，元世祖親自召見文天祥。大殿之上，元世祖親口許以丞相之職，但文天祥傲然挺立，隻願一死以報大宋。元統治者最後誘降的希望破滅了。公元1282年12月，文天祥被押赴刑場，他麵向南方幾拜，隨即從容就義。
簡評
文天祥以忠烈名傳後世，受俘期間，元世祖以高官厚祿勸降，文天祥寧死不屈，從容赴義，生平事跡被後世稱許。這位末世的英雄，全憑一身傲氣和一腔忠義對抗敵人，弱小卻不渺小。